Separación de Panamá de Colombia : los acontecimientos de 1903, que llevaron a la formación del estado independiente de Panamá .
Tras la proclamación de la independencia de España a principios del siglo XIX , el Istmo de Panamá pasó a formar parte de la República de Colombia , tras el derrumbe de la misma pasó a formar parte de la República de la Nueva Granada . En 1840-1841 existió allí el autoproclamado Estado del Istmo .
En 1846, la República de Nueva Granada y los Estados Unidos de América firmaron el Tratado de Paz, Amistad, Navegación y Comercio , según el cual Estados Unidos se comprometía a garantizar la neutralidad del Istmo de Panamá y la libre circulación por él entre el Pacífico y océanos Atlántico. A partir de 1881 se iniciaron los trabajos de construcción del Canal de Panamá , lo que aumentó la importancia del Istmo. De acuerdo con el tratado de 1846, en 1885 Estados Unidos debía enviar tropas al istmo durante la Crisis de Panamá .
En 1899-1902 estalló otra guerra civil en Colombia . Cuando se firmó la paz por mediación de Estados Unidos, no todos los representantes de las partes beligerantes acordaron reconocerla: por ejemplo, el panameño Victoriano Lorenzo no depuso las armas y siguió luchando contra el gobierno central.
El 22 de enero de 1903, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, John Hay , y el Embajador de Colombia, Thomas Herran, firmaron un acuerdo en virtud del cual Estados Unidos recibiría un contrato de arrendamiento de 6 millas de ancho a través del Istmo de Panamá por 100 años. Sin embargo, el Congreso de Colombia se negó a ratificarlo y entonces Estados Unidos decidió apoyar a los separatistas.
José Agustín Arango representó al Departamento de Panamá en el Congreso de Colombia. Cuando se dio cuenta de que el Congreso probablemente no ratificaría el tratado Hay-Erran, regresó de Bogotá a su Panamá natal , y desde junio de 1903 inició reuniones informales con miembros de su familia, discutiendo qué pasos podría tomar Panamá si el tratado no era ratificado. . .
Luego de que el Congreso colombiano rechazara el tratado el 12 de agosto, se formó un grupo de conspiradores en torno a Arango, quienes, a través de Manuel Amador , establecieron contacto con Estados Unidos. Poco a poco llegaron a Bogotá rumores de que algo se preparaba en el Istmo. Asumiendo que se trataba de una invasión nicaragüense de la región de Colavebora en el norte de Panamá, el gobierno movilizó un batallón de fusileros en Barranquilla . El comandante del batallón recibió una orden secreta para sacar al gobernador de Panamá, José Domingo de Obaldia , y al comandante militar , Esteban Huertas , quienes ya no eran de confianza en Bogotá.
En la mañana del 3 de noviembre, el batallón desembarcó en Colón , pero su transporte por ferrocarril a la ciudad de Panamá fue impedido en todos los sentidos por los conspiradores. Cuando el comandante del batallón finalmente llegó a Panamá, Huertas lo arrestó de inmediato. Al enterarse de lo que sucedía, John Hubbard (comandante de la cañonera estadounidense Nashville, que se encontraba en el puerto de Colón), de acuerdo con la orden recibida del comando, impidió el desembarco de las tropas gubernamentales y no permitió el transporte de las mismas. ya aterrizado, citando la "neutralidad" del ferrocarril.
Aprovechando que las tropas gubernamentales estaban bloqueadas en Colón, la Junta Revolucionaria anunció en la noche del 3 de noviembre de 1903 la separación del Istmo de Colombia y la formación de la República independiente de Panamá. Al enterarse de lo que sucedía, el titular del Concejo Municipal del Distrito de Panamá, Demetrio Brid , convocó a sesión abierta del Concejo Municipal el 4 de noviembre de 1903 en la plaza de la ciudad, donde se reunió la Junta Interina de Gobierno de Panamá , integrada por Se eligió a José Agustín Arango , Federico Boyd y Thomas Arias .
Estados Unidos reconoció el nuevo estado el 13 de noviembre, Francia lo hizo al día siguiente y, a fines de 1903, otros 15 países lo hicieron. El 18 de noviembre, el secretario de Estado de los Estados Unidos, John Hay, y Philippe-Jean Bunot-Varilla , representante de la Junta Provisional de Gobierno, firmaron un acuerdo para construir el Canal de Panamá .
Debido a daños en un cable submarino en Bogotá, la secesión de Panamá recién se supo el 6 de noviembre de su embajador en Ecuador . Las autoridades colombianas intentaron varias veces entrar en negociaciones con los separatistas, pero los representantes de Panamá se negaron a volver al dominio de Bogotá; Colombia reconoció a Panamá independiente recién en 1921.
En febrero de 1904, la Convención Nacional Constituyente se reunió en Panamá y eligió a Manuel Amador como primer presidente oficial del país.