El escándalo de Chris Pincher es una controversia política en el Reino Unido que involucra acoso sexual.
El incidente involucra al ex organizador parlamentario adjunto del Partido Conservador, Chris Pincher , de quien se dice que se comportó de manera inapropiada, y al primer ministro Boris Johnson , de quien se dice que estaba al tanto de un caso similar anterior del comportamiento de Pincher cuando lo nombró para el cargo.
El 5 de noviembre de 2017, Pincher renunció como Contralor del Hogar y se acercó voluntariamente al procedimiento de quejas del Partido Conservador y a la policía como parte de las acusaciones de acoso sexual de Westminster de 2017. Fue acusado de agresión sexual por el ex remero olímpico y candidato conservador Alex Storey [1] . En 2017, Storey afirmó haber sido objeto de acoso sexual no deseado por parte de Pincher en 2001 cuando un parlamentario invitó a Storey a su apartamento, donde Pincher le masajeó el cuello y habló sobre su "futuro en el Partido Conservador" y luego se puso una bata de baño . Relatando el episodio, Storey dijo que en este punto, Pincher se volvió como " Harvey Weinstein , trabajando en libras esterlinas" [a] [2] . Pincher dijo: "No reconozco los hechos ni su interpretación" y que "si el Sr. Storey alguna vez se sintió ofendido por algo que dije", Pincher "solo podría disculparse con él" [2] . Pincher también fue acusado de "enrollar" al exdiputado laborista Tom Blenkinsop, quien le dijo que "se fuera a la mierda" [1] . El 23 de diciembre de 2017, una comisión de investigación del Partido Conservador concluyó que Pincher no violó el código de conducta [3] .
Pincher renunció como Jefe Adjunto de Gobierno el 30 de junio de 2022 después de admitir que había estado muy borracho la noche anterior en el Carlton Club, un club privado, en St James's, Londres, y "se avergonzó a sí mismo y a otros" [4] . Se alegó que abusó de dos hombres [5] . La líder laborista adjunta , Angela Rayner , dijo que el "último episodio" mostró que los estándares de la vida pública habían caído bajo Boris Johnson . Rayner argumentó que Johnson debería explicar por qué Pincher obtuvo el puesto y cómo pudo seguir siendo un parlamentario conservador. Hubo llamados de parlamentarios conservadores anónimos para una elección parcial para reemplazar a Pincher [b] ya que los eventos resultaron ser "mucho peores" que cuando el ex parlamentario conservador Neil Parish fue sorprendido viendo pornografía en la Cámara de los Comunes a principios de año [6 ] [ 7] . La secretaria del Interior Labor Shadow, Yvette Cooper , dijo que se necesitaba total franqueza sobre los hechos y las acusaciones, y pidió primero destituir a Pincher de su cargo y afirmó que se trataba de los estándares de la vida pública [8] . La liberal demócrata Wendy Chamberlain dijo que las acusaciones eran tan serias que era difícil ver cómo Pincher podría seguir siendo diputado. Pidió una investigación exhaustiva [9] . Pincher fue destituido de su cargo como diputado conservador [10] pero permaneció en el Parlamento como diputado independiente [11] [12] . Reiner dijo que Johnson fue "pateado y gritado para que hiciera cualquier cosa" [13] . La ministra de Estado del Gabinete en la sombra, Jenny Chapman, dijo que no estaba claro exactamente qué sabía Johnson en el momento del nombramiento de Pincher. “Queremos saber quién sabía qué, cuándo y por qué se tomaron estas decisiones de la forma en que se tomaron. No creo que nadie en Westminster crea que Boris Johnson desconocía las acusaciones contra el Sr. Pincher .
En una carta al principal vocero conservador Chris Heaton-Harris, las presidentas electas del comité Karen Bradley y Caroline Noakes dijeron que el Partido Conservador debería adoptar un enfoque de "tolerancia cero" ante tales acusaciones y realizar una "investigación exhaustiva... de cada episodio", y agregó : “el partido y, en consecuencia, el gobierno corren el riesgo de sufrir graves daños reputacionales debido al enfoque actual” [15] .
