El newtonio ( lat. Newtonium en honor a Isaac Newton ) es el elemento químico hipotético más liviano , cuya existencia D. I. Mendeleev trató de explicar la naturaleza química del éter mundial .
El concepto del éter mundial se desarrolló a mediados del siglo XIX en el marco de la óptica ondulatoria y la teoría electromagnética de Maxwell . El mundo éter comenzó a ser considerado como una hipotética entidad omnipenetrante que llena el espacio del mundo y transmite luz, calor y gravedad [1] .
Evidentemente, la cuestión de la naturaleza química del éter seguía abierta: tenía que consistir en los elementos más ligeros y absolutamente inertes, cuyos átomos no serían retenidos por fuerzas gravitatorias. Ni el elemento más ligero conocido, el hidrógeno , ni el hipotético coronio eran categóricamente aptos para este papel. Por lo tanto, el concepto del éter mundial resultó estar estrechamente relacionado con la solución del problema del límite inferior del sistema periódico de elementos químicos .
El problema de la gravitación y el problema de toda la industria energética no pueden imaginarse resueltos sin una comprensión real del éter como un medio mundial que transmite energía a distancias. No se puede lograr una comprensión real del éter ignorando su química y no considerándolo como una sustancia elemental .
— Mendeleev D.I. Intento de comprensión química del mundo del éter. SPb., 1905D. I. Mendeleev, habiendo descubierto la Ley Periódica , entendió que el fenómeno de la periodicidad no tiene justificación física, y no vio caminos directos que condujeran a su descubrimiento. Incluso en sus primeros trabajos sobre la periodicidad, Mendeleev sugirió que el éter podría ser un estado específico de los gases con una alta rarefacción o un gas especial con un peso muy bajo. El descubrimiento de los gases inertes a finales del siglo XIX actualizó la cuestión de la esencia de los elementos químicos. A sugerencia de William Ramsay , Mendeleev forma el grupo cero de la tabla periódica, pero también deja espacio para elementos más ligeros que el hidrógeno. Según Mendeleev, el grupo de gases inertes podría complementarse con coronio y un elemento aún más ligero pero desconocido. Mendeleev expresó sus ideas en el artículo "Un intento de comprensión química del éter mundial" (1902, publicado en 1905) y la octava edición del libro de texto "Fundamentos de química" (1906).
Si los análogos del argón no dan compuestos en absoluto, entonces es obvio que no se puede incluir ninguno de los grupos de elementos previamente conocidos, y se debe abrir un grupo especial cero para ellos ... Esta posición de los análogos del argón en el cero grupo es una consecuencia estrictamente lógica de comprender la ley periódica ... Ahora, cuando se hizo más allá de la menor duda de que antes de ese grupo I, en el que se debe colocar el hidrógeno, hay un grupo cero, cuyos representantes tienen pesos atómicos menos que las de los elementos del grupo I, me parece imposible negar la existencia de elementos más ligeros que el hidrógeno .
... Agrego en la última modificación de la distribución de elementos en grupos y filas no solo el grupo cero, sino también la fila cero, y el elemento x se coloca en el grupo cero y en la fila cero ( yo lo haría gusta llamarlo "newtonio" - en honor al inmortal Newton ), que decido considerar, en primer lugar, el más ligero de todos los elementos, tanto en densidad como en peso atómico, en segundo lugar, el gas que se mueve más rápido, en tercer lugar, el menos capaz de formando con cualquier otro átomo o partícula ciertas conexiones fuertes, y, en cuarto lugar, un elemento que está en todas partes extendido y todo penetrante, como el mundo éter.
Mendeleev dio sus cálculos de la masa del átomo de newtonio, basándose en "la capacidad de las partículas en movimiento para escapar de la esfera de atracción de la tierra, el sol y las estrellas ". Según los cálculos del científico, puede fluctuar entre 9,6 10 -7 y 5,3 10 -11 de la masa del átomo de hidrógeno : tener un peso cercano a la millonésima parte del peso de un átomo de hidrógeno y moverse a una velocidad media no muy lejos de los 2.250 kilómetros por segundo ”.
Cabe señalar que ni en el artículo citado anteriormente, ni en las ediciones 7 y 8 de Fundamentos de química, Mendeleev incluyó el newtonio y el coronio en las tablas periódicas adjuntas, reconociendo la evidente falta de evidencia experimental de su realidad. Con toda la orientación especulativa de las premisas iniciales, el principal y más importante resultado en el campo de la física, obtenido gracias a ellas por D. I. Mendeleev, fue la derivación de la ecuación de los gases ideales .
La hipótesis de la existencia del newtonio perdió relevancia junto con las ideas sobre el mundo del éter tras el advenimiento de la teoría especial de la relatividad y la creación de un modelo mecánico cuántico del átomo . En la década de 1930, el problema del "éter" ya no existía en la ciencia, ni la cuestión de los elementos más ligeros que el hidrógeno. Los intentos repetidos de científicos individuales para revivir el concepto del éter de una forma u otra (por ejemplo, para conectar el éter con el vacío físico ) no tuvieron éxito. Debe considerarse especulativo y sin ningún fundamento para la publicación que la hipótesis de Mendeleev de Newtonia no es más que una brillante predicción del descubrimiento del neutrino o del fotón .