Wellington ha sido la capital de Nueva Zelanda desde 1865 . La primera capital en 1840-41 fue el asentamiento de Old Russell (Okiato) . Auckland se convirtió en la segunda capital en 1841 . En 1865, el Parlamento finalmente se mudó a Wellington, poniendo fin a muchos años de disputas por decisión de tres representantes de Australia especialmente designados.
Okiato , o Old Russell, es un pequeño puerto en la Bahía de las Islas, 7 km al sur del actual Russell, que en ese momento se conocía como Kororareka. Okiato Settlement se convirtió en la primera capital de Nueva Zelanda y permaneció así desde 1840 hasta 1841 antes de que el gobierno se trasladara a Auckland . William Hobson llegó a Nueva Zelanda el 29 de enero de 1840; esta fecha ahora se celebra como el día de la fundación de la provincia de Auckland. Al día siguiente, como gobernador general , declaró la soberanía británica sobre Nueva Zelanda. El 30 de enero de 1840, sobre el palo mayor del Herald, en el que llegó Hobson, se elevó la Union Jack y se disparó una salva de cañón. [una]
Era necesario determinar la capital del nuevo territorio, e inmediatamente después de la firma del Tratado de Waitangi el 6 de febrero de 1840, Hobson recurrió a quienes habían pasado suficiente tiempo en Nueva Zelanda en busca de ayuda. El misionero Henry Williams recomendó el área cerca de Waitemata Bay. William Cornwallis Symonds estuvo de acuerdo con el sitio propuesto. Una semana después de la firma del tratado, siete jefes maoríes de Orakei, en la costa de la bahía de Waitemata, llegaron a Hobson y lo invitaron a su casa. Buscaron protección de la tribu ( iwi ) Ngapui, ya cambio cedieron parte de su tierra [2] . El 21 de febrero, un pequeño destacamento, que incluía a Hobson, Williams, Symonds, el capitán Joseph Nyes y Felton Matthew, desembarcó del Herald para explorar la costa de la bahía de Waitemata. Llegaron a la bahía dos días después [3] . El destacamento recorrió varios lugares, pero el 1 de marzo, Hobson sobrevivió al golpe, que le dejó la mitad del cuerpo paralizada y el habla perturbada [4] . En lugar de encomendar la autoridad a uno de los oficiales, el destacamento decidió regresar al estacionamiento del Herald sin completar la tarea. [5]
Felton Matthew, el topógrafo jefe, recibió instrucciones de informar sobre posibles sitios para la fundación de la capital en la costa de Bay of Islands. Su primera propuesta fue Kororareka, pero la tierra ya estaba reclamada, por lo que la opción fue rechazada, ya que Hobson no consideró suficiente su autoridad para resolver la disputa de acuerdo con la ley [6] . La siguiente sugerencia fue utilizar la tierra del Capitán James Reddy Clendon, ya que el mar en este lugar servía de fondeadero para los barcos, y el territorio podía dividirse en parcelas para vendérselas a los colonos [7] . Otras opciones como Paihia y Kerikeri fueron rechazadas por varios motivos. [ocho]
Pomare II, jefe de la tribu maorí local en la década de 1830, vendió la tierra de Okiato al comerciante británico Capitán Clendon. El trato tuvo lugar el 7 de diciembre de 1830 y le costó a Clendon £ 28 15s [ 9 ] . Se instaló aquí en 1832 y comenzó a comerciar con un socio, Samuel Stephenson. Clendon se convirtió en el primer cónsul de los Estados Unidos en Nueva Zelanda, sirviendo desde 1838 hasta 1839. A petición de Hobson, accedió a ceder 150 hectáreas de terreno, una casa, dos pequeñas cabañas, un almacén y otros edificios por 23.000 libras. Como resultado, la cantidad se redujo a 15.000 libras, y el 22 de marzo se completó la transacción, y en mayo Hobson tomó posesión [7] . Clendon solo logró obtener £ 1,000 antes de que se corriera la voz de que el gobernador George Gripps no autorizaría la compra. Clendon recibió otras 1250 libras y 4000 hectáreas de tierra en Papakura. [diez]
