Mittelwerk ( en alemán Mittelwerke , literalmente "planta mediana") es la mayor fábrica clandestina militar secreta en la cordillera cercana a la ciudad de Nordhausen . Estaba destinado al montaje de cohetes y motores con posterior banco y pruebas generales. Su construcción comenzó en agosto de 1943 para la producción de los motores turborreactores V-2 y BMW-03 y Jumo-004 utilizados en cazas y bombarderos. Usado en 1943-1945. Producción en serie real desde enero de 1944 hasta marzo de 1945. Se produjeron 5946 misiles en lugar de las 13,500 piezas especificadas. La razón principal se llama el sabotaje de los prisioneros que trabajan en la producción. Cientos de personas fueron ahorcadas y fusiladas por sabotaje [1] .
Desde 1934, en el sitio de Mittelwerk, en el Monte Konstein ( Kostein ), había un depósito subterráneo de combustible y lubricantes para la Wehrmacht .
Se decidió ampliar los túneles al tamaño de la planta. El campo de concentración de Buchenwald existió cerca para las necesidades de la planta , pero luego se crearon más de 40 campos propios (por ejemplo, Dora-Mittelbau ).
Mittelwerk era conocido por las fuerzas aliadas desde finales de 1944 al menos. Se decidió no bombardear la planta en sí, sino los objetivos logísticos en las inmediaciones, para dificultar el montaje de los misiles. Las tropas estadounidenses llegaron a Mittelwerk en abril de 1945. No encontraron resistencia armada, ya que la mayor parte de los prisioneros fue evacuada y los guardias huyeron cuando se acercaron los estadounidenses. Antes de la llegada de las tropas soviéticas, los estadounidenses llevaron a Vorbis y Witzenhausen a casi todos los ingenieros y especialistas , incluidos Wernher von Braun y Walter Dornberger . Varias decenas de especialistas se negaron a moverse y los oficiales estadounidenses, tras consultar sus listas, no insistieron. Pero algunos que se resistieron fueron tomados, a pesar de su falta de voluntad. Antes de la llegada de las unidades soviéticas, los estadounidenses sacaron todos los misiles completamente preparados, de los cuales había más de cien. Los especialistas soviéticos pudieron exportar a la URSS solo componentes y ensamblajes grandes, a partir de los cuales fue posible ensamblar misiles 10-20 y restaurar los planos destruidos en la planta. Estos materiales se convirtieron posteriormente en la base del análogo soviético del V-2: el cohete R-1 .