To the People of Texas & All Americans in the World es una carta abierta escrita el 24 de febrero de 1836 por William Barret Travis , comandante de las fuerzas de Texas en la Batalla del Álamo , a los colonos del Texas mexicano .
El 23 de febrero, la Misión del Álamo en San Antonio fue sitiada por tropas mexicanas dirigidas por el general Antonio López de Santa Anna.. Preocupado de que su pequeña guarnición no pudiera resistir un asedio, Travis escribió esta carta con la esperanza de recibir refuerzos y suministros de ciudadanos simpatizantes. La carta fue entregada primero al mensajero Albert Martin, quien se la entregó a González. Martin agregó algunas conclusiones al texto de la carta para animar a la gente a llegar al Álamo en busca de refuerzos y luego se la entregó a Lancelot Smithers. Smithers, a su vez, incluyó su addendum en la carta y entregó la carta a su destino final, San Felipe de Austin. Los editores locales imprimieron aproximadamente 700 copias de la carta, también se publicó en dos de los periódicos más grandes de Texas y finalmente se imprimió en muchas publicaciones en los Estados Unidos y Europa . Gracias en parte a la carta, personas de Texas y Estados Unidos comenzaron a reunirse en Gonzales. Entre 32 y 90 de ellos llegaron al Álamo antes de que cayera; el resto formó el núcleo del ejército que derrotó a Santa Anna en la Batalla de San Jacinto .
Después del final de la Revolución de Texas , la carta original fue entregada a la familia de Travis en Alabama , y en 1893 uno de sus descendientes vendió la carta al Estado de Texas por $85. Durante varias décadas ha estado en exhibición pública en la Biblioteca Estatal de Texas; actualmente, el original está bajo protección y se exhibe una copia de la carta, ubicada debajo del retrato de Travis.
La constitución mexicana de 1824 relajó la política de inmigración del país, permitiendo a los extranjeros establecerse dentro de las fronteras de varias regiones, como la mexicana Texas . Un gran número de personas llegó a este territorio: según el censo de 1834, la población de Texas constaba de 7.800 mexicanos y 30.000 residentes de habla inglesa, principalmente de los Estados Unidos [1] [~1] . Entre los inmigrantes se encontraba William Barrett Travis , originario de Alabama, quien anteriormente había trabajado como maestro, editor de periódicos y abogado [2] . Siendo un amante de la lectura, Travis leyó novelas en un día. Sus gustos literarios se inclinaron principalmente hacia los géneros de aventuras románticas e historia, en particular las novelas de Walter Scott , Benjamin Disraeli y Herodotus' Histories [3] . Posteriormente, algunos historiadores han operado sobre este hecho, estableciendo una conexión entre los libros que leía y su comportamiento melancólico [3] [4] .
En mayo de 1831, Travis abrió una oficina de abogados en la ciudad texana de Anaguaca [5] . Casi inmediatamente después de esto, él y su socio Patrick Jack tuvieron un conflicto con el comandante militar local Juan Davis Bradburn . Sus acciones posteriores provocaron los disturbios de Anaguá en mayo de 1832 [5] . Según el historiador William Davies, Bradburn "reaccionó de forma exagerada y convirtió en héroes a dos rebeldes locales cuyas acciones hasta ahora no habían tenido efecto ni siquiera en su gente" [6] . Bradburn se vio obligado a dimitir de su cargo y dejar Texas [5] .
Los disturbios de Anagua [~2] coincidieron con la Guerra Civil Mexicana. Los tejanos se unieron a los federalistas para abogar por un papel más fuerte para los gobiernos estatales, a diferencia de un gobierno centralizado que establece políticas a nivel nacional. Los federalistas salieron victoriosos y eligieron como presidente al general Antonio López de Santa Anna. Para 1835, Santa Anna comenzó a tomar el poder en sus propias manos, en respuesta, los federalistas levantaron un levantamiento armado en varios estados mexicanos. Travis, que era un apasionado opositor del centralismo, dirigió el ataque a Anaguac y obligó a la guarnición mexicana a rendirse. Muchos tejanos sintieron que las acciones de Travis fueron imprudentes y se vio obligado a disculparse por ellas. Pero a pesar de que el gobierno mexicano emitió una orden de arresto contra Travis, las autoridades locales no comenzaron a ejecutarla [7] .
