El sistema de soporte vital de la nave espacial Vostok es un sistema que proporciona aire acondicionado, ingesta de alimentos, termorregulación, procesamiento de los productos de desecho del astronauta durante el primer vuelo espacial tripulado .
Los primeros sistemas de soporte vital utilizados a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950 eran del tipo denominado de circuito abierto. Tenían una fuente de aire comprimido y no contenían (o tenían muy pocos) suministros de agua y alimentos. No había ningún sistema de regeneración y almacenamiento de productos de desecho [1] .
El sistema semicerrado fue equipado para la nave espacial Vostok-3A . Se basó en las existencias de consumibles: oxígeno, agua, alimentos, medios para eliminar el dióxido de carbono y microimpurezas nocivas.
El sistema de soporte vital constaba de cuatro subsistemas [2] :
Se instaló un dispositivo que utiliza superóxido de potasio y carbones activados para eliminar el dióxido de carbono y purificar la atmósfera. El oxígeno se proporcionó con la ayuda de superóxido de potasio y suministro de oxígeno y aire en cilindros de alta presión [3] .
Estaba en contenedores hechos de una película de polietileno de dos capas dentro de una carcasa de metal. El agua se conservó con la preparación de plata "Kumazin" [3] .
Se utilizó Moche, una bolsa de colostomía que permite realizar necesidades naturales sin quitarse el traje espacial [3] .
El subsistema se basó en el uso de un intercambiador de calor de condensación líquido-aire, mientras que como refrigerante se utilizó una solución acuosa de etilenglicol. La temperatura se mantuvo automáticamente cambiando la velocidad del aire que pasaba por el intercambiador de calor [3] .
Las mayores dificultades para los especialistas soviéticos surgieron con el sistema de regeneración del aire y con el subsistema de procesamiento de la actividad vital de los astronautas. El sistema de soporte vital requería mejoras, pero la demora amenazaba con perder tiempo en las condiciones de la carrera espacial [4] .
La altitud de vuelo estimada se calculó de acuerdo con las siguientes consideraciones: en caso de falla del TDU (sistema de propulsión de frenado), la nave, debido al frenado natural en las capas superiores de la atmósfera, saldrá de órbita dentro de cinco a siete días. La actividad vital del cosmonauta fue mantenida por el sistema considerado durante 10 días.