Forma de transición : un organismo con un estado intermedio, que necesariamente existe durante la transición gradual de un tipo de estructura biológica a otro. Las formas de transición se caracterizan por la presencia de rasgos más antiguos y primitivos (en el sentido de primarios) que sus parientes posteriores, pero, al mismo tiempo, por la presencia de rasgos más progresivos (en el sentido de posteriores) que sus ancestros. Por regla general, al hablar de formas intermedias, se refieren a especies fósiles, aunque las especies intermedias no necesariamente deben desaparecer. Se conocen muchas formas de transición, que ilustran el origen de los tetrápodos de los peces, los reptiles de los anfibios, las aves de los dinosaurios y los mamíferos .de teriodontes , cetáceos de mamíferos terrestres , caballos de un antepasado de cinco dedos y humanos de antiguos homínidos [1] .
Cuando Charles Darwin escribió El origen de las especies , la ciencia no conocía las formas de vida transitorias. Este hecho Darwin lo consideró uno de los puntos más débiles de su teoría. Sin embargo, dos años después, se descubrió Archaeopteryx , el supuesto vínculo de transición entre los reptiles y las aves.
Las formas de transición entre dos grupos de organismos no son necesariamente descendientes de un grupo y ancestros de otro. A partir de los restos fósiles, por lo general es imposible establecer de forma fiable si un organismo es el antepasado directo de otro. Además, la probabilidad de encontrar un ancestro directo en el registro fósil es muy pequeña, y la norma entre los biólogos es no considerar esta posibilidad en absoluto. La probabilidad de encontrar parientes relativamente cercanos de este antepasado, de estructura similar, es mucho mayor. Por lo tanto, cualquier forma de transición se interpreta automáticamente como una rama lateral de la evolución y no como una "sección troncal". [2]
Los ejemplos de formas de transición incluyen ambulocetus - "ballena que camina" (forma de transición entre los mamíferos terrestres y los cetáceos ), tiktaalik e ichthyostegu (formas de transición de peces a tetrápodos ), mesogippus (entre el caballo primitivo y el caballo moderno).
En la actualidad, se conocen muchas formas de transición entre el Homo sapiens y sus antepasados simiescos. Así, por ejemplo, los restos de Sahelanthropus , Ardipithecus , Australopithecus ( africano , afar y otros), un hombre hábil , un hombre trabajador , un hombre erguido , un hombre predecesor , un hombre de Heidelberg , un hombre de Neanderthal y uno de los primeros Homo sapiens fueron descubierto _
Las formas transicionales son objeto de estudio en la disputa entre gradualistas y puntualistas . Los gradualistas creen que la evolución es un proceso gradual y continuo. Los puntualistas, o teóricos del equilibrio puntuado , creen que las especies permanecen iguales durante largos períodos de tiempo y que los cambios ocurren en un período de tiempo muy corto. Las formas de transición son un argumento en ambos lados. Los puntualistas argumentan que la mayoría de las especies aparecen repentinamente y cambian poco a lo largo de su historia. Los gradualistas señalan que entre los vertebrados no hay un solo ejemplo indiscutible de una transición muy rápida de una especie a otra, la mayoría de las transiciones generalmente están mal documentadas por fósiles. También hay muchos cambios intraespecíficos bien descritos. Por ejemplo, se describen cambios en conejos del Cenozoico Medio, roedores del Mioceno, hippariones, artiodáctilos del Eoceno y la transición entre géneros de primates del Eoceno. [3]
| 1850 | |
| mil novecientos | |
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| Avances en el estudio de la evolución humana. Aumentar el número de especies de homínidos conocidas por la ciencia a lo largo del tiempo. Cada especie se representa como un rectángulo que muestra los límites en los que varió el volumen del cráneo y el lugar de la especie en el registro fósil. Uno puede ver el llenado gradual de las brechas entre especies. | |
Aún no se han encontrado muchas formas de transición entre organismos vivos. Por lo general, se los conoce como eslabones perdidos. La rareza de las formas de transición se explica por lo incompleto del registro paleontológico. Los partidarios de la teoría del equilibrio puntuado también señalan la rapidez de las transformaciones evolutivas . Sin embargo, los paleontólogos constantemente encuentran nuevos fósiles, llenando los vacíos (por ejemplo, en 2004, se encontró Tiktaalik , otro vínculo de transición entre peces y tetrápodos).
No todas las formas de transición existen como fósiles debido a la incompletitud fundamental del registro paleontológico. La incompletitud es causada por las peculiaridades del proceso de fosilización , es decir, la transición a un estado petrificado. Para la formación de un fósil, es necesario que el organismo fallecido esté enterrado bajo una gran capa de rocas sedimentarias . Debido a la tasa extremadamente lenta de sedimentación en la tierra, las especies puramente terrestres rara vez se fosilizan y conservan. Además, rara vez es posible encontrar especies viviendo en las profundidades del océano, debido a la rareza de levantar grandes macizos del fondo a la superficie. Por lo tanto, la mayoría de los fósiles conocidos (y, en consecuencia, las formas de transición) son especies que viven en aguas poco profundas, en mares y ríos, o especies terrestres que llevan un estilo de vida semiacuático o viven cerca de la costa. Las regularidades de los procesos de enterramiento de los restos de seres vivos son estudiadas por una rama especial de la paleontología- tafonomía .
Serie filogenética - serie de especies que sucesivamente se reemplazaron entre sí en el proceso de evolución de varios grupos de animales y plantas.
Fueron descubiertos por primera vez por V. O. Kovalevsky , quien demostró que los ungulados modernos de un dedo descienden de los antiguos pequeños omnívoros de cinco dedos.
Los defensores del creacionismo afirman que no se han encontrado formas de transición. La comunidad científica considera que tales afirmaciones son falsas y deliberadamente engañosas.