Sobre la falsificación del Don de Constantino ( en latín “De falso credita et ementita Constantinidonatione declamatio” - “Discurso sobre la falsificación del llamado Don de Constantino”) es un tratado de Lorenzo Valla , que sentó las bases de la crítica histórica y filológica , así como estilometría . Fue escrito en 1440 en Nápoles bajo los auspicios, y posiblemente por encargo, del rey Alfonso de Aragón , cuyo secretario sirvió Valla y que tuvo que defenderse de las pretensiones de los papas a la soberanía sobre el Reino de Nápoles. Primera edición (del famoso humanista alemán Ulrich von Hutten ) - 1517 .
El "regalo de Constantino" fue una carta supuestamente emitida por el emperador Constantino el Grande al Papa Silvestre , en la que el emperador anunciaba que estaba transfiriendo el poder al Papa sobre toda la parte occidental del Imperio Romano , mientras que él mismo era trasladado a Constantinopla (este La carta fue inventada a mediados del siglo VIII para justificar el poder temporal emergente de los papas y, en particular, su pretensión de supremacía sobre los poderes temporales en Occidente). Los enemigos del trono papal han argumentado durante mucho tiempo la falsedad de este documento: en 1001 , el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otto III lo proclamó un acto especial. Sin embargo, no tenían ningún argumento científico, excepto por la inconsistencia del documento con sus propias ideas sobre la relación adecuada entre el poder papal e imperial.
En su ensayo, Valla demuestra científicamente la falta de fiabilidad del "regalo de Konstantin": en primer lugar, el hecho mismo de la donación y, en segundo lugar, el documento, la fuente en la que se basa el hecho. Señala el silencio sobre este hecho de todos los historiadores; la ausencia de evidencia numismática; sobre la imposibilidad psicológica de tal negativa; sobre su ilegalidad jurídica; finalmente, que el Papa, de acuerdo con la Sagrada Escritura con su ideal de no codicia, estaría obligado a rechazar este regalo, incluso si se hiciera. Finalmente, analiza el documento mismo desde el punto de vista de la filología, la historia, la geografía, etc.; apunta a sus absurdos, a la lengua latina incorrecta, "bárbara" del documento, etc. Esta obra fue el primer y brillante ejemplo de crítica histórica, sentando así las bases de la ciencia histórica y filológica moderna. Valla dio otros ejemplos de crítica filológica, argumentando que la llamada "Retórica a Herennius" atribuida a Cicerón no le pertenece realmente (esta conclusión también es aceptada por la filología moderna); también refutó la pertenencia de los llamados " Areopagitas " a Dionisio el Areopagita de los " Hechos de los Apóstoles ".