Sternite es la parte ventral esclerotizada del anillo segmentario de los artrópodos . El grado de desarrollo de los esternitos y su estructura en diferentes grupos de artrópodos es diferente. Por regla general, son algo más pequeños (ya menudo mucho más pequeños en los segmentos que soportan las extremidades) que los escleritos de la parte dorsal del segmento - tergitos , pero en algunos pocos grupos los esternitos pueden exceder en tamaño a los tergitos. Así, en los escarabajos adultos , los esternitos del abdomen son notablemente más anchos que los tergitos, y estos últimos se encuentran inmersos en una depresión entre los bordes de los primeros que se elevan por los lados. En adultos de muchos insectos con metamorfosis completa (por ejemplo , dípteros , mariposas ,caddisflies ) las bases de las piernas se juntan, y los esternitos ubicados entre ellos se sumergen dentro del cofre y son visibles solo en la autopsia. En este caso, se denominan criptosternitas.
Las formaciones esclerotizadas de la superficie dorsal de los artrópodos se denominan tergitos y pleuritos laterales .