Delfines morsa [2] , u odobenocetops [3] ( del lat. Odobenocetops ), es un género de cetáceos extintos de la pareja de ballenas dentadas , el único en la familia de los odobenocetópsidos [3] (Odobenocetopsidae). Se han encontrado fósiles en el territorio de Perú y Chile en depósitos del Mioceno Superior ( hace 11,62-5,33 millones de años ) [4] . Se distinguían por sus inusuales colmillos.
El representante del género es exteriormente similar al narval . Se supone que medía unos 2,1 m de largo y pesaba entre 150 y 600 kg. Por la estructura del cuello , se puede apreciar que era muy flexible y el delfín morsa podía girar la cabeza más de 90°. Esto, combinado con un hocico ancho similar al de una morsa , es evidencia de que se alimentaba de moluscos cerca del fondo , succionándolos de sus caparazones con una poderosa lengua .
Quizás el hallazgo más sorprendente fue que el macho de O. leptodon tenía un colmillo significativamente más largo que el otro. Dado que solo se conoce un cráneo masculino de O. leptodon , no se puede argumentar que este fue el caso de todos los machos de la especie. Al ser muy frágil, el colmillo probablemente estaba paralelo al cuerpo. Es posible que se haya utilizado como un órgano sensorial para buscar alimento , al igual que los colmillos de los narvales modernos. Si bien están estrechamente relacionados con estas ballenas primitivas, estos colmillos son el resultado de una evolución convergente .
Según el sitio web de Paleobiology Database , a partir de julio de 2020, se incluyen 2 especies extintas en el género [4] :
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