"Precontinent-3" ( fr. Précontinent III , también "Conshelf-3") es el tercer y último proyecto de una estación habitable submarina (la llamada casa submarina), implementada por el equipo de Jacques-Yves Cousteau . Financiado en parte por la National Geographic Society de EE . UU ., en parte por la Oficina Francesa de Investigación del Petróleo.
El objetivo del proyecto era probar la posibilidad de residencia a largo plazo y trabajo bajo el agua a una profundidad de 100 metros. En ese momento, el trabajo a la mitad de la profundidad se consideraba el límite de las capacidades humanas. El proyecto se concibió principalmente como un demostrador de las capacidades de las viviendas submarinas, así como una plataforma de servicio para pozos petroleros submarinos. Además, el proyecto era interesante para la exploración espacial (en particular, el estudio de los gases respirables y la vida en un espacio confinado). Aunque en un principio se suponía que construiría un complejo de edificios submarinos, como en el anterior " Precontinent-2 ", en la versión final quedó una estación habitable, a la que a veces descendía el " Diving Saucer " desde el
Después de varios años de construcción, investigación preliminar y preparación, en 1965, la estación Precontinent-3 se sumergió a una profundidad de 100 metros, a 350 metros de la costa de la comuna francesa de Saint-Jean-Cap-Ferrat. Seis personas vivieron bajo el agua durante tres semanas, llamados J.-I. Cousteau oceanauts: André Laban (jefe de la expedición), Philippe Cousteau (operador), Jacques Rolet (físico, responsable de la parte científica del programa), Christian Bonizzi, Raymond Call e Yves Oumer (responsable del funcionamiento de un modelo petrolero pozo y otros equipos y equipos). [1]
El primer episodio de La odisea submarina de Cousteau está dedicado al proyecto Precontinent-3.
Las viviendas tenían forma de esfera para soportar mejor la alta presión. La esfera de acero tenía un espesor de pared de 2 cm, un diámetro de 5,7 metros, un volumen interno de 100 m 3 y estaba ubicada sobre un marco de 14,5 x 8,5 metros, que incluía lastre y soportes. El peso de la esfera equipada era de 25 toneladas y el peso de toda la estructura era de 130 toneladas. En el interior, la esfera estaba dividida en 2 plantas. [2] [3]
La estación estaba conectada por cables eléctricos, de televisión, teléfono y otros a la orilla cercana, donde se instaló un punto de control y comunicación con la estación con monitoreo las 24 horas del estado de los habitantes de la estación a través de cámaras de vídeo.
Los oceanautas respiraron una mezcla de oxígeno y helio ( heliox ) que contenía aproximadamente 2% de oxígeno y 98% de helio (tal disminución en la concentración de oxígeno fue causada por la alta presión y permitió una respiración normal, que fue probada en ovejas, y luego personalmente por Cousteau en un cámara de presión). La presión en el interior de la estación se mantuvo igual a la presión exterior, es decir, 11 atmósferas. Los oceanautas comieron comidas preparadas por Air France . Las porciones se almacenaron en el congelador y se calentaron en el microondas antes del consumo. Se prepararon 12 opciones de menú, pero los buzos experimentaron un embotamiento del olfato y el gusto, y no pudieron apreciar tanta variedad de platos.
Durante la implementación del proyecto Precontinent-3, se llevaron a cabo una gran cantidad de estudios científicos y prácticos, en particular: [4]
JI. Cousteau pensó en crear la siguiente estación ("Precontinente-4"), que se ubicaría a una profundidad de 300 m con la capacidad de sumergirse hasta 500 metros. Aunque Precontinent-3 completó las tareas establecidas y mostró la posibilidad de vivir y trabajar de manera efectiva en profundidad, el costo de crear y operar estaciones submarinas era demasiado alto y nadie de la industria estaba interesado en continuar con el proyecto. [5] Posteriormente, Cousteau perdió interés en las estaciones submarinas tripuladas y cambió a programas de conservación del océano en lugar de la explotación del océano. Programas similares en otros países también fueron eliminados en los próximos años.
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