| Asedio de Calais | |||
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| Conflicto principal: Guerra de los Cien Años | |||
| Asedio de Calais en 1436. Vigilia por la muerte del rey Carlos VII | |||
| la fecha | junio - julio de 1436 | ||
| Lugar | Picardía | ||
| Salir | victoria británica | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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El sitio de Calais en junio-julio de 1436 fue emprendido por el duque de Borgoña, Felipe III el Bueno , durante la etapa final de la Guerra de los Cien Años .
Inmediatamente después de la firma del Tratado de Arras con el rey de Francia, el duque de Borgoña envió el Rey de Armas del Vellocino de Oro a Enrique VI con un aviso de lo sucedido y propuestas de paz. Los británicos consideraron las acciones del duque como una traición, su enviado fue mal recibido y no recibió audiencia con el rey. El duque de Gloucester , antiguo enemigo de Felipe, juró vengar su traición, y los habitantes de Londres atacaron a los flamencos, súbditos de Borgoña, y hubo que tomarlos bajo protección.
El consejo cercano de Enrique VI decidió prepararse para la guerra y ordenó a la guarnición de Calais que atacara las posesiones de Felipe. En respuesta, el duque de Borgoña volvió a la idea de su padre y abuelo de recuperar Calais de los británicos [K 1] . La propuesta encontró una reacción contradictoria en su entorno, ya que algunos le aseguraron que con las fuerzas suficientes era posible devolver la ciudad, "que era su herencia" [1] , mientras que otros señalaron los peligros asociados a esta empresa. Las tierras del duque limitaban con los territorios ocupados por los británicos, y podían ser atacadas y reprimidas brutalmente, y en caso de derrota no se podía esperar la ayuda del rey de Francia.
Al final, después de mucho debate, el Gran Consejo, al que asistieron varios viejos amigos del duque, incluido Jean de Luxemburgo , que no quería luchar contra los aliados de ayer, decidió sitiar Calais.
El duque recurrió a los flamencos en busca de apoyo y llegó a Gante el 5 de marzo , donde reunió a tres miembros de la ciudad a quienes manifestó sus intenciones. Los tiempos en los que Flandes estaba interesado en una alianza inglesa habían pasado, y durante varios años los tejedores flamencos se habían quejado de la creciente competencia de los comerciantes textiles británicos. 19 de julio de 1434 Felipe, a petición de las ciudades, tuvo que prohibir la importación de telas inglesas en sus estados. Además, los flamencos no dejaron de protestar contra el aumento constante de los impuestos sobre la lana inglesa transportada a través de Calais por el alcalde de la grapa de Calais .
La piratería, como en tiempos de Artevelde , fue otro motivo de hostilidad hacia los ingleses.
El 8 de marzo, en presencia de Felipe, se celebró una reunión de los representantes de Gante, Nicolás de Commines, el gran patio de Flandes, el metro Grosseven Le Sauvage y otros asesores, y se expusieron las pretensiones de los flamencos contra los ingleses. . Al día siguiente, el pensionista de la ciudad, el metro Georg Nevelin, informó al duque de la decisión favorable del Consejo Ampliado y otros tres miembros de Flandes, que accedieron a apoyarlo. “El entusiasmo de los flamencos en relación con esta expedición fue solo igual a su presunción” [2] , ya que confiaban incondicionalmente en su superioridad militar y, al no saber nada definitivo sobre el enemigo, creían de antemano que Calais no sería capaz de ofrecer una resistencia seria.
Felipe exigió ayuda militar de las ciudades de Flandes , Brabante , Hainaut , Holanda y Artois . Este impuesto sobre las buenas ciudades y la gente de la iglesia se acordó por cuatro meses, en caso de que el sitio durara tanto tiempo. La primera fecha de vencimiento se fijó en junio. Se conocen las cantidades pagadas por varias ciudades, por lo que Brujas aportó al menos 36.507 libras.
Se realizaron compras a gran escala de material de artillería. Esto lo hizo Guillaume de Troyes, el controlador de la artillería de los duques de Borgoña, y luego Mathieu de Pres. Para ayudar al ejército de tierra, era necesario equipar una flota capaz de interrumpir las comunicaciones inglesas en el estrecho y bloquear la ciudad desde el mar. Los holandeses, a quienes Philip se acercó por esto, acordaron proporcionar los barcos necesarios.
