La sociología de Internet es una dirección en el desarrollo de la sociología , cuyo objeto de estudio es el análisis del entorno de información existente en la sociedad, y el tema de estudio es la audiencia de Internet y las formas de interacción sociocultural entre personas en el intercambio de información [1] .
La sociología de Internet implica la aplicación de la teoría y la metodología sociológicas a Internet como una de las principales fuentes de información y comunicación en el mundo moderno. Los sociólogos estudian el significado social y el impacto de la tecnología ; las redes sociales , las comunidades virtuales y las nuevas formas de interacción entre las personas, que han surgido debido a la creación y desarrollo de Internet.
Como el último de los principales descubrimientos tecnológicos en el campo de la información, Internet es de gran interés para los sociólogos: como herramienta de investigación (utilizando encuestas en línea en lugar de cuestionarios en papel), como plataforma para el debate y el intercambio de conocimientos, y como tema por derecho propio que requiere un cuidadoso estudio y análisis.
La sociología de Internet se ocupa del estudio de las comunidades en línea, las comunidades virtuales y el mundo virtual, los cambios organizativos en los últimos medios, el principal de los cuales es el propio Internet, así como los cambios sociales que acompañan la transición de una sociedad industrial a una post- sociedad industrial (o de la información ).
Internet existe desde 1969 (si tomamos como punto de partida la creación de ARPANet y luego de NSFNet ) hasta mediados de la década de 1990. fue utilizado principalmente por la comunidad científica y educativa y las estructuras gubernamentales, principalmente en los Estados Unidos . El rápido crecimiento de Internet se produjo después de la creación de la World Wide Web (WWW) basada en hipertexto (1990) y la aparición de los primeros navegadores gráficos: Mosaic (1993) y Netscape Navigator (1994) [2] [3] . La combinación de estas dos tecnologías (hipertexto con la capacidad de presentar gráficos) hizo que Internet fuera atractiva para los negocios y la publicidad , lo que propició su crecimiento explosivo [4] .
Desde mediados de la década de 1990, ha habido un fuerte aumento en la popularidad de Internet entre los usuarios comunes; desde ese momento, su número ha ido en constante crecimiento, lo que lleva a la creación de una cantidad cada vez mayor de diversos servicios para el uso diario, que son de gran interés para la sociología de Internet en la actualidad. Internet Explorer se lanzó por primera vez en 1995. Google fue fundado en 1998 [2] . Wikipedia fue creada en 2001 . Facebook , MySpace y YouTube se crearon a mediados de la década de 2000. Hoy en día, la Web 2.0 continúa desarrollándose rápidamente y la cantidad de información disponible en la Web, así como la cantidad de usuarios conectados a Internet en todo el mundo, continúa aumentando a un ritmo cada vez más acelerado [3] . El término sociología digital se usa cada vez más para definir nuevas áreas de investigación sociológica sobre tecnologías digitales que se están desarrollando junto con Internet.
La sociología de Internet se ocupa del análisis de una amplia gama de problemas de actualidad de nuestro tiempo.
Este problema se ha generalizado con el desarrollo de Internet, porque hoy en día los medios de Internet , dedicados a la publicación de materiales analíticos o artísticos serios, pueden tener una audiencia mucho más pequeña que un bloguero involucrado en fotografiar juegos , blogs de belleza o discusiones en Internet. el chisme que usa la audiencia tiene mucha más demanda.
En este sentido, surge la pregunta, ¿para quién está diseñado principalmente Internet: ciudadanos o consumidores? ¿Internet aumenta la disponibilidad de información vital para la sociedad y las oportunidades para la participación activa en la vida pública, o es simplemente un nuevo canal para la publicidad, el marketing y los medios políticamente sesgados?
Otro problema que surge a nivel grupal es la influencia de Internet en la familia, la conexión entre generaciones. Hay diferentes puntos de vista: algunos creen que compartir Internet acerca a la familia: hay un rápido intercambio de experiencias en el dominio de las nuevas tecnologías; se está reactivando la práctica de la correspondencia familiar. Sin embargo, muchas observaciones sugieren que Internet ahora está separando generaciones. Los partidarios de este punto dicen que el uso excesivo de Internet conduce a la alienación de las generaciones más jóvenes, agrava las relaciones en la familia.
El nivel social de los problemas se manifiesta sobre todo en la contradicción del proceso de globalización , en el que también participa Internet, y la necesidad de cohesión nacional, de identificación nacional. Internet es transfronterizo: incluye personas en comunidades que no tienen límites espaciales. Al mismo tiempo, recientemente, el proceso de globalización a menudo está plagado de muchas dificultades: en todo el mundo se puede observar el aumento de conflictos por motivos interétnicos e interreligiosos, en varios países los partidos políticos de ultraderecha con una ideología nacionalista se están convirtiendo en cada vez más popular, el proceso de integración se ralentiza [5 ] , y las fronteras entre países se vuelven más “rígidas”.
Existe mucha controversia sobre si el uso de Internet conduce al fortalecimiento o debilitamiento de los lazos sociales [6] [7] , el impacto de Internet en el capital social y el papel de Internet en las tendencias modernas asociadas con la exclusión social. [8] . Además, no existe un punto de vista unívoco sobre si el uso de Internet conduce al enriquecimiento o al empobrecimiento del entorno social.
No debemos olvidar que la sociología en su conjunto es a menudo criticada por su excesivo cientificismo .