El derecho de tutela ( ing. Right of Wardship ): en la ley feudal de Europa Occidental , una de las variedades de derechos de propiedad del señor supremo sobre las tierras de su vasallo .
El derecho de tutela tenía un carácter adicional en relación a los derechos básicos del señor feudal, derivados del hecho de otorgar tierras al vasallo (como el derecho a exigir el homenaje y el servicio militar). Se establecía la tutela sobre las tierras del señor feudal si, después de la muerte del dueño del feudoel heredero era un menor de edad o una mujer soltera. En este caso, el señor del vasallo fallecido tenía derecho a las rentas correspondientes del feudo, siempre que se destinara la cantidad necesaria para la manutención del heredero. El derecho de tutela podía ser objeto de compraventa y muy a menudo era enajenado por los señores de pequeños feudos por una cantidad fija de dinero al rey o por grandes señores feudales con un sistema desarrollado de administración feudal-fiscal. La tutela terminaba cuando el heredero alcanzaba la mayoría de edad o después del matrimonio con una mujer titular del feudo. Estrechamente relacionado con el derecho de tutela estaba el derecho del soberano a consentir el matrimonio de su vasallo ( formage ).
El producto del uso del derecho de tutela constituyó una parte importante de los ingresos de los grandes señores feudales y, sobre todo, del rey, al menos hasta el siglo XVII . Esto es especialmente cierto en el caso de Inglaterra y Escocia , donde el derecho de tutela se ha convertido en un complejo sistema de relaciones de propiedad, explotado con éxito por los monarcas para reponer su presupuesto. El abuso del derecho de tutela por parte de los reyes fue, por ejemplo, una de las razones del movimiento de masas de los barones ingleses contra el poder real a principios del siglo XIII , que terminó con la adopción de la famosa Carta Magna . La demanda de renuncia del rey al derecho de tutela también se planteó durante la Revolución Inglesa del siglo XVII .
Con el desarrollo de las relaciones capitalistas y la transición a los impuestos permanentes, la importancia financiera del derecho de tutela disminuyó constantemente y, como resultado de las revoluciones burguesas en Europa en los siglos XVII-XIX, la tutela feudal, junto con otros derechos feudales, fue abolido.