marmota gris | ||||||||||||||
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clasificación cientifica | ||||||||||||||
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Nombre latino | ||||||||||||||
Marmota caligata ( Eschscholtz , 1829) |
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área | ||||||||||||||
Gama Marmota caligata [1] . | ||||||||||||||
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estado de conservación ![]() UICN 3.1 Preocupación menor : 42456 |
La marmota canosa [2] ( del lat. Marmota caligata , "marmota en caliga ") es una especie de marmota que vive en América del Norte.
Es una marmota grande con extremidades cortas y pesadas y una cabeza ancha. La longitud total de los adultos es de 62 a 82 cm, incluidos de 17 a 25 cm: cola. Los machos son significativamente más grandes que las hembras en la mayoría de las subespecies. Debido a la larga hibernación invernal, el peso de los animales varía considerablemente a lo largo del año, con una media de 3,75 kg en mayo a unos 7 kg en septiembre. Algunos adultos pueden pesar hasta 10 kg. El epíteto "canoso" se refiere a la coloración gris plateada del pelaje en los hombros y la parte superior de la espalda, el resto de la parte superior del cuerpo está cubierto de pelaje gris o marrón rojizo. La cabeza es negra en la parte superior, con una mancha blanca en el hocico y pelaje blanco en el mentón y alrededor de los labios. Las partes inferiores de las patas son negras, a veces con manchas blancas en las patas delanteras. Las marmotas tienen una capa exterior larga que proporciona la mayor parte del color visible y una capa inferior densa y suave que proporciona aislamiento. Las partes inferiores grises indican falta de subpelo y el pelo es escaso. Estas marmotas mudan de piel a principios o mediados del verano. Las patas están dotadas de garras ligeramente dobladas, que son algo más grandes en las patas delanteras. Hay almohadillas sin pelo en las patas. La cola es larga, ligeramente aplanada y cubierta de un espeso pelaje. Ambos sexos tienen una apariencia similar. Las hembras tienen cinco pares de pezones, que se extienden desde la región torácica hasta la inguinal.
La especie se distribuye en Canadá (Alberta, Columbia Británica, Territorios del Noroeste, Yukón), EE. UU. (Alaska, Idaho, Montana, Washington). Aunque es principalmente un habitante de las montañas, en el norte de Alaska desciende hasta el nivel del mar. Habita en prados alpinos sin árboles , donde hay afloramientos rocosos.
La hembra da a luz a 4-5 cachorros en madrigueras subterráneas a fines de la primavera o principios del verano, después de un período de gestación de aproximadamente un mes. Los animales jóvenes emergen de sus madrigueras a las 3 o 4 semanas de edad, momento en el cual tienen pelaje y comienzan a dejar de alimentarse con leche.
Las marmotas grises son animales diurnos y herbívoros, su dieta consiste casi en su totalidad en pastos y otras plantas herbáceas. Los depredadores son águilas reales, osos pardos y negros, lobos, coyotes, zorros, linces, pumas y glotones. Viven en colonias de hasta 36 individuos, con una superficie habitable media de unas 14 hectáreas. Cada colonia incluye un macho adulto dominante, hasta tres hembras adultas, a veces con un macho adulto subordinado, y varios juveniles menores de dos años. Cae en hibernación en octubre-febrero en el sur, septiembre-abril en Columbia Británica. Las madrigueras para cobijarse son simples, consisten en un solo agujero de 1 a 2 metros de profundidad. Cada colonia excava un promedio de cinco madrigueras al año y las colonias maduras pueden tener más de cien. Las madrigueras para dormir son grandes y complejas, con múltiples entradas, cámaras profundas revestidas con material vegetal y alcanzan una profundidad de unos 3,5 metros. Una colonia puede tener hasta 9 madrigueras permanentes para dormir. Las vocalizaciones incluyen chirridos, silbidos, gruñidos y gemidos. Muchas de estas llamadas se utilizan como alarmas. Las marmotas de pelo gris a menudo toman el sol en las rocas y pasan hasta el 44 % de su tiempo por la mañana, aunque se esconden en sus madrigueras u otras áreas sombreadas cuando hace calor.