La ciudad australiana de Melbourne fue fundada en 1835. Las circunstancias exactas de la fundación de Melbourne y los nombres de los fundadores han sido motivo de controversia a lo largo de los años.
La costa sureste del continente australiano ha sido objeto de varias expediciones, la mayoría partiendo de Sydney . En 1797 , George Bass descubrió el Estrecho de Bass , un paso entre Australia continental y la Tierra de Van Diemen ( Tasmania ); Bass navegó hacia el oeste hasta Western Port Bay. En 1800, James Grant exploró el sureste de Australia. En 1802, John Murray en el HMS Lady Nelson se convirtió en el primer europeo documentado en ingresar a la bahía de Port Phillip , pero no llegó al extremo norte de la bahía. Pronto fue seguido por Matthew Flinders . En enero de 1803, Charles Robbins y Charles Grimes en la goleta Cumberland dieron la vuelta a toda la bahía y encontraron la desembocadura del Yarra , por la que subieron hasta Dytes Falls en la zona de la moderna Collingwood [1] . En octubre de 1803, se estableció una colonia de convictos en Sullivan Bay, cerca del estrecho que conecta Port Phillip con el estrecho de Bass, pero en enero de 1804 el asentamiento fue abandonado y sus habitantes fueron transportados a Tasmania.
En diciembre de 1824, la expedición de Hume y Hovell pasó al norte de lo que ahora es Melbourne , llegando a Port Phillip en la bahía de Corio. Con la excepción de la fuga del condenado William Buckley , no hay otras visitas europeas documentadas a la zona entre 1804 y 1835.
En 1834, Edward Genty y sus hermanos establecieron el primer asentamiento permanente en Victoria, frente a la bahía de Portland.
Cuando la noticia de las actividades de Genty llegó a Launceston , John Batman fundó la Asociación Port Phillip con un grupo de inversores . La empresa reunió a banqueros, ganaderos y ex empleados de la Compañía de las Indias Orientales de Tasmania que querían establecerse cerca de la bahía. En abril de 1835, Batman alquiló la balandra Rebecca, cruzó el estrecho de Bass, pasó la bahía de Port Phillip y llegó a la desembocadura del Yarra. Exploró las vastas áreas que ahora se han convertido en los suburbios del norte de Melbourne y escaló el monte Cororoit. Las tierras por las que viajó estaban en su mayoría sin árboles, cubiertas por densos rodales de hierba canguro ( Themeda triandra ). Batman escribió: "Una tierra del mejor tipo, diferente a cualquier otra... los pastos de ovejas más hermosos que he visto".
El 6 de junio de 1835, Batman escribió en su diario que había hecho un pacto con la tribu local Wurungeri . Según el tratado, Batman adquiere 2000 km² de tierra a lo largo del río Yarra y otros 400 km² en la costa suroeste de Port Phillip Bay. A cambio, entrega a los ocho "jefes", cuyas marcas se ponen bajo el contrato, una cierta cantidad de mantas, cuchillos, tomahawks, tijeras, espejos, harina, pañuelos y camisas.
Según el historiador Richard Broome, el tratado fue el primer y único caso documentado en el que los europeos negociaron su presencia y la adquisición de tierras aborígenes [2] . Más tarde fue abolido por el gobernador de Nueva Gales del Sur, Richard Burke [3] . Algunos historiadores, incluido Alistair Campbell, cuestionan la autenticidad misma del documento. Es probable que los europeos interpretaran las negociaciones como una compra de tierras, mientras que los nativos creían que mediante la celebración de una ceremonia de hospitalidad, tras la cual se permitía el acceso temporal de extraños a sus tierras [4] .
Después de estos eventos, Batman viajó en barco por el río Yarra. El 8 de junio, escribió en su diario: “Así que el bote subió por el río grande… y… Me complace informar que después de unas seis millas, el agua del río es buena y profunda. Este es un excelente lugar para vivir ". La última oración más tarde se conoció como la "declaración fundamental" de Melbourne, pero no está claro si Batman se refería al Yarra o a su afluente , el Maryburnong . El mapa que Batman dibujó posteriormente no corresponde a la geografía real del área [5] .
Batman regresó a Launceston y comenzó a preparar una gran expedición para establecer un asentamiento en Yarra. Al mismo tiempo, tras la noticia del éxito de Genty, John Pascoe Fawkner desarrolló una tormenta de actividad . Compró un barco, la goleta Enterprize . Al reunirse con Batman, Fokman aseguró que no se iba a instalar en el lugar descubierto por Batman, aunque eso era exactamente lo que tenía planeado. La goleta zarpó el 4 de agosto con los colonos a bordo, pero el propio Fawkner permaneció en la ciudad, detenido por el sheriff local debido a numerosas deudas.