Los tejanos perdieron cada vez más contacto con el gobierno de Santa Anna, quien se erigió como dictador. En octubre comenzó la Revolución de Texas y se nombró un gobierno provisional como delegados. Travis recibió el grado de teniente coronel del nuevo ejército regular, se le ofreció liderar el escuadrón de caballería [8] . Participó en el sitio de Bexar, donde demostró ser "un oficial impulsivo, a veces desobediente" [9] .
A fines de 1835, los tejanos habían expulsado a todo el ejército mexicano de Texas. Creyendo que la guerra había terminado, muchos tejanos abandonaron el ejército y regresaron a casa [10] . En enero de 1836, el gobierno provisional colapsó efectivamente, la legislatura votó en contra del gobernador Henry Smith , quien respondió disolviéndolo. Nadie en Texas podía estar seguro de quién estaba realmente en el poder [11] .
Después de que surgiera una crisis en el gobierno de Texas, comenzaron a correr rumores de que Santa Anna lideraría personalmente una invasión de Texas para sofocar la rebelión [12] . A pesar de esta noticia, el ejército tejano siguió en declive. El pueblo de Texas estaba dividido entre los que continuaban la lucha por la independencia y los que estaban a favor de un regreso al gobierno federalista de México. Debido a la confusión, muchos tejanos se quedaron en casa o regresaron del ejército [13] . La Misión del Álamo en San Antonio de Bejar (ahora San Antonio) quedó con una guarnición de menos de 100 hombres. Su comandante, James Neil , temía que su pequeño grupo no fuera capaz de resistir a las tropas invasoras mexicanas [14] . En respuesta a las constantes solicitudes de refuerzos de Neil, el gobernador Smith envió 30 hombres al Álamo al mando de Travis, que llegó el 3 de febrero [15] .
Travis asumió el mando del Álamo el 11 de febrero cuando Neil se ausentó . El 23 de febrero, Santa Anna llegó a Bexar al frente de un ejército mexicano de unos 1500 [17] 150 soldados tejanos no estaban preparados para tal desarrollo. [18] [19] . A medida que los mexicanos comenzaron a avanzar hacia el Álamo, los tejanos rápidamente arrearon el ganado al complejo y pidieron comida en las casas cercanas. Muchos vecinos de San Antonio de Béjar, al enterarse de la aproximación del ejército mexicano, abandonaron sus casas [20] . El ejército mexicano inició el sitio del Álamo y levantó la bandera roja como la sangre, lo que significa que no habría piedad. Travis respondió con una salva del cañón más grande del Álamo .
La primera noche del asedio fue bastante tranquila y al día siguiente la artillería mexicana comenzó a bombardear El Álamo. El coronel mexicano Juan Almonte escribió en su diario que dos de los cañones del Álamo, incluido uno enorme de 18 libras, quedaron inutilizados como resultado del bombardeo. Sin embargo, los tejanos rápidamente devolvieron las armas a condiciones de combate [21] . Poco después, Travis, pidiendo refuerzos, escribió una carta abierta dirigida a "la gente de Texas y todos los estadounidenses del mundo".
Al pueblo de Texas y a todos los americanos del mundo :
Conciudadanos y compatriotas, estoy asediado por mil o más mexicanos al mando de Santa Anna, estoy bajo constante bombardeo y cañoneo durante 24 horas y no he perdido a un solo hombre. El enemigo exige la rendición por su propia voluntad, de lo contrario, si toman el fuerte, la guarnición será pasada a espada. Respondí a esta demanda con un disparo de cañón, y nuestra bandera aún ondea con orgullo sobre las murallas. Nunca me rendiré ni retrocederé. Ahora los insto, en nombre de la libertad, el patriotismo y todo lo que es querido por el carácter estadounidense, a que vengan en nuestra ayuda lo más rápido posible: el enemigo recibe refuerzos diariamente y sin duda alcanzará el número de tres o cuatro. mil en cuatro o cinco días. Si se hace caso omiso de este llamado, estoy decidido a defenderme el mayor tiempo posible y morir como un soldado que no olvida que hay una deuda con su honor y su país.Victoria o muerte.
Guillermo Barret Travis
teniente coronel comandante
PD El Señor está de nuestro lado - Cuando apareció el enemigo, no teníamos ni tres fanegas de grano - Desde entonces hemos encontrado 80 o 90 fanegas en casas abandonadas y trajimos 20 o 30 cabezas de vaca detrás de los muros.
