El ciclo de once años ( ciclo de Schwabe , ciclo de Schwabe-Wolff ) es el ciclo más destacado de la actividad solar con una duración de unos 11 años.
La declaración sobre la presencia de una ciclicidad de 11 años en la actividad solar a veces se denomina "ley de Schwabe-Wolf".
El ciclo se caracteriza por un aumento bastante rápido (promedio de unos 4 años) en el número de manchas solares , así como otras manifestaciones de la actividad magnética solar, seguido de una disminución más lenta (unos 7 años). También se observan otros cambios periódicos durante el ciclo, por ejemplo, el desplazamiento gradual de la zona de formación de manchas solares hacia el ecuador (" ley de Spörer ").
El ciclo de “once años” se denomina convencionalmente: en los siglos XVIII-XX, su duración variaba de 7 a 17 años, y en el siglo XX, en promedio, estaba más cerca de los 10,5 años.
Aunque se pueden utilizar varios índices para determinar el nivel de actividad solar, el más utilizado para ello es el número Wolf medio anual . Los ciclos de 11 años determinados con este índice se numeran convencionalmente a partir de 1755. En 2008 [1] [2] (según otras fuentes, en 2009 [3] ) comenzó el ciclo 24 de la actividad solar .
| Años de mínimos y máximos de los últimos ciclos de 11 años | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Número | Mínimo | Máximo | Número | Mínimo | Máximo | |
| una | 1755 | 1761 | 13 | 1889 | 1893 | |
| 2 | 1766 | 1769 | catorce | 1901 | 1905 | |
| 3 | 1775 | 1778 | quince | 1913 | 1917 | |
| cuatro | 1784 | 1787 | dieciséis | 1923 | 1928 | |
| 5 | 1798 | 1804 | 17 | 1933 | 1937 | |
| 6 | 1810 | 1816 | Dieciocho | 1944 | 1947 | |
| 7 | 1823 | 1830 | 19 | 1954 | 1957 | |
| ocho | 1833 | 1837 | veinte | 1964 | 1968 | |
| 9 | 1843 | 1848 | 21 | 1976 | 1979 | |
| diez | 1856 | 1860 | 22 | 1986 | 1989 | |
| once | 1867 | 1870 | 23 | 1996 | 2000 | |
| 12 | 1878 | 1883 | 24 | 2008 | 2014 | |
A simple vista, la gente ha observado manchas en el Sol durante al menos varios milenios. La primera evidencia escrita conocida de su observación, los comentarios del astrónomo chino Gan De en el catálogo de estrellas, data del 364 a. mi. [4] Desde el 28 a. mi. Los astrónomos chinos mantuvieron registros regulares de las observaciones de las manchas solares en las crónicas oficiales. [5]
A principios del siglo XVII, con la invención del telescopio , los astrónomos comenzaron observaciones y estudios sistemáticos de las manchas solares, pero el ciclo de 11 años escapó a su atención. Esto puede explicarse en parte por el hecho de que la actividad solar era relativamente baja incluso a principios del siglo XVII, y a mediados del mismo comenzó el mínimo de Maunder (1645-1715) y el número de manchas solares en el Sol disminuyó durante muchas décadas.
El astrónomo danés Christian Horrebow observó entre 1761 y 1776 en el Observatorio de Copenhague que el tamaño y el número de manchas solares cambian con el tiempo.
Los astrónomos llamaron la atención por primera vez sobre la periodicidad en el comportamiento de las manchas solares solo en la primera mitad del siglo XIX. Este patrón fue observado por primera vez en 1844 por el astrónomo aficionado alemán Samuel-Heinrich Schwabe . Basado en sus observaciones del Sol en 1826-1843, publicó una tabla que contenía el número anual de manchas solares para todo el período de observación e indicó un período de 10 años en su aparición. [6] . El artículo de Schwabe pasó casi desapercibido. Sin embargo, atrajo la atención de otro astrónomo alemán, R. Wolf , quien, en 1847, comenzó sus propias observaciones de manchas e introdujo un índice de su número: el "número de Zurich", que ahora se conoce como el número de Wolf . Finalmente, los resultados de Schwabe llamaron la atención del enciclopedista alemán A. von Humboldt , quien en 1851 publicó la tabla de Schwabe, continuada por este último hasta 1850, en su enciclopedia Cosmos. [7]
La naturaleza del ciclo solar sigue siendo uno de los problemas sin resolver más fascinantes de la astrofísica. No solo los astrofísicos, sino también los meteorólogos especialistas en hidrodinámica geofísica asumieron la solución de este problema. Los enfoques para la construcción de la teoría del ciclo solar se pueden dividir condicionalmente en dos áreas principales: magnetohidrodinámica e hidrodinámica.
Teoría magnetohidrodinámicaLa teoría de la dínamo solar se usa comúnmente para explicar esta periodicidad en la aparición de manchas solares .
Teoría hidrodinámicaLos principales problemas de la hidrodinámica del Sol son la naturaleza de la rotación diferencial y la naturaleza de la inestabilidad hidrodinámica que genera el ciclo solar.La rotación diferencial también se observa en las atmósferas de la Tierra, Júpiter y Saturno. C. G. Rossby sugirió que la rotación diferencial surge debido a la transferencia meridional del momento angular contra el gradiente de la velocidad zonal media.