Tras examinar la zona, el comandante de la expedición, John Lancy, eligió un lugar para establecerse. El 30 de agosto de 1835, el barco ancló y comenzó a descargar. El estacionamiento estaba ubicado en la orilla norte del Yarra, aproximadamente donde se encuentra actualmente Enterprise Park.
Batman salió de Launceston a bordo del Rebecca el 20 de julio, pero pasó varias semanas en un campamento improvisado en la península de Bellarine, en la parte occidental de la bahía de Port Phillip, donde ahora se encuentra Intended Head. Aquí, para su sorpresa, conoció a un inglés, William Buckley , un ex prisionero que había escapado de Sorrento en 1803 y había vivido entre los nativos durante 30 años. Batman no llegó a Yarra hasta el 2 de septiembre, donde descubrió con molestia que el lugar ya había sido ocupado.
Luego de un tenso enfrentamiento, ambos grupos de colonos decidieron que había suficiente tierra para todos. Fawkner llegó el 16 de octubre y estuvo de acuerdo en que era hora de comenzar a medir y no disputar quién fue el primero. Esto era de su interés, ya que un estallido de violencia habría hecho menos probable que el gobernador Bourque reconociera los derechos sobre el asentamiento y la tierra.
Batman y Fawkner se establecieron juntos en la nueva ciudad, que tenía varios nombres tentativos, incluido Batville, antes de ser nombrada oficialmente Melbourne en marzo de 1837, en honor al primer ministro británico Lord Melbourne .
Batman creó una granja en Batman's Hill, actualmente ocupada por la estación de tren de Spencer Street. Era alcohólico, sufría de sífilis y murió en 1839 a la edad de 38 años.
En contraste, Fawkner vivió una vida larga y turbulenta en la colonia. Abrió el primer hotel de Melbourne en la esquina de William Street y Flinders Lane, y en 1838 fundó el primer periódico de la ciudad, Melbourne Advertiser . Era dueño de un terreno al norte de la ciudad, en Pascoe Vale. En 1851, Fawkner fue elegido miembro del primer Consejo Legislativo del área de Port Phillip y en 1856 se convirtió en miembro del primer Parlamento de la colonia autónoma de Victoria. Hizo muchos enemigos tanto en Melbourne como en Launceston antes de morir en 1869 a la edad de 77 años.
En años posteriores, los enemigos de Fawkner se vengaron, saludando la fundación de la "increíble Melbourne" a John Batman, muerto hace mucho tiempo y olvidado. La entrada de Batman "Este es un gran lugar para vivir" ha sido ampliamente citada como evidencia de que fue Batman quien encontró el sitio para la futura ciudad. En la historia de la colonia de 1856 de James Bonwick, Batman recibe honor como fundador, y Henry Giles Turner lo sigue en la Historia de la colonia de Victoria de 1904 . En una biografía de Batman de 1979, CP Billot (CP Billot) nuevamente se refiere a él como el fundador de Melbourne.
Sin embargo, Billaud cambió de opinión en 1985 después de leer los artículos de Fawkner en la Biblioteca Estatal de Victoria y su diario en la Biblioteca Nacional de Australia . En The Life and Times of John Pascoe Fawkner , Billo está de acuerdo en que fue Fawkner quien fundó la ciudad, y que Batman iba a iniciar una granja de ovejas, como lo había hecho Genty antes. Un estudio sesgado del diario de Batman mostró que probablemente no estaba en el área del futuro Melbourne, y su mapa coincide vagamente con el área real. En el libro de 1987 John Batman and the Aborigines , Alistair Campbell también pone en duda la reputación de Batman, señalando que su "trato" con los aborígenes era más una farsa y, además, ilegal. Esto significa que el verdadero fundador de Melbourne es John Pascoe Fawkner, pero no hay evidencia directa de esto. Sin embargo, Batman también merece ser mencionado en este sentido.
En una reevaluación del papel de Batman, Batman Park, en la orilla norte del Yarra, donde apareció el primer asentamiento, pasó a llamarse Enterprise Park en 1997. Muchas calles, parques y otros lugares y atracciones de Melbourne llevan el nombre de Batman y Fawkner.
Según el Comité del Día de Melbourne, el capitán John Lancy aterrizó a orillas del río Yarra el 30 de agosto de 1835. John Lancy estuvo al mando de la goleta Enterprize de Fawkner y dirigió la expedición. La Royal Historical Society y el Comité para la Fundación de Melbourne lo reconocen como el europeo fundador de la ciudad. Los primeros colonos incluyeron al constructor de Launceston George Evans y su sirviente Evan Evans; los carpinteros William Jackson y Robert Hay Marr; el labrador Carl Wise; el herrero James Gilbert y su esposa embarazada Mary Gilbert [6] .