Travis
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] A la gente de Texas y a todos los estadounidenses en el mundo :Conciudadanos y compatriotas - Estoy asediado por mil o más de los mexicanos bajo Santa Anna - He sufrido un bombardeo continuo y cañonazos durante 24 horas y no he perdido a un hombre. El enemigo ha exigido una rendición a discreción, de lo contrario, la guarnición será pasada a espada, si se toma el fuerte. He respondido a la demanda con un cañonazo, y nuestra bandera todavía ondea orgullosa en las murallas. Nunca me rendiré ni me retiraré. Entonces, en nombre de la libertad, del patriotismo y de todo lo querido por el carácter estadounidense, los llamo a que vengan en nuestra ayuda, con toda prontitud. El enemigo está recibiendo refuerzos diariamente y sin duda aumentará a tres o cuatro mil en cuatro. o cinco días. Si se descuida este llamado, estoy decidido a sostenerme el mayor tiempo posible y morir como un soldado que nunca olvida lo que se debe a su propio honor y al de su país:Victoria o muerte.
Guillermo Barret Travis
teniente Columna. Comando
PD: El Señor está de nuestro lado. Cuando apareció el enemigo, no teníamos ni tres fanegas de maíz. Desde entonces, hemos encontrado en casas desiertas 80 o 90 fanegas y metimos en las paredes 20 o 30 cabezas de res.
Travis [22]La frase "Nunca me rendiré ni retrocederé" se subrayó una vez, y la frase "Victoria o muerte" se subrayó tres veces. [22]
Travis confió la carta al mensajero Albert Martin, quien al amparo de la noche recorrió 110 kilómetros a caballo hasta la ciudad más cercana, González [23] . Durante el viaje, Martin agregó dos posdatas a la carta. El principal temor de Martin era que los mexicanos ya estuvieran atacando El Álamo, ya que escuchó disparos de cañón después de salir del fuerte. Así que terminó su primera posdata con " Date prisa en todos los hombres que puedas de prisa" [ 24] . La segunda posdata es difícil de leer, ya que la letra estaba doblada en una de las líneas del texto y desgastada, por lo que se borraron varias palabras [25] . Sin embargo, la esencia de la carta no cambió a partir de esto, y Martin tenía la intención de reunir refuerzos y regresar al fuerte lo antes posible [24] .
Martín entregó la carta a Lancelot Smithers , [26] y cuando el ejército mexicano llegó a Béxar, Smithers inmediatamente preparó refuerzos en Gonzales. Smithers agregó su propio texto debajo de las posdatas de Martin para animar a la gente a reunirse en González para hablar desde allí al Álamo [24] .
Antes de irse de Gonzales, Smithers entregó a Andrew Ponton, alcalde de la ciudad, una carta que decía lo siguiente:
A todos los tejanos:
en resumen, ahora hay 2,000 soldados mexicanos en Bexar y 150 estadounidenses en El Álamo. Están dirigidos por Sesma [~ 4] , y según las mejores estimaciones que se pueden esperar, no tienen la intención de mostrar piedad. Si todos los hombres fallan en convertirse en hombres, entonces todas las personas en El Álamo serán asesinadas.
Las existencias les durarán no más de 8 o 10 días. Dijeron que lo protegerían o morirían en esta tierra. Provisiones, municiones y gente, o tu gente morirá en el fuerte. Si no avanzas, Texas está muerto. Salí de Behar el 23 a las 4 am. Por orden
de W. W. Travis [ortografía del autor]
L. Smithers
En pocas palabras, hay 2000 soldados mexicanos en Bexar y 150 estadounidenses en El Álamo. Sesma está a la cabeza de ellos, y por las mejores cuentas que se pueden obtener, pretenden no dar cuartel. Si todos los hombres no pueden convertirse en hombres, todos los hombres del Álamo serán asesinados.
No tienen provisiones para más de 8 o 10 días. Dicen que lo defenderán o morirán en el suelo. Provisiones, municiones y Hombres, o deja que tus hombres sean asesinados en el Fuerte. Si no resulta, Texas se ha ido. Salí de Bexar el 23 a las 4 p. m. Por orden de
WV Travis [sic]
Ponton envió una copia de esta carta al comandante del Comité de Vigilancia y Seguridad en Nacodoches , Coronel Henri Roger, quien retuvo la carta recibida y envió una copia con sus comentarios en Naquites , Luisiana al presidente del Comité de Vigilancia y Seguridad. para Asuntos de Texas, Dr. John Sibley [27] .
