Pablo Ray Smith | |||||||
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Pablo Ray Smith | |||||||
PR Smith mientras servía en Irak | |||||||
Fecha de nacimiento | 24 de septiembre de 1969 | ||||||
Lugar de nacimiento | |||||||
Fecha de muerte | 4 de abril de 2003 (33 años) | ||||||
Un lugar de muerte | |||||||
Afiliación | EE.UU | ||||||
tipo de ejercito | tropas terrestres | ||||||
Años de servicio | 1989 - 2003 | ||||||
Rango | sargento de primera clase | ||||||
Parte | 11. ° Batallón de Ingenieros, 3. ° División de Infantería | ||||||
Batallas/guerras |
Guerra del Golfo Operación Fuerza Deliberada Guerra de la OTAN contra Yugoslavia Guerra de Irak |
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Premios y premios |
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Paul Ray Smith ( Ing. Paul Ray Smith ; 24 de septiembre de 1969 - 4 de abril de 2003 ) - Sargento de primera clase del Ejército de los EE. UU. , Premio póstumo de la Medalla de Honor (el premio militar estadounidense más alto) en la etapa inicial de la Guerra de Irak . Primer miembro del servicio estadounidense en recibir este premio en Irak.
Nacido en El Paso , Texas ; criado en Tampa , Florida . En 1988 se graduó de la Escuela Vocacional de Tampa Bay y en octubre de 1989 se unió al Ejército de los EE. UU., donde sirvió durante casi una década y media. Participó en la Guerra del Golfo Pérsico , en operaciones de mantenimiento de la paz en Bosnia y Kosovo .
En la primavera de 2003, el Sargento de Primera Clase Smith, con la Compañía B , el 11.° Batallón de Ingenieros , la 3.° División de Infantería , participó en la invasión de Irak por parte de las fuerzas de la coalición . El 4 de abril, su unidad llegó al aeropuerto internacional al sur de Bagdad . Ese día, una unidad estadounidense capturó a varios soldados iraquíes al este del aeropuerto y se ordenó a los ingenieros que prepararan un lugar para su detención temporal.
Mientras se realizaban los trabajos de construcción, los centinelas descubrieron fuerzas enemigas hasta una compañía al norte del área de trabajo. Los iraquíes abrieron fuego pesado contra los ingenieros. Smith, como senior en rango en esta área, organizó una defensa reforzada por un vehículo de combate de infantería M2 Bradley y tres vehículos blindados de transporte de personal M113 . Sin embargo, el Bradley pronto recibió varios éxitos de los juegos de rol . El automóvil permaneció en movimiento, pero también se quedó sin municiones y, finalmente, abandonó el campo de batalla. Al mismo tiempo, uno de los M113 fue alcanzado. El grupo de Smith se quedó sin el apoyo de fuego del IFV y los iraquíes ocuparon una torre que dominaba el campo de batalla en el suroeste. A pesar de la posición desventajosa, Smith decidió no retirar a los hombres de las posiciones, ya que detrás de ellos se encontraba el puesto de primeros auxilios, que contaba con cerca de 100 personal médico y los heridos, que no contaban con ningún tipo de protección. Organizó la evacuación de los tripulantes heridos del M113 derribado, después de lo cual tomó el lugar de un artillero en él, tomando a un soldado como conductor. Al estar en una posición abierta bajo el fuego enemigo desde tres lados, Smith cubrió la unidad estadounidense hasta que un pequeño grupo se abrió paso hacia la torre y destruyó al enemigo allí.
El ataque iraquí fue rechazado; unos 50 iraquíes murieron, el resto se retiró. El sargento de primera clase Smith fue el único estadounidense que murió en esta batalla. Su chaleco antibalas soportó 13 impactos, pero la bala fatal le dio en el cuello. Por su servicio en Irak, Smith recibió la " Estrella de Bronce " y el estandarte " Corazón Púrpura " (una medalla otorgada a todo el personal militar muerto y herido). Además, fue nominado a la Medalla de Honor. La ceremonia de premiación tuvo lugar el 4 de abril de 2005 , exactamente dos años después de la pelea. El presidente de los Estados Unidos, George Bush Jr. entregó el premio a David Smith, el hijo de 11 años del sargento fallecido. A la ceremonia también asistieron la esposa del fallecido Birgit y su hija Jessica. Antes de esto, los últimos militares estadounidenses en recibir la Medalla de Honor fueron los Sargentos Gary Gordon y Randy Shugart , otorgados póstumamente en 1994 por luchar en Mogadiscio durante una operación de mantenimiento de la paz en Somalia .
Una oficina de correos y una escuela secundaria en Holiday, Florida, llevan el nombre de Paul Ray Smith, al igual que el Centro de Tecnología de Entrenamiento y Simulación del Ejército de EE. UU . en Orlando .