Mekhitsa ( Heb. מחיצה - división, valla, frontera, pl.: מחיצות , Mekhitsot ) - una barrera que separa las partes masculina y femenina en las sinagogas , de acuerdo con los requisitos de la halajá . Un balcón , un muro , una cerca baja o una cortina pueden actuar como mechica .
La corte de mujeres existía incluso en el Segundo Templo de Jerusalén . La justificación de la necesidad de separar los sexos para mantener la concentración y en relación con las reglas de conducta modesta se da en el Talmud en el tratado ( Sucá 51b y 52a), en relación con la celebración de simjat beit ha-shoeva (agua- ceremonia de sorteo) en el patio del templo durante la festividad de Sukkot . De aquí se derivan las reglas para la construcción de mechica, que se usan en las sinagogas.
En diferentes sinagogas, la división se hace de diferentes maneras. Históricamente, los balcones a menudo se reservaban para las mujeres en la parte superior y los lados de la sala de oración principal. A menudo, la sala principal se divide simplemente en lados masculino y femenino, generalmente de tamaño desigual. En tales casos, la mechica puede ser una pequeña valla simbólica o un alto muro con ventanas a través de las cuales las mujeres pueden oír y observar el transcurso del servicio, mientras que los hombres, por el contrario, apenas pueden ver lo que se hace por parte de las mujeres. ; hay sinagogas en las que una cortina o alfombra colgada hace el papel de mechica.
Las sinagogas reformadas no practican la segregación de los sexos y, en consecuencia, no hay mechica, ni una sección masculina o femenina como tal. La práctica en las sinagogas conservadoras varía según los deseos de la congregación: por lo general, allí tampoco se practica la separación de los sexos, pero en algunas sinagogas, hombres y mujeres ocupan diferentes lados de la sala sin una barrera entre ellos, y a veces hay salas con barreras. Incluso muchas sinagogas nominalmente ortodoxas abandonaron la mechica en los Estados Unidos en la primera mitad del siglo XX (a veces esta negativa fue acompañada por una transición al movimiento reformista o conservador), pero la Unión Ortodoxa (OU), la asociación más grande que representa a la movimiento moderno del judaísmo ortodoxo, detenido en la década de 1950. otorgar membresía a tales sinagogas. En las sinagogas jasídicas, así como en las "lituanas", la actitud hacia la mechica era más estricta.