El 3 de julio de 2022, Pincher fue acusado de seis nuevos cargos relacionados con diez años de conducta. Tres denuncias se refieren al coqueteo indeseable de Pincher con otros diputados masculinos: una en un bar de la Cámara de los Comunes y otra en la oficina parlamentaria de Pincher. En febrero, un denunciante supuestamente dio detalles de Downing Street y expresó su preocupación de que Pincher estaría a cargo del bienestar de otros parlamentarios. Pincher afirmó que no tenía intención de dimitir como diputado [16] .
Johnson supuestamente llamó a Pinscher "manso", y Dominic Cummings dijo que Johnson bromeó sobre ser "un Pinscher de nombre, un pinscher por naturaleza" en 2020. Johnson también recibió llamadas para explicar cuánto sabía sobre el comportamiento de Pincher. El parlamentario laborista Jonathan Reynolds dijo: "Creo que tenemos que reconocer cuál es el problema actual y que este es un partido conservador que siempre elige hacer lo que es políticamente conveniente en lugar de lo que es correcto". Por lo que hemos aprendido esta mañana, está claro que Chris Pincher nunca debería haber recibido este nombramiento". [17] [18] .
Los ministros declararon inicialmente que Johnson no estaba al tanto de ninguna queja específica contra Pincher cuando fue nombrado para el cargo. Downing Street dijo más tarde que Johnson estaba al tanto de los informes de los medios y las acusaciones de que "o se resolvieron o no se convirtieron en una queja formal". Sin embargo, la BBC luego informó que una denuncia formal y una investigación posterior contra Pincher mientras estaba en el Foreign Office (julio de 2019 a febrero de 2020) confirmaron su mala conducta y que Johnson estaba al tanto en ese momento [19] . Sir Simon MacDonald, ex Subsecretario de Estado Permanente para Asuntos Exteriores, confirmó más tarde que el Primer Ministro había sido informado "personalmente" sobre Pincher . [20] McDonald dijo que en el verano de 2019, un grupo de funcionarios “se quejó sobre el comportamiento del Sr. Pincher. En esencia, las acusaciones fueron similares a las realizadas sobre su comportamiento en el Carlton Club [21] .
En una entrevista con Chris Mason de la BBC el 5 de julio de 2022, Johnson admitió que había designado a Pincher para un cargo público a pesar de haber sido informado de una denuncia por mala conducta en su contra. Johnson dijo que cometió un "grave error" al no actuar sobre la información. El canciller de Hacienda , Rishi Sunak , y el secretario de Estado de Salud y Bienestar, Sajid Javid , dimitieron minutos después [22] . El vicepresidente conservador Bim Afolami renunció el mismo día, junto con Saqib Bhatti, Jonathan Gullis y Nicola Richards como secretarios privados parlamentarios. [ 23] Alex Chalk también renunció como Procurador General de Inglaterra y Gales [24] . Al día siguiente, Will Ivins dimitió como subsecretario de Estado parlamentario para la Infancia y la Familia [25] . Poco después, John Glen anunció su renuncia como Secretario del Tesoro para Asuntos Económicos [26] .
El 7 de julio de 2022, Boris Johnson anunció su renuncia en su discurso a la nación [27] .
La polémica se produjo casi un mes después del voto de confianza de Johnson a la dirección del Partido Conservador, al que se opuso un 41% [28] . En ese momento, la gerencia de Johnson estaba lidiando con una serie de escándalos y controversias, que incluían: supuestas fiestas y reuniones sociales en instalaciones gubernamentales, cuando algunos de estos eventos fueron prohibidos debido a la pandemia de COVID-19 [28] , la renovación del apartamento de Johnson con dinero, préstamos de donantes del Partido Conservador, el nombramiento del empresario ruso-inglés Yevgeny Lebedev en la Cámara de los Lores a pesar de las advertencias del MI5 y propuestas para reescribir las reglas de conducta de los parlamentarios después del escándalo de Owen Paterson [29] .