Los británicos también se estaban preparando para la guerra. Intentando apartar a los flamencos del duque de Borgoña, Enrique VI en un mensaje especial recordó a las ciudades de Flandes y Holanda la antigua amistad que unía a sus antepasados con Inglaterra, y también intentó sin éxito reanudar el conflicto entre el duque y la jacobina ( Jacqueline) de Baviera . En la propia Inglaterra, desde la primavera, cuando se conocieron las intenciones de los borgoñones, se enviaron comisionados a todos los condados exigiendo subvenciones.
La guarnición de Calais comenzó a asaltar territorio francés. El regente de Francia, el duque de Bedford , murió en septiembre de 1435. El 1 de octubre, Richard Woodville, Esq., fue nombrado comandante temporal en Calais, y el 8 recibió órdenes, junto con el caballero John Steward, de aumentar el personal que se encontraba en Bedford.
El 1 de noviembre de 1435, el duque Humphrey de Gloucester fue nombrado virrey en la ciudad, el castillo y las marcas de Calais, y en Picardía , Flandes y Artois. Es muy probable que dejara el mando real en Calais en manos de John Radcliffe, antiguo lugarteniente de Bedford en esa ciudad.
La guarnición de Calais hizo su primer ataque en Boulogne , tratando de capturar la Ciudad Baja, pero se topó con una fuerte defensa. Luego, los británicos quemaron varios barcos en el puerto y regresaron a su territorio. Casi de inmediato, quinientos o seiscientos guerreros se dispusieron a saquear los alrededores de Gravelines . Los habitantes de la ciudad se apresuraron a repeler la incursión, a pesar de los temores de los nobles que lideraron la salida. En la batalla, los británicos mataron a trescientos o cuatrocientos ciudadanos y tomaron 120 prisioneros.
Jean II de Croy reunió a unos 1.500 soldados en Picardía, encabezados por varios veteranos, se unió a los Boulognes y lanzó una incursión en Calais y otras fortalezas ocupadas por los británicos. Al mismo tiempo, el comandante de Calais trajo un destacamento número dos mil al campo para una nueva incursión en Boulogne. Al enterarse de que los británicos estaban en el puente Nieulet, de Croy decidió atacarlos allí. El enemigo, al enterarse de los espías sobre el acercamiento de los borgoñones y los franceses, se preparó para la batalla. El furioso ataque de De Croy costó a los británicos entre 60 y 80 bajas, pero después de resistir el primer ataque, contraatacaron, pusieron en fuga a los atacantes y se dirigieron hacia las murallas de Ardra , matando o capturando a un centenar. El herido Jean de Croy se refugió con sus hombres en Ardres, mientras que los vencedores regresaron a Calais, donde fueron saludados solemnemente por el conde de Mortain , que había llegado con refuerzos.
A principios de junio, el duque llegó a Gante, habiendo alojado a 17.000 personas en su ejército, y el día 9 realizó una revisión de las tropas, tras lo cual partió hacia Brujas. Las milicias flamencas mostraron su falta de disciplina al principio de la campaña al saquear las propiedades de Thierry d'Azbrouck y Georges du Ves, los comandantes de los destacamentos que habían sido derrotados por completo por la guarnición de Calais unas semanas antes.
Felipe el Bueno confiaba tanto en sus propias fuerzas que declinó la ayuda del condestable de Richemont , que vino a su encuentro en Saint-Omer , y le ofreció refuerzos con 3.000 guerreros reclutados en la tierra de Co. Queriendo impresionar a Richemont, lo invitó a acompañar un ejército en la marcha, que llevaba consigo muchos hermosos carros, cada uno de los cuales "había un gallo para cantar las horas del día y de la noche" [3] .
El ejército cruzó el río A en Gravelines y acampó en Tournay. Además de la milicia flamenca, el duque tenía un contingente de Picard y Boulogne, y con él varios señores borgoñones. Hacia el 22 de junio, el conde de Étampes , con los flamencos, ataca la fortaleza de Hoy , que se había rendido a merced del vencedor. El mismo día, los ganteses ahorcaron a 29, y los siguientes 25 más defensores de este castillo, y el duque con gran dificultad obtuvo el perdón para cuatro o cinco de ellos. El fuerte en sí fue quemado y destruido.
El 18 de junio, el rey de Inglaterra ordenó movilizar tropas por todo el reino y levantar una flota, cuyo mando fue encomendado al almirante de Inglaterra, el conde de Huntingdon . Sin esperar a que se reunieran las principales fuerzas de Gloucester, se enviaron 500 hombres del conde de Mortain para reforzar la guarnición de Calais.
