" Jumping the shark " es una metáfora utilizada por los críticos y fanáticos de la televisión estadounidense desde la década de 1990 para referirse al momento en que una serie de televisión alcanza su punto máximo de éxito. Una vez que un programa salta al tiburón, los espectadores sienten una caída notable en la calidad o se dan cuenta de que el programa ha pasado por demasiados cambios, perdiendo su encanto y atractivo originales. La frase entró en uso gracias a John Hayne y su sitio web jumptheshark.com. Se refiere al momento en la serie de televisión Happy Days cuando el popular personaje de esquí acuático Fonzie literalmente salta sobre un tiburón.
Los puntos de "salto de tiburón" pueden ser episodios como este, cuando los espectadores están convencidos de que el programa se ha alejado total e irrevocablemente de sus orígenes. Además, esto puede deberse a la salida o sustitución de los intérpretes de uno de los papeles principales, a la desaparición de los propios personajes, oa un cambio significativo en el entorno. Por lo general, estos puntos se ven como intentos desesperados y sin esperanza de refrescar la serie en el contexto de calificaciones decrecientes.
La definición se ha extendido a otras áreas de la cultura pop , incluidos los largometrajes, los artistas y autores de variedades y dramáticos, para quienes los cambios significativos han marcado el comienzo de un declive. Estos cambios generalmente están diseñados para reavivar el interés menguante de los antiguos fanáticos con un lenguaje demasiado duro o mediante un mayor énfasis en el sexo o la violencia. A medida que ha crecido la popularidad de este idioma , se ha truncado para referirse simplemente a cualquier reducción en la calidad de una serie de televisión sin indicar necesariamente un momento específico de "saltar al tiburón".