El Pacto Nacional es un manifiesto del movimiento nacional escocés en defensa del presbiterianismo , publicado en 1638 y se convirtió en la base para unir a los escoceses en su lucha contra las políticas absolutistas del rey Carlos I. El movimiento de los Covenanters , partidarios del Pacto, desempeñó un papel importante en la historia de Escocia, así como de Inglaterra e Irlanda en el siglo XVII. El Pacto Nacional es también una de las piedras angulares del presbiterianismo moderno.
El nombre " pacto " proviene del pacto anglo-escocés y significa juramento solemne, acuerdo, pacto. Por este término, los fundadores de la Iglesia protestante en Escocia ( John Knox , Andrew Melville ) entendieron el complejo de obligaciones que los profetas y los santos padres bíblicos asumieron, concluyendo un "pacto con Dios". En un sentido amplio, los presbiterianos consideran que el " Antiguo " y el " Nuevo Testamento " de la Biblia son pactos . En un sentido más estrecho, Noé (Gén. 8-9), Abraham (Gén. 15), Moisés (Éx. 19-24) y David (2 Sam. 7) entraron en pactos con Dios.
Los ideólogos del presbiterianismo plantearon la idea de la necesidad de un nuevo pacto con Dios, que sirviera de fuerza vivificadora al movimiento protestante y marcaría una ruptura con la tradición de la iglesia católica, que en opinión era falsa. de los reformadores escoceses. Esta idea se vio reforzada por la tesis de la "elección" del pueblo escocés, el único en el mundo que aceptaba la "verdadera" fe. En palabras de Knox, " en todas las demás iglesias hay rastros del Anticristo ... y solo en nuestra iglesia no hay ninguno ". Se proclamó que los escoceses eran tanto el pueblo elegido de los tiempos modernos como lo eran los judíos de la antigüedad.
El primer pacto escocés fue un acuerdo celebrado en diciembre de 1557 por varios aristócratas escoceses ( Argyll , Lorne , Morton y otros), por el que se comprometían a luchar conjuntamente por el establecimiento del protestantismo en Escocia. Este acuerdo pasó a la historia como la " Primera Unión " ( eng. First Band ) y se convirtió en el núcleo de la reunión de los protestantes escoceses. Como resultado de la Revolución protestante de 1559-1560 , la Reforma en Escocia triunfó y el protestantismo fue proclamado religión del estado.
El segundo pacto histórico es la " Confesión Negativa ", aprobada en 1581 por el rey Jaime VI ante el descontento masivo con las medidas procatólicas del gobierno del duque de Lennox . En este documento se sentaron las bases de la doctrina presbiteriana al negar los dogmas y ritos católicos . James VI dispuso la firma de la Confesión Negativa por representantes de todas las clases de la sociedad escocesa y confirmó repetidamente su efecto. La confesión negativa proporcionó la base para el establecimiento del presbiterianismo en Escocia .
El más importante en la historia escocesa es el " Pacto Nacional " ( 1638 ). El descontento de la sociedad escocesa con la política absolutista del rey Carlos I y sus innovaciones en el culto presbiteriano, que acercó el presbiterianismo al anglicanismo (para más detalles, ver Política de Carlos I en Escocia ), resultó en una rebelión contra el rey en 1637 . El 28 de febrero de 1638 , en la Iglesia Franciscana de Edimburgo , los líderes de la aristocracia y la nobleza escocesas firmaron el Pacto Nacional. El 1 de marzo, el Pacto fue firmado por representantes del clero escocés y la gente del pueblo. Pronto se convocaron reuniones en todas las ciudades y parroquias rurales del país, en las que los habitantes aceptaron la Alianza y juraron fidelidad a sus ideas.
Los autores del Pacto Nacional fueron el famoso teólogo escocés Alexander Henderson y el jurista Archibald Johnston . Las revisiones finales al texto del manifiesto fueron hechas por los líderes de la noble oposición escocesa: Lords Balmerino y Loudon , Conde de Rotes .
El Pacto comenzó repitiendo el texto de la "Confesión Negativa" del Rey James VI y enumerando las leyes aprobadas por el Parlamento Escocés contra los dogmas y ritos católicos. En el ámbito eclesiástico, el Pacto resumió la doctrina religiosa presbiteriana e identificó claramente aquellos elementos del catolicismo que el presbiterianismo condenaba como falsos. Además, se afirmó que todas las innovaciones en la iglesia escocesa, aprobadas por el rey después de 1580, son ilegales e inconsistentes con la verdadera fe. Esto se aplica principalmente a los nuevos cánones y la nueva liturgia introducida por Carlos I en 1636-1637, siguiendo el modelo de la Iglesia Anglicana .
