Ventana preorbitaria , o agujero preorbitario [1] ( lat. fenestra antorbital ) - un agujero en el cráneo , que se encuentra frente a las órbitas . Esta característica del cráneo se asocia en gran medida con los arcosaurios y apareció por primera vez en el período Triásico . Entre los arcosaurios existentes, la ventana preorbital se conserva en las aves , mientras que los cocodrilos la han perdido. Se cree que la pérdida de la fenestra preorbitaria por parte de los cocodrilos está relacionada con las necesidades estructurales de los cráneos para aumentar su fuerza de mordida y con los hábitos de alimentación que utilizan estos animales [2] [3]. En algunas especies de arcosaurios, la ventana se ha cerrado, pero su ubicación todavía está marcada por una depresión, o fosa, en la superficie del cráneo llamada fosa preorbital [1] .
En la ventana preorbitaria se encuentran los senos paranasales , que se fusionan con la cápsula nasal vecina [4] . A pesar de que los cocodrilos han perdido la fenestra preorbitaria, sus senos paranasales se han conservado [4] .
En los dinosaurios terópodos , la fenestra preorbitaria es la abertura más grande del cráneo. En términos de taxonomía, la presencia del foramen preorbitario es una sinapomorfia que agrupa a las tetanuras como un clado . La mayoría de los dinosaurios ornitisquios , por el contrario, reducen el tamaño o pierden por completo la fenestra preorbitaria [4] , por ejemplo, los hadrosaurios y el género Protoceratops . La fenestra preorbitaria cerrada distingue a los protoceratopsianos de otros ceratopsianos [5] .