| Guillermo Nicolás | |
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| Guillermo Nicolás | |
| William Nicol (derecha) ayudando a su tío ciego Henry Moyes (grabado de 1806 por W. Ward) | |
| Fecha de nacimiento | 18 de abril de 1770 [1] |
| Lugar de nacimiento | Edimburgo , Escocia |
| Fecha de muerte | 2 de septiembre de 1851 (81 años) |
| Un lugar de muerte | Edimburgo , Escocia |
| País | |
| Esfera científica | física , geología |
| Lugar de trabajo | Universidad de Edimburgo |
| alma mater | Universidad de Edimburgo |
| Conocido como | creador del prisma Nicolas, un dispositivo para producir luz polarizada plana |
| Premios y premios | Miembro de la Royal Society of Edinburgh [d] Miembro de la Sociedad Química [d] |
William Nicol (circa 1768 [2] - 2 de septiembre de 1851) - geólogo y físico escocés , inventor del prisma de Nicol - el primer dispositivo para producir luz polarizada plana ( 1828 ).
William Nicol nació en Gambi, East Lothian , Escocia . Hijo de Walter Nicolás y Marion Fowler [3] . Hay varios datos sobre el año de nacimiento. En la lápida se indica el año 1766 ; en algunas fuentes - 1768 [3] . Según las métricas de la iglesia, fue bautizado el 18 de abril de 1770 .
Comenzó su carrera científica como ayudante de su tío, el naturalista itinerante Henry Moyes. Debido a que Moyes era ciego, necesitaba un asistente para sus demostraciones de química y óptica [4] [5] .
Posteriormente, el propio Nicol se convirtió en profesor de divulgación científica en la Universidad de Edimburgo , instalándose en Edimburgo y llevando una vida solitaria [2] . Realizó estudios cuantitativos de inclusiones líquidas en cristales y la estructura microscópica de la madera fósil [2] .
Miembro de la Royal Society de Edimburgo .
No publicó sus obras hasta 1826 .
Nicol hizo un prisma partiendo un paralelepípedo de espato de Islandia (una forma cristalina transparente de carbonato de calcio que se produce de forma natural ) por la mitad a lo largo de su diagonal más corta, y luego uniendo las dos mitades con bálsamo canadiense . La luz que ingresa al prisma se divide en dos haces planos polarizados con polarización mutuamente perpendicular .
Los prismas de Nicol facilitaron enormemente el estudio de la refracción y la polarización y, posteriormente, se utilizaron para estudiar las estructuras moleculares y la actividad óptica de los compuestos orgánicos.
Alrededor de 1819, Nicol, aprovechando la experiencia del cortador George Sanderson, desarrolló un método para preparar láminas delgadas de minerales pegadas al vidrio ( secciones ). Más tarde lo aplicó a especímenes de madera fósil para examinarlos bajo un microscopio [6] .
Tomando una pieza de la muestra de prueba, la pulió perfectamente uniformemente, la pulió y la fijó sobre un sustrato de vidrio con bálsamo canadiense. A continuación, la superficie cortada expuesta se pulía hasta que la pieza de piedra se reducía a una película delgada adherida al vidrio y se lograba el grado de transparencia requerido.
Su método hizo posible observar muestras de minerales con luz transmitida en lugar de reflejada y, por lo tanto, permitió ver la estructura interna de los minerales. Nicole preparó muchas muestras de madera fósil y recién cortada. Muchos de estos fueron descritos por Henry Witham en sus Observaciones sobre plantas fósiles (1831), donde Nicol presentó el primer relato publicado del trabajo.
Después de la muerte de Nicol, sus instrumentos y preparaciones pasaron a Alexander Bryson, quien amplió enormemente sus colecciones e hizo numerosas secciones para demostrar las cavidades que contienen fluidos, que habían sido descritas mucho antes por David Brewster y William Nicol.
William Nicol murió en su casa, 4 Inverleith Terrace en Edimburgo (ahora renumerado como 12 Inverleith Terrace) el 2 de septiembre de 1851 [3] y fue enterrado en el cementerio de Warriston. Su lugar de entierro ahora está marcado por una placa en la pared este, al norte de la puerta este sellada.
Ridge Nicolas ( ing. Dorsum Nicol ) en la Luna lleva su nombre [7] .