Una cuadrícula no estructurada (o irregular) es una porción del plano euclidiano o del espacio euclidiano dividida en formas simples como triángulos o tetraedros en una forma irregular. Las mallas de este tipo se pueden utilizar en el análisis de elementos finitos cuando los datos de entrada del análisis tienen una forma no uniforme.
A diferencia de las cuadrículas estructuradas , las cuadrículas no estructuradas requieren una lista de gráficos conectados que establezcan la forma en que un conjunto dado de vértices forman los elementos individuales (ver gráfico (tipo de datos) ).
El algoritmo de Rappert se usa a menudo para convertir polígonos de forma irregular en una cuadrícula de triángulos sin estructura .
Además de triángulos y tetraedros, las simulaciones FEM suelen utilizar elementos de cuatro lados (4 nudos) o de seis lados (8 nudos) en 2D y 3D, respectivamente.