Hobson cambió el nombre del asentamiento de Okiato a Russell en honor a Lord John Russell , Secretario de Estado para las Colonias, y se mudó aquí con su familia en 1840. Los funcionarios, la guarnición y los colonos [8] se establecieron aquí para un asentamiento permanente o temporal . Felton Matthew preparó un ambicioso plan de ciudad [8] , pero de las calles planeadas, solo se construyó una, la que conducía desde el ayuntamiento hasta la prisión. Un año después, Hobson trasladó la capital a Auckland y la mayoría de los residentes de Russell se mudaron allí. Algunos miembros de la administración permanecieron en la Casa de Gobierno en Russell, pero después de un incendio en mayo de 1841, se trasladaron a Kororareka, dejando la ciudad prácticamente desierta. [ocho]
Kororareka era parte de Port Russell y eventualmente también se hizo conocido como Russell. En enero de 1844, el gobernador Robert Fitzroy la anexó formalmente a Russell Township. Actualmente, el nombre Russell se aplica solo a Kororareka, y el asentamiento original se llama Okiato o Old Russell. A menudo se producen errores al determinar la ubicación de la primera capital de Nueva Zelanda: incluso el historiador Michael King en su libro The Penguin History of New Zealand , una de sus obras más famosas, llama erróneamente a Kororareka la primera capital del país. [once]
No hay duda de que Russell fue inicialmente considerado por Hobson solo como un capital temporal [12] . El 18 de abril de 1840 envió por segunda vez al jefe de topografía Matthews al sur. El destacamento se encargó de explorar la zona de las bahías de Whangarei , Mahurangi y Waitemata , prestando especial atención a la costa sur de Waitemata. Felton Matthew pasó dos meses de reconocimiento, sin encontrar lugares adecuados ni en Whangarei ni en Mahurangi. Pero el lugar que a Hobson le gustaba y luego llamó Hobsonville, también lo rechazó. Según él, "el área no satisfacía en absoluto las necesidades del asentamiento central y, en general, era poco adecuada para el asentamiento" [12] . Matthew recomendó que la construcción comenzara en la cuenca Panamura, que tenía varias ventajas, pero admitió que el acceso a la bahía desde allí sería difícil. [13]
Cuando Hobson se recuperó un poco de su enfermedad, viajó al sur para verificar las recomendaciones de Matthews. El 6 de julio Hobson visitó Panamura e inmediatamente rechazó esta opción debido a dificultades con el suministro de agua. También admitió que su elección fue igualmente desafortunada. Durante la puesta del sol, en los rayos del sol poniente, el destacamento vio a lo lejos un paisaje favorable , y al día siguiente reconocieron un nuevo lugar. Por opinión general, fue reconocido como prometedor para la futura capital. Se cree que esto sucedió en Shelly Beach en la moderna Ponsonby. A finales de mes, se decidió que la capital se trasladaría a Waitemata. [catorce]
El 13 de septiembre de 1840, la barca partió del puerto de Russell con destino a Waitemata. A bordo viajaban siete funcionarios del gobierno, varios pasajeros de primera clase y muchos pasajeros de tercera clase. El mando fue asumido por William Symonds. Este grupo debía completar la selección del sitio de la futura capital, comprar terrenos a los maoríes, construir dependencias y edificios residenciales y encontrar un sitio para la futura Casa de Gobierno. El 18 de septiembre se seleccionó un terreno de 1200 hectáreas y se firmó un convenio con los propietarios del terreno [15] . Se izó una bandera en el cabo Britomart, y luego los presentes "bebieron larga y ruidosamente a la salud de Su Majestad " [16] . Sarah Matthews, esposa del agrimensor jefe, registró en su diario que el nombre de Auckland estaba grabado en el asta de la bandera, junto con la fecha en que se adquirió el terreno. Este evento puede considerarse como un nombramiento no oficial de la ciudad, y fue documentado por Hobson el 10 de noviembre del mismo año [17] . George Eden, primer conde de Auckland , de quien se nombra la ciudad, fue el primer Lord del Almirantazgo . En 1834, encargó a William Hobson que navegara hacia las Indias Orientales en el Rattlesnake, poniendo fin a su período de seis años sin tripulación y con solo la mitad del salario. El nombre, dado en agradecimiento, encontró la más alta aprobación, ya que Lord Auckland estaba en el apogeo de su fama en 1840 después de haber sido nombrado virrey de la India cinco años antes [18] . La aprobación de la reina Victoria del nombre de la ciudad se publicó en la Gaceta de Nueva Zelanda el 26 de noviembre de 1842. [Dieciocho]
