“Mar de pasos” , título completo: “Mar de pasos. Escaleras que conducen a la sala capitular y paso a Vicars Close Street, Catedral en la ciudad de Wells " [ 1 ] es una fotografía en blanco y negro tomada en 1903 por el fotógrafo británico Frederick Henry Evans . Captura elementos de las escaleras y el interior de la Catedral Anglicana Galesa en la ciudad de Gales , Inglaterra , en un espíritu simbolista-cristiano, que aparecían como olas del mar durante el oleaje.
Frederick Henry Evans se hizo famoso principalmente como fotógrafo de paisajes y estructuras arquitectónicas, en particular catedrales [3] . En 1890 publicó sus fotografías de iglesias británicas y en 1896 las de Francia. Le gustaba la filosofía religiosa, leía literatura teosófica. La iconografía cristiana tradicional tuvo una influencia significativa en su obra. Estaba particularmente interesado en las formas espirales, lo que se inspiró, entre otras cosas, en una colaboración con el historiador del arte y escritor Theodore Andrea Cook , autor de The Curves of Life (1914), que publicó una fotografía de Evans que muestra la escalera de Catedral de Lincoln (1898) [4] .
El método de trabajo de Evans se caracteriza por un estudio minucioso de los interiores, una cuidadosa elección del punto de disparo y la iluminación natural. En sus "estudios arquitectónicos", que él mismo denomina "poemas en piedra", el fotógrafo buscaba no solo transmitir la apariencia de los edificios, sino mostrar su belleza, el simbolismo de sus imágenes, transmitir al espectador la interconexión emocional de la imagen. En 1903, Evans tomó su fotografía más famosa, The Sea of Steps, en la que, con un espíritu simbolista, presentaba las escaleras de la Catedral Anglicana Galesa en Wells , Somerset , Inglaterra -el templo principal del Obispado de Bath y Gales [5] . Según algunos informes, el trabajo preparatorio le tomó varios años [5] . Evans tomó varias versiones de la foto de las escaleras. Le llevó varias semanas estudiar el cambio de iluminación a lo largo del día. La famosa fotografía fue tomada en el verano de 1903 usando la lente anastigmatizada Zeiss de 48 cm favorita en una cámara que produce una imagen en un negativo de vidrio. La toma fue tomada desde el pie de una escalera que sube empinada usando un trípode de cámara, mientras el autor apuntaba la lente al corredor arqueado. Esta técnica fue causada por el deseo de enfatizar la altura y la inclinación de los escalones que se elevaban, lo que proporcionaba un efecto pictórico en el que los elementos de las escaleras se convertían en olas del mar durante el oleaje [1] .
El propio autor describió el resultado de la siguiente manera: “La escalera tiene una pendiente pronunciada, y el fuerte desgaste en los segmentos superiores que conducen al corredor se muestra exactamente como llama la atención del espectador, este es un verdadero mar de pasos. Cientos de pies humanos trepando por ellos… los hacían parecer olas chapoteando en una orilla serena” [5] . El ascenso derecho se asemeja a un "eje enorme", que se rompe en olas similares a las que se ven en la parte superior de la composición [6] . También, según él, era más probable que lograra la "fijación de sentimientos" que la transferencia de la decoración arquitectónica [1] . Según él, la escalera de la catedral fue el objeto más sorprendente de todos los que logró fotografiar [6] . Anne Hammond enfatizó el tramo de escaleras en la fotografía, que conducen visualmente a la bóveda abovedada, el único soporte "entre las depresiones y proyecciones de este océano de piedra rodante". A la derecha se muestra una serie de escaleras de caracol que, en palabras del propio Evans, se elevan "como una ola gigantesca". Según Hammond, el fotógrafo logró transformar "una piedra en un mar embravecido y una catedral en un barco" por medios artísticos. También, aparentemente, su tarea era representar el concepto bíblico de la escalera celestial en un espíritu simbolista [4] .
Según los autores de la publicación “Fotografía. World History”, un elemento muy importante son las columnas y su base: “Junto con los escalones, el arco luminoso y el enorme soporte central de piedra, parecen estar dirigidos hacia el cielo”. La obra de Evans se caracteriza por la ausencia de personas, pero las barandillas de hierro y los escalones gastados por pies humanos con baches hacen recordar la cantidad de feligreses que subieron aquí: "... bloques de piedra y columnas altísimas pueden aturdir incluso sin el contrapunto humano íntimo " [1] .