Después de la captura de Oua, el ejército de Borgoña se acercó a la fortaleza de Mark , y el propio Felipe hizo una maniobra de distracción, acercándose el mismo día a Calais con parte de sus fuerzas, cuya guarnición realizó una salida. Fue reconquistado y los borgoñones capturaron algo de ganado y otros botines. El 3 de julio, el duque llegó al sitiado Marcos. Los picardos tomaron posesión del bolverk que protegía los accesos al castillo, y los defensores de la fortaleza se retiraron a la ciudadela, contra la cual los flamencos instalaron varias máquinas grandes, pero como resultado se vieron obligados a aceptar la rendición de la guarnición. con la condición de salvarles la vida. 104 personas fueron enviadas como cautivas a Gante; se esperaba que fueran intercambiados por los flamencos retenidos en Calais.
La fortaleza de Mark fue destruida, después de lo cual el ejército se acercó a Calais [K 2] . Los flamencos acamparon en el mismo lugar donde habían estado las tiendas de Jacob van Artevelde durante el asedio de la ciudad por parte de Eduardo III , y el duque se encontraba "en las mismas dunas, junto a la montaña de arena" [4] .
La artillería de los sitiados respondió con éxito a las primeras andanadas del enemigo y obligó a los borgoñones a retirarse tras sus líneas de asedio. El mismo Philip, durante un reconocimiento bajo los muros de la fortaleza, casi muere por una enorme bola de piedra, que golpeó a un trompetista y tres caballos a su lado.
Los británicos realizaron salidas constantes, cuyo resultado fue diferente, según el tipo de contingentes que encontraron. Acostumbrados a la guerra, los picardos a menudo hicieron retroceder al enemigo, aunque los británicos ganaron varias veces. Ante los flamencos, los sitiados no sentían miedo en absoluto, y, según Monstrelet , “les parecía que aunque tres flamencas atacaran a uno de ellos, entonces los vencería aun así” [4] .
Sin embargo, el duque siguió creyendo en los flamencos, y no reunió en Picardía ni la mitad de las tropas que esta provincia podía albergar. El condestable de Richemont quería atacar a los ingleses estacionados en Le Crotoy , pero no podía hacerlo sin el consentimiento de Felipe, quien, por tratado en Arras, poseía las ciudades del Somme . El borgoñón no le dio permiso para llevar a cabo esta diversión, ventajosa para los aliados, informándole con arrogancia que tras la toma de Calais, él mismo tendría tiempo para ocupar Le Crotoy.
El principal adjunto del duque, Jean de Croy, con los bouloñeses y los gennegausianos, acampó en el puente de Nielet e intercambió fuego con los sitiados. Philip lo destacó contra la guarnición inglesa en Guine . En el camino, la pequeña guarnición de Balingham se rindió a de Croy , y Guin fue abandonada por los ingleses, que se retiraron al castillo, donde resistieron los ataques de los borgoñones. Al mismo tiempo, otro señor borgoñón, Robert de Saveuze, tomó posesión del castillo de Sangat .
Desde el lado de la tierra, la ciudad no estaba muy estorbada, ya que los sitiados podían llevar su ganado a pastar detrás de las murallas de tierra. Una vez, los gantes, siguiendo el ejemplo de los picardos, que varias veces lograron recuperar parte del ganado del enemigo, se arrastraron hasta el pantano donde pastaban los animales en la cantidad de doscientos, pero los británicos los notaron y con un ataque inesperado puso en el lugar a 22 personas, 33 fueron capturadas y el resto se dio a la fuga.
El mar permaneció libre y los británicos trajeron provisiones, equipos y personas a Calais todos los días. El conde van Horn comenzó a reunir barcos en Sluys en mayo , pero no fue hasta el 25 de julio que la flota holandesa apareció en el este. En ese momento, el duque de Gloucester había enviado un heraldo llamado Kennebrook cerca de Calais con una oferta para luchar en la batalla y con el mensaje de que, si era necesario, encontraría un borgoñón en sus propios estados. Al día siguiente, el duque reunió a los capitanes flamencos y les pidió ayuda para defender su honor. Todos le hicieron una promesa.
A imitación de Eduardo III, se construyó una gran torre de madera (bastilla), desde la parte superior de la cual se podía observar las acciones de los sitiados. Esta fortificación albergaba la poderosa artillería de Philibert de Vaudreuil, que bombardeaba la ciudad. Los Kalese intentaron capturarlo varias veces, pero los Flemings repelieron sus ataques.