La construcción de Auckland avanzaba bien. Hobson visitó la ciudad por primera vez el 17 de octubre de 1840 para verificar personalmente el progreso del trabajo y decidir la ubicación de la Casa de Gobierno. Regresó a Bay of Islands y decidió mudarse a Oakland al año siguiente [19] . El edificio de la Casa de Gobierno se construyó en Inglaterra y luego se envió a Nueva Zelanda. El peso de la carga era de 250 toneladas. La casa contaba con 16 habitaciones, tenía una longitud de 37 m, un ancho de 15 m y una altura de 3,7 m. La Casa de Gobierno se erigió en la intersección de Hobson Street y Cook Street [ 20] . La administración, junto con todos los documentos, se trasladó a Oakland en enero de 1841. Hobson se hizo cargo de la nueva residencia el 14 de marzo de 1841, fecha oficial del traslado de la capital. [veinte]
El primer edificio de la Corte Suprema de Nueva Zelanda se construyó en 1842 en la esquina de Queen Street y Victoria Street West. Presidió Guillermo Martín. [21]
El 23 de junio de 1848, mientras George Grace se desempeñaba como gobernador , la Casa de Gobierno se incendió. Nadie resultó herido en el incendio, pero el edificio se quemó hasta los cimientos [22] . Durante varios años, la sede del gobierno fue la mansión alquilada Skoria House en Karangahppe Road. La nueva Casa de Gobierno fue construida en 1856. La construcción de este edificio fue parte de una campaña para mantener el estatus de Auckland como capital, ya que ya habían comenzado las discusiones sobre trasladarlo más al sur [23] . En 1969, este edificio se convirtió oficialmente en parte de la Universidad de Auckland y ahora se conoce como Old Government House. En 1983, se registró en el Fideicomiso de Sitios Históricos de Nueva Zelanda como un sitio patrimonial de Grado I. [24]
La forma original de gobierno era un Consejo Ejecutivo, integrado por servidores públicos designados y responsables ante el Gobernador. Todo cambió cuando se adoptó la Constitución de Nueva Zelanda en 1852, promulgada por el Parlamento del Reino Unido y proclamando el autogobierno de la colonia. Esto hizo posible la creación de un parlamento bicameral : la Asamblea General, compuesta por el gobernador, los miembros del Consejo Legislativo designados por él y los diputados electos de la Cámara de Representantes . El consejo ejecutivo permaneció y fue designado nominalmente por el gobernador. La constitución también permitió la creación de seis provincias y gobiernos provinciales. La primera elección general se llevó a cabo en 1853, la primera sesión del Parlamento se abrió en Auckland el 27 de mayo de 1854 [25] . La cuestión de dónde debería sentarse el Parlamento se discutió por primera vez el 3 de junio y Edward Wakefield sugirió que el gobierno debería trasladarse a Wellington [26] . Viajar a Auckland fue difícil, los diputados del lejano sur pasaron dos meses en el dora. La ubicación de la capital más cerca del centro del país era deseable, pero la propuesta no fue apoyada por los diputados de los distritos electorales de Auckland [27] . Sin embargo, también estaban en contra de que el edificio de la Asamblea General se construyó con prisa, y para la primera reunión era un armazón casi desnudo, por lo que los diputados lo apodaron Shedifice (de cobertizo - granero y oficina - oficina). ). El viento soplaba a través de las grietas, el techo goteaba por la lluvia y faltaban servicios básicos como baños. El edificio fue construido en las afueras de la ciudad, era un inconveniente trabajar en él. [28]