Smithers actuó rápidamente y entregó la carta de Travis a San Felipe de Austin en menos de 40 horas. Durante una reunión organizada apresuradamente, los líderes de la ciudad tomaron una serie de decisiones para apoyar a los defensores del Álamo. Como resultado de la reunión, se imprimieron folletos con una reproducción de la carta de Travis. Después de distribuir 200 copias del folleto, los editores de periódicos Joseph Baker y Thomas Borden hicieron al menos cuatro impresiones diferentes de la carta en los periódicos, lo que resultó en más de 500 copias adicionales [27] [28] . La última versión del periódico incluía un mensaje del gobernador Henry Smith, en el que instaba a los colonos a “volar en ayuda de sus compatriotas y evitar que sean asesinados por mercenarios enemigos... El llamado está dirigido a TODOS los que estén en condiciones de soportar armas para reunir inmediatamente, o en quince días el corazón de Texas será el sitio de la guerra" [29] . El 2 de marzo, la carta se imprimió en el Texas Republican . También apareció en otro importante periódico de Texas, el Telegraph and Texas Register , tres días después [28] . Como resultado, la carta se reimprimió en muchas publicaciones de EE. UU. y Europa [21] .
Esta carta fue una de varias que Travis envió durante el sitio del Álamo. El contenido de todos ellos fue similar: el ejército mexicano invadió Texas, el Álamo fue rodeado, los tejanos necesitaban más personas y municiones para la defensa. Sin embargo, no se esperaba ayuda del gobierno de Texas. Esta situación mostró la completa ineficacia de las acciones del gobierno provisional y, el 1 de marzo, los delegados de la Convención de 1836 decidieron crear un nuevo gobierno. La mayoría de los delegados creían que Travis exageraba los problemas a los que se enfrentaba [30] .
Muchos residentes de Texas no compartían la visión de la congregación sobre este tema. Después de que la carta circuló por todo Texas, muchos colonos abandonaron sus hogares para reunirse en Gonzales, donde el coronel James Fannin llegaría con los restos del ejército de Texas . El 27 de febrero, uno de los grupos, formado por 32 personas, sin esperar al resto, avanzó hacia El Álamo [32] [33] . Según la investigación del historiador Thomas Ricks Lindley , el 4 de marzo, refuerzos adicionales llegaron al Álamo en la cantidad de 50-60 personas [34] .
El 6 de marzo, casi todos los tejanos que defendían el Álamo murieron tras el ataque mexicano, Travis fue probablemente uno de los primeros en morir [35] [36] . Sin darse cuenta de la caída del Álamo, los refuerzos continuaron reuniéndose. La noticia de la derrota llegó a González el 11 de marzo, cuando había más de 400 personas [37] . Un día antes, llegó a González el nuevo comandante del ejército de Texas, el general Sam Houston . Al enterarse de la caída del Álamo, Houston se hizo cargo de los voluntarios reunidos. Al mes siguiente, organizó apresuradamente un ejército que derrotó a Santa Anna en la Batalla de San Jacinto , poniendo fin a la Revolución de Texas .
La carta también influyó en la elección del presidente interino de la proclamada República de Texas , David Burnet . Después de leer uno de los volantes con una copia de la carta, Burnet fue a ver a Travis al Álamo. Después de detenerse en Washington-on-the-Brazos para reclutar refuerzos para la Convención de 1836, Burnet se interesó en sus discusiones y permaneció en la reunión como espectador . El 2 de marzo, la Convención declaró la independencia de México, pero los delegados temían por la seguridad del liderazgo del nuevo país. Hablando con muchos de los delegados, Burnet expresó su deseo de servir como el primer presidente de la nueva República, incluso si eso lo convertiría en un objetivo para Santa Anna . Con la mayoría de los principales contendientes al puesto ausentes de la reunión por asuntos relacionados con la guerra, se presentó la candidatura de Burnet a la presidencia y terminó derrotando a su único competidor, Samuel Carosne, por un margen de 29 votos a 23 [40 ] .
