Los agentes anestésicos son un grupo de sustancias que provocan anestesia quirúrgica . Inhiben la transmisión sináptica interneuronal de la excitación en el SNC . En este caso, se interrumpe la transmisión de impulsos aferentes, se modifican las relaciones córtico-subcorticales, la función de la médula intermedia, media y espinal, y con una violación de la transmisión sináptica, lo que provoca el desarrollo de la anestesia. El estado de anestesia se caracteriza por una depresión reversible del sistema nervioso central con pérdida del conocimiento , supresión de la sensibilidad (principalmente dolor) y reacciones reflejas, y una disminución del tono del músculo esquelético.
En los orígenes del actual arsenal de farmacoterapia estaban los analgésicos. Incluso en la antigüedad, las personas encontraron sustancias en la naturaleza que aliviaron el sufrimiento de lesiones y dolores de diversos orígenes. Manuscritos antiguos (por ejemplo, en el Papiro de Ebers , del siglo XVI a. C. y otros) contienen información sobre el uso del opio , el beleño y otros remedios a base de hierbas para estos fines. Después del aislamiento de la morfina del opio en 1806 , se empezó a utilizar ampliamente como anestésico .
A mediados del siglo XIX, comenzó la era de la anestesia por inhalación. En 1844, el óxido nitroso se usó para la anestesia (al extraer los dientes ) , y en 1846, comenzaron a usarse líquidos volátiles: éter dietílico y cloroformo . Desde principios del siglo XX, la gama de medicamentos utilizados para el alivio del dolor, la anestesia y en combinación con la anestesia comenzó a expandirse significativamente. Había fondos para anestesia intravenosa, nuevos inhalantes, relajantes musculares , nuevos métodos de anestesia general. Como resultado, las posibilidades de la anestesia se han ampliado significativamente, se ha vuelto más seguro para los pacientes. En la década de 1950, se formó una nueva rama de la medicina: la anestesiología .
Los medios para la anestesia se dividen según el método de aplicación y el mecanismo de acción. Los medios para la anestesia por inhalación (gases y líquidos volátiles utilizados por inhalación ) actúan de acuerdo con un mecanismo que, sin embargo, aún no se ha dilucidado por completo. Los medios para la anestesia no inhalatoria se usan por vía intravenosa o intramuscular, actúan de acuerdo con diferentes mecanismos.