En el ámbito constitucional, el Pacto afirmó la supremacía del Parlamento y la tesis de que sólo el Parlamento puede hacer y modificar leyes. Esta disposición no se conocía previamente en el derecho constitucional escocés y parece reflejar la influencia inglesa . El rey fue acusado de violar este principio y su juramento de coronación. El Pacto establecía la necesidad de que el monarca respetara los derechos y libertades del pueblo escocés y el principio de inviolabilidad de la propiedad privada. Haciéndose eco de una regla legal inglesa, el Pacto sostenía que ningún súbdito del rey podía ser privado de su propiedad excepto por el veredicto del Parlamento.
La afirmación de la autoridad suprema del Parlamento impidió a los autores del Pacto condenar una serie de innovaciones eclesiásticas que habían pasado a trámite parlamentario: los " Cinco artículos de Perth " y la restauración del episcopado . En este sentido, el Pacto se mantuvo en la posición del presbiterianismo moderado, dispuesto a reconocer la limitada competencia de los obispos. Sin embargo, la vaguedad de la redacción del Pacto y el mayor desarrollo del movimiento del Pacto permitieron a los radicales escoceses lanzar un ataque contra el episcopado y liquidar esta institución eclesiástica en 1639 .
Una característica distintiva del Pacto Nacional fue su llamado al pueblo escocés a defender la fe verdadera y unirse en la lucha contra "todas las personas" (quizás el rey) que invaden la Iglesia Presbiteriana y los derechos y libertades de la nación. . Al mismo tiempo, el Pacto no pedía el derrocamiento del poder real, sino que expresaba respeto por las prerrogativas tradicionales del rey. Esta dualidad condujo aún más a la división de la sociedad escocesa en partidarios y opositores del rey Carlos I y la Guerra Civil Escocesa (1644-1647).
El Pacto Nacional se ha convertido en uno de los documentos más importantes de la historia escocesa. Casi toda la nación escocesa se unió en torno a él, lo que contribuyó a la rápida victoria de la rebelión y al establecimiento casi incruento de los ideales del Pacto en 1640 (para más detalles, véase Bishops' Wars ). El Pacto sentó las bases del constitucionalismo escocés y proporcionó garantías contra el autoritarismo real. Además, el principio mismo del pacto como acuerdo y pacto entre el pueblo escocés y el Señor Dios condujo al crecimiento de la autoconciencia escocesa y aseguró la preservación de su identidad nacional.
Unidos en torno al Pacto Nacional, los escoceses lograron la victoria en la lucha contra el rey Carlos I y en 1640 el Pacto fue aprobado oficialmente por ley del Parlamento escocés. Al mismo tiempo, en Inglaterra, en gran parte bajo la influencia de los acontecimientos en Escocia, comenzó la Revolución Inglesa . En 1643 , los escoceses intervinieron en las guerras civiles en Inglaterra del lado del parlamento inglés y contribuyeron en gran medida a la derrota del rey Carlos I. Para formalizar la alianza anglo-escocesa e introducir la fe presbiteriana en Inglaterra, en 1643 representantes de ambos estados británicos firmaron la " Solemne League and Covenant ", un documento que fue un desarrollo de las ideas del National Covenant de 1638.
En la propia Escocia, en 1644 , estalló una guerra civil entre los pactantes y los realistas. A pesar de la victoria de los Covenanters en 1646, la situación se complicó por los acontecimientos en Inglaterra: el rey Carlos I fue ejecutado ( 1649 ). Los escoceses, fieles a la dinastía Estuardo , reconocieron como nuevo rey a su hijo Carlos II , quien aprobó el Pacto Nacional en el Tratado de Breda (1650) . Pero en 1651 - 1652 Escocia fue conquistada por las tropas de Oliver Cromwell y anexada a Inglaterra.
Después de la Restauración de los Estuardos ( 1660 ), el rey Carlos II declaró ilegal el Pacto y expulsó a sus partidarios de la administración estatal. La persecución de los Covenanters se intensificó especialmente bajo James VII . La represión contra los partidarios del Pacto cesó después de la Revolución Gloriosa ( 1688 ), aunque el nuevo gobierno se abstuvo de confirmarla.