El trastorno mental o angustia psicológica incluye síntomas y experiencias en la vida interior de una persona que comúnmente se cree que son perturbadores, confusos o inquietantes. La angustia mental puede conducir a cambios de comportamiento, afectar negativamente las emociones de una persona y afectar sus relaciones con los demás.
Ciertas experiencias traumáticas de la vida (como duelo, estrés, falta de sueño, uso de drogas, agresión, abuso o accidentes) pueden causar angustia mental. Las personas pertenecientes a poblaciones vulnerables pueden ser objeto de discriminación , lo que aumenta su riesgo de desarrollar un trastorno mental. Puede ser algo que desaparezca sin más intervención médica, aunque las personas que experimentan estos síntomas durante mucho tiempo tienen más probabilidades de que se les diagnostique una enfermedad mental. Esta definición no está exenta de controversia, ya que algunos profesionales de la salud mental utilizan los términos "angustia mental" y "trastorno mental" indistintamente. Algunos consumidores de salud mental prefieren el término "angustia mental" cuando describen su experiencia porque sienten que transmite mejor la sensación de la naturaleza única y personal de su experiencia, y también la hace más comprensible porque todos experimentan angustia en diferentes momentos. El término también encaja mejor con el modelo social de discapacidad.