Después del final de la Revolución de Texas, la carta original de Travis fue entregada a su familia en Alabama. Se sabe que después de las hostilidades, varios tejanos famosos visitaron a la esposa de Travis, pero a los historiadores les resulta difícil decir cuál de ellos le entregó la carta. La hija de Travis, Susan (que tenía 5 años en el momento de la muerte de su padre), luego se lo pasó a sus descendientes y finalmente se lo pasó a su bisnieto John Davidson. En febrero de 1891, Davidson prestó una carta al Departamento de Agricultura, Seguros, Estadísticas e Historia de Texas [41] . Dos años más tarde, le ofreció al estado de Texas que le comprara la carta por $250, que era la mitad de la cantidad que tenía el estado para la compra de manuscritos históricos durante un año. Después de negociaciones, Davidson acordó vender la carta por $85 y el 29 de mayo de 1893, la carta se convirtió oficialmente en propiedad estatal .
Durante varias décadas, la carta se exhibió públicamente bajo vidrio con otros manuscritos y artefactos de la Revolución de Texas. Posteriormente, se colocó con la biblia de la familia Travis y una copia de su testamento [41] . En 1909, la carta se trasladó a la Biblioteca Estatal de Texas y desde entonces solo se ha sacado de su edificio dos veces: [41] estaba entre los 143 documentos prestados por el Comité de Exposiciones Históricas para la Exposición del Centenario de Texas en 1936 , y se retiró brevemente para exposición en 1986 [ 42 ] . Por el momento, la carta original no está expuesta, en su lugar hay una copia facsímil exacta, encima de la cual hay un retrato de Travis [42] .
También se conocen cuatro copias de los folletos originales de 1836 . Uno de ellos fue puesto a subasta en 2004 , donde se estimó en 250.000 dólares [43] .
En un período en el que solo había dos modos de comunicación, el habla y la palabra escrita, Travis usó el lenguaje del impulso emocional de las personas . El mensaje, más que un reflejo del ego de Travis, muestra la urgente necesidad de influir en los ciudadanos de ideas afines para que se apresuren a ayudar a la guarnición.
historiador Thomas Ricks LindleyLa carta se considera uno de los documentos más importantes en la historia de Texas [22] y algunos historiadores se han referido a ella como "una obra maestra del patriotismo estadounidense" [44] o incluso como "una de las mayores declaraciones y desafíos en la historia inglesa" . lengua" [45] . Es raro encontrar un libro sobre la defensa de la misión del Álamo o sobre la Revolución de Texas que no contenga el texto de la carta o extractos de ella [25] . La escritura en su totalidad también se encuentra en prácticamente todos los libros de texto de historia de las escuelas primarias y secundarias de Texas [13] . Las posdatas son mucho más raras en las ediciones impresas [25] . A pesar de su conexión inextricable con la escritura, incluso el currículo escolar mínimo de Texas incluye solo la escritura [46] .
Casi inmediatamente después de llegar a Texas, Travis trató de influir en la propaganda militar en Texas [13] . El tono de sus cartas varió mucho, desde informes discretos y descuidados al gobierno provisional hasta discursos más elocuentes para una audiencia más amplia [47] . Con tiempo y oportunidad limitados para persuadir a la gente, Travis tuvo éxito en lo que algunos historiadores han llamado " conducir emocionalmente a la gente " [48] .
Es posible que Travis haya adquirido la experiencia de seleccionar el idioma que convenció a la audiencia en un trabajo anterior como periodista [47] . Según algunos historiadores, Travis eligió este estilo de escritura no solo para mostrar su urgente necesidad de refuerzos, sino también para exacerbar las disputas dentro de Texas que provocarían que todos tomaran las armas [13] . Eligió un lenguaje "inequívoco y desafiante" [49] , lo que resultó en una escritura "muy fuerte" [50] . La carta también se conoce como la declaración no oficial de la independencia de Texas [51] [~6] . Algunos estudiosos creen que las palabras se inspiraron en el famoso grito de Patrick Henry durante la Revolución Americana : "¡Libertad o muerte!" [52]
Los críticos ridiculizan principalmente la emotividad de la letra, señalando que muestra claramente la "pasión por el romance y la caballería", que se encuentra a menudo entre los fans de la obra de Walter Scott [2] .
| Batalla del Álamo | |
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| Defensores |
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| sobrevivientes tejanos |
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| señores de la guerra mexicanos | |
| Legado de los medios |
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