Los simpaticolíticos (sympatholytica; anat. sympathica parte simpática del sistema nervioso autónomo + griego lyticos disolución, debilitamiento) es un grupo de fármacos que tienen un efecto inhibitorio sobre la transmisión de un impulso nervioso por el sistema nervioso simpático a los órganos efectores.
Actúan tanto a nivel de los órganos periféricos ( corazón , vasos sanguíneos ) como a nivel del sistema nervioso central , de ahí la variedad de efectos clínicos y secundarios de este grupo de fármacos. Los representantes más famosos son la reserpina y la guanetidina (octadina), utilizadas en medicina para tratar la hipertensión arterial .
Bajo la influencia de los simpaticolíticos, se produce una liberación acelerada de catecolaminas del depósito granular de las terminaciones nerviosas presinápticas del sistema nervioso simpático , como resultado de lo cual disminuye el número de neurotransmisores a nivel de las terminaciones de las fibras adrenérgicas posganglionares. Las catecolaminas liberadas se degradan aún más por las monoaminooxidasas.
La reducción de las influencias simpáticas sobre los órganos internos y los vasos sanguíneos y la activación del parasimpático conduce a los siguientes efectos clínicos:
La principal aplicación la encontramos en el tratamiento de la hipertensión arterial: tanto primaria como secundaria. Además, antes del descubrimiento de los antipsicóticos modernos, algunos de los simpaticolíticos se usaban en el tratamiento de la psicosis , debido a la presencia de cierta actividad antipsicótica en el SNC .
Los principales miembros de este grupo son: