El Código de Reglamentos Federales es una recopilación codificada de los principales reglamentos y órdenes de las autoridades ejecutivas federales de EE. UU. publicados en el Registro Federal de EE . UU. [1] . Publicado por la Oficina del Registro Federal, una división de la Administración Nacional de Archivos y Registros .
El Congreso de los Estados Unidos a menudo otorga a los poderes ejecutivos amplios poderes para interpretar la ley federal dentro de su jurisdicción. Hay dos justificaciones para esto: el Congreso puede estar demasiado ocupado para entrar en las complejidades de las ramas individuales del derecho, y los especialistas de los organismos pertinentes están más calificados para tratar los detalles individuales.
De conformidad con la Ley de Procedimiento Administrativo (Ley de Procedimiento Administrativo), el procedimiento para adoptar actos normativos de las autoridades ejecutivas implica la participación pública. Después de cierto período de tiempo, las órdenes y resoluciones se publican en el Registro Federal.
Los reglamentos del gobierno federal son considerados por los tribunales como fuentes de derecho de igual vigencia que las leyes escritas, siempre que estos reglamentos interpreten adecuadamente las disposiciones de la ley federal. La interpretación adecuada de la "Doctrina Chevron" como criterio para la legitimidad de los órganos ejecutivos federales reguladores fue formulada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en Ver Chevron USA, Inc. v. Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, Inc.
Por ejemplo, si el Congreso aprueba una ley que establece que las grandes masas de agua en los Estados Unidos no deben tener un contenido excesivo de mercurio (sin entrar en detalles), entonces la definición de un límite con base científica para el contenido de mercurio en las masas de agua, como así como la definición del concepto de “gran masa de agua”, se convierte en una tarea apropiada de la agencia gubernamental (en este caso, la Agencia Nacional de Protección Ambiental de EE.UU. ). Las definiciones de la agencia y el plan de propósito del Congreso (junto con las sanciones por violaciones determinadas por el Congreso) se publican en el código de regulaciones federales.
El código de regulaciones federales es creado por abogados y jueces. Sus artículos, al igual que los artículos de leyes, están escritos en un lenguaje profesional que es difícil de entender. Al mismo tiempo, la mayoría de los empleados de las autoridades ejecutivas federales no tienen la educación adecuada y, en consecuencia, la capacitación necesaria para leer dichos documentos con regularidad. Por lo tanto, la mayoría de las agencias federales publican manuales para uso interno que describen los procedimientos establecidos en lenguaje sencillo. Si bien dichos lineamientos no tienen fuerza legal, en la práctica son los que determinan las actividades de las agencias y departamentos, al menos hasta que se presente un conflicto de interés .
Cabe señalar que la Corte Suprema de los EE. UU. se ha referido a tales lineamientos varias veces, a pesar de su naturaleza informal, cuando se enfrenta a cuestiones no cubiertas por el Código de los EE. UU. o el Código de Regulaciones Federales.