Observatorio Astronómico Orbital

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El Observatorio Astronómico en Órbita ( OAO ) es una  serie de satélites de cuatro observatorios espaciales lanzados por la NASA entre 1966 y 1972. Los satélites OAO llevaron a cabo una gran cantidad de mediciones e investigaciones fotométricas en el campo de la astronomía ultravioleta , rayos X y rayos gamma , por primera vez se llevaron a cabo observaciones de alta calidad de muchos objetos astrofísicos en el rango de onda ultravioleta. Si bien dos misiones OAO fracasaron, las otras dos tuvieron éxito, lo que demuestra los beneficios de los observatorios espaciales.

Los observatorios OAO sirvieron como prototipos y precursores del Telescopio Espacial Hubble .

JSC-1

El primer satélite de la serie fue lanzado el 8 de abril de 1966  , llevaba detectores de radiación ultravioleta , rayos X y gamma . Sin embargo, no fue posible utilizar estos instrumentos; después de tres días de vuelo, se registró la pérdida de potencia del satélite y se completó la misión.

OJSC-2

JSC-2 se lanzó el 7 de diciembre de 1968 y llevaba 11 telescopios ultravioleta e instrumentos para la investigación fotométrica . El observatorio funcionó con éxito hasta enero de 1973. Gracias a las observaciones en OAO-2, se realizaron varios descubrimientos astronómicos importantes. En particular, por primera vez se descubrió que los cometas están rodeados por una enorme nube de hidrógeno de varios cientos de miles de kilómetros de ancho, y también se realizaron observaciones de novas , que revelaron un aumento en el poder de la radiación ultravioleta de la nova durante una disminución. en su brillo óptico.

JSC-B

A bordo del tercer satélite de la serie OAO-B había un telescopio ultravioleta de 38 pulgadas, que se suponía registraría un espectro de objetos débiles que no se habían observado previamente. Durante el lanzamiento el 3 de noviembre de 1970, el observatorio no se separó de su vehículo de lanzamiento, volvió a entrar en la atmósfera y finalmente se hundió en las aguas del Océano Atlántico .

OJSC-3 Copérnico

El satélite OAO-3 se lanzó el 21 de agosto de 1972 y su misión se convirtió en la más exitosa del programa OAO. El observatorio fue creado en cooperación entre la NASA y el Consejo Británico para la Ciencia y la Investigación Aplicada ( SERC ), a bordo había un detector de rayos X creado en el Laboratorio de Investigación Espacial Mullard en el University of London College y un 80-cm Telescopio ultravioleta de la Universidad de Princeton . Tras su lanzamiento, el observatorio recibió el nombre de Copernicus para conmemorar el 500 aniversario del nacimiento de Nicolaus Copernicus .

La operación de Copernicus continuó hasta febrero de 1981, durante la misión se obtuvieron espectros de alta calidad de cientos de estrellas, se realizaron extensos estudios en el rango de longitud de onda de rayos X. Entre los muchos descubrimientos realizados con la ayuda de Copérnico se encuentra el descubrimiento de varios púlsares de larga duración con un período orbital de varios minutos (el período habitual de revolución de un púlsar es de segundos y fracciones de segundo).

Literatura

Enlaces

Véase también

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