Un precursor de proteína , también llamado proproteína o propéptido , es una proteína (o péptido ) inactiva que se puede convertir a su forma activa mediante una modificación postraduccional , como eliminar parte de una molécula o agregar otra molécula . El nombre de un precursor de proteína a menudo comienza con el prefijo pro- . Los ejemplos incluyen proinsulina y proopiomelanocortina , que son prohormonas .
Los precursores de proteínas a menudo son utilizados por el cuerpo cuando la proteína subsiguiente es potencialmente dañina, pero deben estar disponibles en poco tiempo y/o en grandes cantidades. Los precursores de enzimas se denominan zimógenos o proenzimas . Ejemplos son las enzimas del tracto digestivo humano.
Algunos precursores de proteínas son secretados por la célula. Muchos de estos se sintetizan con un péptido señal N-terminal que se dirige a su secreción. Al igual que otras proteínas que contienen un péptido señal, su nombre tiene el prefijo prefijo. Por ello, se denominan preproteínas o prepropéptidos . [1] El péptido señal se escinde en el retículo endoplásmico. [1] Un ejemplo es la preproinsulina .
Las prosecuencias son regiones de una proteína que son necesarias para que se pliegue correctamente, normalmente durante la transición de la proteína de un estado inactivo a uno activo. Las prosecuencias también pueden estar involucradas en el transporte y secreción de proteínas. [2]