Las sociedades con los símbolos del Escudo de San Jorge ( en alemán: Sankt Jörgenschild , también St. Jergenschild y St. Georgenschild ) son asociaciones corporativas temporales de la alta y baja nobleza, así como prelados (como representantes de territorios espirituales) en la Edad Media. Alemania, creada para proteger los intereses de sus propios estamentos y dirigida tanto contra grandes príncipes territoriales, ciudades imperiales , como contra otros estamentos. Su creación fue una reacción a las condiciones sociopolíticas cambiantes, al desplazamiento gradual general de la caballería de la vida pública. Las Sociedades Escudo se distribuyeron principalmente en el sur de Alemania, en el antiguo Ducado de Suabia durante el período de los siglos XV-XVI.
La primera asociación de este tipo surgió en 1406 a raíz de las Guerras de Appenzell , cuando la nobleza local vio en la actuación de los rebeldes una usurpación de sus derechos fundamentales, y pudo consolidar su oposición a los campesinos y artesanos que exigían mayores libertades.
La nobleza de Suabia también fundó su comunidad Shield en el primer tercio del siglo XV. Caspar von Klingenberg ( alemán: Caspar von Klingenberg , †1439) se convirtió en su jefe .
Se declaró que el objetivo de estas primeras y posteriores uniones del Escudo era la preservación de la paz del zemstvo y el mantenimiento de la situación del statu quo social: no solo entre los miembros de la asociación, sino también en las relaciones con el exterior. mundo. El litigio fue el principal medio para lograr este objetivo, pero a menudo también se utilizaron enemistades sangrientas y acciones militares. La necesidad de apoyo mutuo finalmente condujo a la formación de cantones caballerescos: primero Danubio , Hegau - Allgäu (más el lago de Constanza ) y Neckar - Schwarzwald , y más tarde también Kocher y Kraichhaus . Probablemente, la principal ventaja de la Unión del Escudo de San Jorge era su estructura organizativa, que permitía, por un lado, que la alta nobleza recibiera el apoyo de la más numerosa baja nobleza, sin entrar en relaciones contractuales especiales con cada una de ellas. sus representantes, y por otro lado, la caballería en pequeña escala podría proteger más eficazmente sus derechos y resolver disputas.
El potencial político de tales alianzas, que representan, entre otras cosas, un poder militar significativo, en el siglo XV se intentó atraer a reyes, príncipes y ciudades a su lado. El mayor éxito a este respecto fue la fundación de la Liga de Suabia en 1488, cuya estructura organizativa se basó en gran medida en la Unión del Escudo de San Jorge; y parte de los miembros de Shield Union pertenecían al principio a los miembros más activos de la Liga de Suabia. Al mismo tiempo, se adoptó parcialmente el simbolismo de la Unión del Escudo.
Desde los años 40 del siglo XVI, los intereses de la alta y la baja nobleza volvieron a divergir: mientras que en el curso de la reforma imperial , la alta nobleza y los prelados recibieron el estatus de estados imperiales , caballeros ordinarios, para evitar la completa subordinación a los príncipes soberanos, se vieron obligados a unirse en la caballería imperial , directamente subordinada al emperador.