El debate sobre dónde debería residir el Parlamento continuó durante diez años. James Fitzgerald, quien fue el primer ministro del país por un corto tiempo, presentó una propuesta para resolver el tema en la próxima sesión, pero fue rechazada por 13 votos contra 11: Fitzgerald no tuvo tiempo de ponerse de acuerdo con muchos diputados, y representantes de las provincias del sur también estuvieron ausentes durante la votación. En 1856, se modificó el decreto de que la próxima sesión debería celebrarse en Oakland para cambiar la ubicación a "más cerca del centro", pero la decisión final se transfirió al gobernador. Unos meses más tarde, una propuesta para convocar un parlamento en Nelson no obtuvo apoyo. El gobernador Thomas Gore Brown propuso celebrar reuniones alternativamente en Wellington y Auckland. Después de un largo debate, se decidió celebrar la segunda sesión del Tercer Parlamento en Wellington, y la sesión se llevó a cabo de julio a septiembre de 1862 en el edificio del Consejo de Wellington [29] . Una oferta para quedarse permanentemente en Wellington no fue aprobada por un solo voto. El edificio del Ayuntamiento de Wellington fue construido en 1858, ricamente decorado y en marcado contraste con el Shedifice en Auckland. Esta ventaja se utilizó en la campaña para trasladar la capital a Wellington.
Después de que Wellington se convirtiera en la capital, el edificio de la Asamblea General pasó a manos de la Universidad de Auckland . Fue demolido en 1919 [30] . La Casa de Gobierno se ha mantenido como una de las residencias oficiales del Gobernador, quien hasta el día de hoy reside alternativamente en Wellington y Auckland. La antigua casa de gobierno se usó hasta 1969, cuando fue reemplazada por una mansión en Mount Eden, transferida al estado por Frank Mappin y su esposa. La antigua casa todavía es utilizada por la Universidad de Auckland.
A raíz de una propuesta realizada en el Parlamento por Alfred Domett , el 4º Primer Ministro de Nueva Zelanda , una comisión de tres representantes australianos se encargó de decidir dónde debería ubicarse la capital. Domett sugirió que se pida a los gobernadores de Nueva Gales del Sur, Victoria y Tasmania que nombren a un representante de cada estado para la comisión. Joseph Docker, miembro del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur, Francis Murphy, presidente de la Asamblea Legislativa de Victoria, y Ronald Campbell Gunn , ex miembro de la Cámara de Representantes de Tasmania y del Consejo Legislativo de Tasmania [31] [32] fueron involucrados en el asunto . George Gray formuló el problema: resolver la cuestión de que "la sede del gobierno debería estar en el centro del país, es decir, en algún lugar a orillas del estrecho de Cook ". La comisión visitó Wellington , Picton, Queen Charlotte's Bay , Tory Channel, Blenham , Pelorus Bay, Havelock y Nelson . Los criterios de evaluación fueron: ubicación céntrica, accesibilidad desde el mar, posibilidad de adquirir suelo, disponibilidad de recursos en el entorno, capacidades defensivas y presencia de desventajas naturales. Los miembros de la comisión expresaron su decisión en una simple carta de dos páginas. La conclusión principal se formula en una sola oración sin mayor aclaración:
Habiéndose presentado así, en la medida de lo posible, el carácter y las capacidades de ambas orillas del Estrecho de Cook, los Comisionados han llegado a la conclusión unánime de que Wellington, en Port Nicholson, es el sitio a orillas del Estrecho de Cook que presenta las mayores ventajas para la administración del Gobierno de la Colonia.
El traslado de la capital de Auckland a Wellington tuvo lugar en 1865, y desde entonces la ciudad ha sido la capital de Nueva Zelanda. La quinta sesión del Parlamento de la 3ra convocatoria se abrió en Wellington el 26 de julio de 1865, y esta fecha se considera el día oficial en que la ciudad adquirió el estatus de capital [33] [34] .