La renovación de los derechos de autor es el proceso mediante el cual el plazo original de un derecho de autor para proteger la obra de un autor puede renovarse por un segundo plazo. Una vez finalizado el plazo de protección de los derechos de autor, la obra protegida por derechos de autor pasa al dominio público y puede utilizarse, reproducirse e incorporarse libremente a nuevas obras.
En los Estados Unidos, las obras publicadas antes de 1923 son de dominio público, según los términos de la Ley de derechos de autor de 1909 y leyes anteriores. Esta ley preveía un plazo inicial de protección de los derechos de autor de 28 años. Este período podría extenderse por otros 28 años mediante el registro posterior para la renovación de los derechos de autor de EE . UU. [1] .
Las obras publicadas antes de 1964 son de dominio público en los Estados Unidos, excepto las que se registraron en la oficina de derechos de autor [1] [2] . Relativamente pocos autores de esa época extendieron sus términos de derechos de autor. En 1961, los plazos de los derechos de autor se extendieron en menos del 15% de los casos [3] . Al mismo tiempo, se renovaron los derechos de autor de la mayoría de las películas. Un ejemplo es la película It 's a Wonderful Life dirigida por Frank Capra, que se hizo pública por no renovar los derechos de autor. La película originalmente tenía derechos de autor en 1946. En 1974, los derechos de autor expiraron, la compañía de derechos de autor consideró comercialmente inviable extenderlo por otros 28 años y la película pasó a ser de uso público. Los estudios de televisión mostraron un drama familiar gratuito en Nochebuena y, unos años más tarde, la película se estrenó en VHS. En este punto, los titulares de los derechos de autor entraron en razón y limitaron los derechos de transmisión [4] [5] .
En 1976, la Ley de derechos de autor de los Estados Unidos de 1976 cambió los términos de la protección de los derechos de autor: el plazo se extendió por otros 47 años. Esta extensión se aplicó a las obras que tenían derechos de autor entre 1950 y 1977 y, por lo tanto, estaban dentro del primer período de protección de derechos de autor de 28 años. También se defendieron las obras nuevas creadas después de 1977 [1] . Así, el plazo máximo de protección de los derechos de autor pasó a ser de 75 años, en lugar de 56 años (teniendo en cuenta una prórroga de 28 años adicionales), como prevé la ley de 1909. Este término también se aplica a las obras cuyos derechos de autor se renovaron en 1978 o después.
El término revisado de protección de derechos de autor casi perdió su relevancia para las obras con derechos de autor de EE. UU. en 1964 o después debido a las enmiendas de renovación de derechos de autor de 1992. Se eliminó de la ley la disposición sobre la posibilidad adicional de ampliar los derechos de autor. El plazo de protección de los derechos de autor se estableció de modo que cualquier obra con derechos de autor en los Estados Unidos en 1964 o posterior tuviera un plazo de derechos de autor de 75 años, se solicitara o no una renovación de los derechos de autor. Una enmienda de 1998 amplió el plazo de protección de los derechos de autor a 95 años [1] .
El tema de la renovación de los derechos de autor bajo un aviso de derechos de autor fue importante en 1923-1963. Todos los registros de derechos de autor y renovaciones de registros fueron publicados por la oficina de derechos de autor, en su catálogo de artículos de derechos de autor . Los materiales relevantes relacionados con los derechos de autor de 1978 a 1991 se publican en el sitio web de la agencia [2] [6] . Con respecto a los derechos de autor de 1923 a 1949 y su extensión de 1951 a 1977, se pueden encontrar materiales relevantes en Internet en las bases de datos mantenidas por la Universidad de Stanford [7] . Muchos volúmenes de catálogos de registros de derechos de autor se han digitalizado y se puede acceder a ellos a través de Internet Archive [8] . Las copias del Catálogo de artículos de los autores están disponibles en la Oficina de derechos de autor en Washington , D.C. y en bibliotecas selectas.