Tras la llegada de los barcos, se decidió, siguiendo el ejemplo de Eduardo III, cerrar el acceso al puerto hundiendo varios barcos en el canal. Cuatro grandes naves cargadas de piedras se acercaron a la ciudad, mientras que los sitiados lograron destruir una nave con fuego de artillería. El día 26, los borgoñones hundieron dos barcos más, pero el mar estaba bajo en ese momento, y con la marea baja, los barcos que yacían en el banco de arena se veían parcialmente debajo del agua. Los habitantes de Calais, hombres y mujeres, lograron quitar las piedras y luego quemaron las naves.
La flota de Earl van Horne no pudo bloquear el estrecho, "ya que el mar allí era muy peligroso" [5] , y no interfirió con el cruce del ejército de Gloucester, que se había reunido en el puerto de Sandwich para el Día de Santa Magdalena (julio 22). El 25 y 26 de julio, cuando los borgoñones intentaron sin éxito bloquear Calais, los británicos llevaron a cabo una revisión de las tripulaciones de los barcos en la isla de Thanet , y el 27 Humphrey de Gloucester recibió el mando supremo contra "el rebelde que se hace llamar duque de Borgoña" [6] , como llamaron los británicos en ese momento a su antiguo aliado. El 30 de julio, Enrique VI incluso lo nombró Conde de Flandes.
Cuando los barcos ingleses aparecieron en el horizonte, Felipe el Bueno supo el precio de su milicia flamenca. Mientras el duque y sus caballeros discutían el plan para la batalla que se avecinaba, los flamencos comenzaron a gritar sobre la traición. El 27 de julio, Felipe volvió a obtener una promesa de ayuda de los capitanes, pero en ese momento los sitiados atacaron la Bastilla y el destacamento de caballería intentó capturar al propio duque. Los flamencos que defendían la torre no ofrecieron resistencia seria, y de los trescientos o cuatrocientos que estaban allí, 120 fueron asesinados. El resto de los ingleses fueron conducidos a Calais, pero justo antes de las murallas cortaron la mitad de ellos, como retribución por la muerte de uno de sus caballeros.
Este fracaso acabó por socavar la moral de las milicias comunales, que comenzaron a agruparse en grupos con la intención de regresar a su patria lo antes posible. El duque apeló en vano a sus nociones de honor, señalando que se cubrirían de desgracia si no se enfrentaban al ejército de Gloucester. Con el pretexto de la necesidad de actualizar las leyes, los ganteses anunciaron que debían regresar a su ciudad a mediados de agosto.
Decidido a levantar el sitio, el duque se ofreció a llevar a los flamencos a Gravelinas al amparo de tropas regulares, pero dijeron que eran lo suficientemente fuertes y que lo harían sin escolta. Los más insatisfechos querían matar a los consejeros del duque: Seigneur de Croy, Bodo de Noyel , Jean de Brimeu , fianzas de Amiens , a quienes se culpó del fracaso de la expedición y que tuvieron que huir al campamento de De Croy frente a Gin.
En la noche del 27 al 28 de julio, los flamencos iniciaron su retirada. Los gantes prendieron fuego a su campamento, donde quedaron parte de las provisiones y armas, y los soldados de Brujas, “muy descontentos con la vergonzosa partida” [7] , cargaron los coches en vagones y los llevaron a Gravelines. Philip cubrió la retirada con sus jinetes fuertemente armados y ordenó a De Croy que levantara el sitio de Guin. El 29 de julio, el campo de asedio fue completamente removido y se le arrojaron varias armas.
La derrota de Felipe fue completa. En un consejo de guerra en Gravelines, discutieron medidas para proteger esta ciudad en caso de un ataque inglés. El último intento de contener a los flamencos en Gravelines antes de que se acercara el enemigo no tuvo éxito. Además, los ganteses exigieron que a todos, según la costumbre, se les diera un vestido nuevo a expensas de la ciudad. La negativa del duque a cumplir con esta demanda irrazonable y el regreso de la milicia a Gante se convirtió en el preludio de fuertes disturbios.
Los británicos rindieron homenaje a John Radcliffe, quien dirigió enérgicamente la defensa de Calais, ya principios de agosto, Gloucester desembarcó en la ciudad con 15 mil soldados. Invadió Westland, quemó Poperinge , Bayeul , Werwick , y la flota saqueó la costa hasta Beervliet . Felipe el Bueno, que estaba reuniendo tropas en Artois y Picardía para repeler la invasión, intentó, con la ayuda de la duquesa de Borgoña y de Gilles de Clare, abogado del Alto Tribunal de los Echevins de Gante, inspirar a la milicia flamenca para repeler los invasores, pero las milicias tenían miedo de los vencedores en Calais.