Los mitosomas son orgánulos que se encuentran en algunos organismos eucariotas unicelulares . Dado que fueron descubiertos hace relativamente poco tiempo, su función no ha sido del todo aclarada. [1] Inicialmente, se propuso el término "criptón" para su designación, pero no tuvo éxito.
A diferencia de las mitocondrias, no hay ADN en los mitosomas . Todos los genes de las proteínas mitosomales están contenidos en el núcleo. [1] Los primeros estudios informaron la presencia de ADN en estos orgánulos [2] , pero estudios posteriores lo desmintieron. [3]
Los mitosomas solo se encuentran en organismos anaeróbicos o microaerófilos , que no tienen mitocondrias. Estos organismos no pueden obtener energía a través de la fosforilación oxidativa, que normalmente ocurre en las mitocondrias. Se describieron por primera vez en Entamoeba histolytica , un parásito intestinal humano. [1] [4] También se han encontrado en algunas especies de Microsporidia [5] [6] y Giardia intestinalis . [7]
Se cree que los mitosomas probablemente evolucionaron a partir de las mitocondrias. Al igual que las mitocondrias, están rodeadas por una doble membrana y la mayoría de las proteínas ingresan desde el citoplasma con la participación de péptidos señal . [1] [5] [6] Sus péptidos señalizadores son similares a los utilizados por las mitocondrias. Esto se demostró en el siguiente experimento: en el gen de la chaperonina mitosomal CPN60 (que se encuentra en las mitocondrias de muchos eucariotas) del genoma de Entamoeba histolytica , la secuencia señal de aminoácidos N-terminal se reemplazó con una secuencia similar del genoma. de Trypanosoma cruzi , en el que esta proteína se entrega a las mitocondrias. Posteriormente, se centrifugó la cepa mutante de E. histolytica y se demostró la presencia de la proteína CPN60 en la fracción mitosomal. Esto demuestra que las proteínas con secuencias de señales mitocondriales pueden transportarse a los mitosomas. [1] Varias proteínas asociadas con los mitosomas también se asociaron con las mitocondrias, lo que se demostró durante el experimento, [4] o con hidrogenosomas (que probablemente también sean mitocondrias degeneradas). [ocho]
Según los conceptos modernos, los mitosomas pueden desempeñar un papel en la creación de enlaces Fe-S, ya que no contienen enzimas responsables de las funciones habituales de las mitocondrias ( respiración aeróbica , síntesis de hemo ), pero sí enzimas responsables de la biosíntesis de Fe-S. Se han encontrado grupos (por ejemplo, frataxina , cisteína desulfurasa, Isu1 y la proteína mitocondrial Hsp70 ). [6]