Los dispositivos de entretenimiento, o máquinas tragamonedas , se han producido en las repúblicas de la URSS desde principios de la década de 1970. Las máquinas tragamonedas soviéticas se colocaron en lugares de ocio: parques, cines, salas de máquinas tragamonedas, así como en áreas de espera de estaciones de tren, vestíbulos de hoteles, etc. El juego se pagaba con monedas o fichas. Los dispositivos no dieron premios en efectivo. Una parte importante de ellos sólo concedía el derecho de jugar a uno o varios jugadores durante un tiempo determinado. Algunas máquinas tragamonedas ofrecían tiempo extra de juego como premio, en máquinas tragamonedas con premios de ropa, juguetes o souvenirs actuaban como premios.
Estos dispositivos se encontraban a menudo en parques recreativos, salas de juegos, cines, vestíbulos de hoteles, tiendas, estaciones de tren y otros lugares. Estos dispositivos no están relacionados con los juegos de azar, tienen un propósito similar al de las máquinas recreativas en otros países. Dado que la máquina generalmente no otorgaba una recompensa en efectivo como premio, sino que ofrecía jugar una vez más de forma gratuita, esto evitó la formación de una emoción poco saludable entre los vacacionistas, y debido al bajo costo del juego ( 15 kopeks es el costo de una botella vacía de kéfir de medio litro), no hubo incidentes trágicos con pérdidas de grandes sumas de dinero. El premio, que podía ser sacado por un afortunado jugador en la máquina " grúa ", era un juguete suave o de goma, útiles escolares, tiras de película .
Las máquinas tragamonedas soviéticas aparecieron a principios de la década de 1970 y duraron hasta el colapso de la URSS. Desde principios de la década de 1990, su número comenzó a disminuir considerablemente. Posteriormente, las máquinas tragamonedas fueron finalmente reemplazadas por sus contrapartes basadas en computadoras domésticas (a menudo, ZX Spectrum o clones de NES ), más tarde, por contrapartes extranjeras. En la actualidad, las máquinas tragamonedas soviéticas se han conservado solo en algunos parques de cultura y recreación y salas de máquinas tragamonedas raras que se especializan específicamente en máquinas tragamonedas soviéticas. En 2007, se inauguró en Moscú el Museo de máquinas tragamonedas soviéticas , que también tiene una sucursal en San Petersburgo.
En 2010, tuvo lugar el primer campeonato de lucha libre en máquinas tragamonedas soviéticas.
Técnicamente, las máquinas tragamonedas soviéticas se pueden dividir en dos grupos: mecánicas (o electromecánicas) y electrónicas (basadas en lógica discreta o microprocesadores). Estos últimos suelen utilizar una pantalla de televisión para mostrar la trama del juego, es decir, son las típicas máquinas recreativas. Como regla general, estos son diseños bastante originales, aunque con el posible préstamo de ideas extranjeras, pero implementados sobre la base técnica soviética.
El costo de jugar en una máquina tragamonedas era por lo general quince kopeks . La inscripción estándar en pegatinas con instrucciones que explican cómo comenzar el juego: “Pon una moneda de 15 kopeks. No omita las monedas dobladas y conmemorativas. En las máquinas que han sobrevivido hasta el día de hoy, puede haber aceptadores de monedas modificados diseñados para aceptar fichas (la inscripción correspondiente se aplica al cuerpo de la máquina con una plantilla o adhesivo). A menudo, las máquinas se compraban para su uso en grupos de niños, por ejemplo, internados o campamentos de pioneros para el entretenimiento de los niños apadrinados. En este caso, el aceptador de monedas fue reemplazado por un simple botón de inicio del juego.
Hay momentos en que la misma máquina se conoce con diferentes nombres. Por ejemplo, las ametralladoras "Caza" y "Sin pelusa, sin plumas" difieren solo en la apariencia de los objetivos.