La misionología es un estudio académico de la historia y la metodología de la misión cristiana que comenzó a desarrollarse como disciplina académica en el siglo XIX [1] .
La misionología como disciplina académica apareció recién en el siglo XIX. El misionero escocés Alexander Duff fue pionero en la teoría sistemática de la misión y fue designado en 1867 para ocupar la nueva cátedra de teología evangélica en Edimburgo. El departamento no duró mucho y cerró tras la marcha de Duff [2] .
Gustav Warneck se cita a menudo como el fundador de la misionología protestante como disciplina. En 1874 fundó el primer periódico científico misionero, Allgemeine Missions-Zeitschrift , y en 1897 fue nombrado director del departamento de ciencias misioneras de la Universidad de Halle en Alemania. Su obra de tres volúmenes sobre la teoría de la misión protestante, Evangelische Missionlehre , y su revisión de la historia de la actividad misionera protestante, fueron extremadamente importantes para la joven disciplina [1] [3] .
Influenciado por el trabajo de Warneck, el historiador católico Josef Schmidlin comenzó a dar conferencias sobre misionología en 1910 en la Universidad de Münster y fue designado para la primera cátedra de misionología católica en la misma universidad en 1914. El Instituto de Misiología de Münster comenzó sus publicaciones antes de la Primera Guerra Mundial y comenzó una nueva vida después de la Segunda Guerra Mundial con el nombramiento de Thomas Ohm . Mientras tanto, en la Universidad Católica de Lovaina en 1922-1954, Pierre Charles comenzó una serie de cursos de misionología y lanzó las famosas Semanas Misiológicas de Lovaina. Durante el período entre las guerras mundiales , se fundaron departamentos y facultades de misionología en las universidades Gregoriana y Urbaniana de Roma. El término "misología" finalmente se asignó a la disciplina en la segunda mitad del siglo XX; ya en 1962, se discutió un nombre alternativo "misionología" entre los católicos romanos [4] .
Después de que se fijó la disciplina para el sistema educativo de las escuelas protestantes y católicas romanas, gradualmente comenzó a introducirse el tema de la "Misiología" en las escuelas teológicas de la Iglesia Ortodoxa Rusa . En septiembre de 1993, apareció el "Departamento de Misionología, Ecumenismo y Nuevos Movimientos Religiosos" en la Academia Teológica de San Petersburgo , y alrededor de 1998 el tema fue incluido en el programa del Seminario Teológico de San Petersburgo . En septiembre de 1994, sobre la base del Departamento Teológico y Pedagógico del Instituto Humanitario Cristiano Ruso, se estableció el Instituto Ortodoxo de Misiología, Ecumenismo y Nuevos Movimientos Religiosos. A medida que el tema se difundió en el sistema de escuelas teológicas de la Iglesia rusa, surgió la tarea de crear un libro de texto sobre misionología, que se publicó en 2009.
La misionología se ha vuelto reconocible principalmente dentro del estudio de la teología cristiana. Por otro lado, a lo largo de los siglos de trabajo misionero, los misioneros se han encontrado con diferentes culturas y actitudes hacia la aceptación del evangelio de diferentes pueblos. Esto hizo que los teólogos pensaran en los temas de la sociedad y el cristianismo, la antropología y el cristianismo. La difusión del evangelio y la comparación de la enseñanza cristiana con otras enseñanzas religiosas o seculares complicaron aún más la tarea de los misioneros. Necesitaban una base teórica sólida dentro de la cual pudieran encontrar más efectivamente su misión y lograr difundir el cristianismo.
Así, la misionología se convirtió en una disciplina teológica cristiana que interactuaba con muchas otras ciencias, como la antropología, la historia, la geografía, la teoría de la comunicación, las religiones comparadas, las ciencias sociales, la pedagogía, la psicología, las relaciones interreligiosas, etc. La enseñanza de la Iglesia sigue siendo el núcleo de la nueva disciplina: "Inherente a la disciplina es el estudio de la naturaleza de Dios, del mundo creado y de la Iglesia, así como la interacción entre los tres" [5] . La misionología como disciplina académica es un término más amplio que cubre muchos subtemas: etnodoxología, misionología de la diáspora [6] , misionología urbana [7] , misionología bíblica, etc.
La amplia gama de estudios de la disciplina de la misionología dificulta que los misiólogos lleguen a una definición unificada de lo que es la misionología. Un enfoque es pensar qué es la misión y luego definir cómo se explica teológicamente la misión: “La misión es la participación del pueblo de Dios en la acción de Dios en el mundo. La reflexión teológica y crítica sobre la misión se llama misionología .
Johannes Verkuijl afirma: "El desafío de la misionología en cada época es examinar científica y críticamente las premisas, motivos, estructuras, métodos, modelos de cooperación y liderazgo que las iglesias aportan a su mandato" [9] . Cada misión necesita una estrategia que se pueda utilizar. en un ambiente particular, dentro de un contexto cultural particular. Esto agrega un campo de estudio tridimensional a la definición de misionología: "La misionología consta de tres campos de estudio interdependientes: teología, ciencias sociales y estrategia. La teología explica los fundamentos de la misión, la cultura (ciencias sociales) detalla el alcance de la la misión y la estrategia indican claramente cómo se debe realizar la misión [10 ] La definición de lo que es la misionología continúa hoy [11] y continuará en el futuro cercano hasta que se desarrolle una definición aceptable para toda la misionología.
Hoy en día, la misionología se enseña en muchas escuelas teológicas cristianas, y su alcance y relación con otras ciencias teológicas y sociales varían mucho. Se sigue considerando una disciplina teológica cristiana [12] y, al mismo tiempo, se debate si la misionología es una disciplina estrictamente eclesiástica o académica [13] . Existen varias sociedades académicas para esta disciplina. Dos de estos son la Sociedad Americana de Misiología (ASM) y la Sociedad Evangélica de Misiología (EMS). En los círculos académicos europeos, especialmente en contextos de habla alemana, hay una prevalencia creciente del término "teología intercultural" [14] .
La estrecha interacción de la misionología, las ciencias sociales y la cultura ha llevado a los estudiosos a formar una disciplina dentro de la historia y la sociología [15] y a recordar el "pasado colonial de las misiones" cuando los cristianos a menudo trataban de usar su poder político y económico en la evangelización. Muchos misionólogos ahora están abandonando estos métodos y tratando de construir un nuevo paradigma que no utilice enfoques tan imperialistas que conduzcan a la imposición lingüística y cultural [16]