El efecto teratogénico de la radiación es la aparición de malformaciones y deformidades debido a la irradiación en el útero ("en el útero", del latín útero - útero).
Los datos sobre el efecto de la radiación ionizante en el embrión y el feto humanos se obtuvieron como resultado del estudio de las consecuencias de la radioterapia (durante la irradiación del abdomen de mujeres embarazadas) y estudios de niños expuestos a la radiación intrauterina en Hiroshima y Nagasaki. La conclusión general de estas observaciones es inequívoca: la radiosensibilidad del feto es alta, y es más alta cuanto más joven es el feto.
En los niños sobrevivientes, el efecto dañino de la radiación se manifiesta en forma de diversas deformidades, retraso en el desarrollo físico y mental, o combinaciones de los mismos. Las deformidades más comunes son la microcefalia , hidrocefalia , anomalías en el desarrollo del corazón.
Las malformaciones y deformidades derivadas de la exposición a la radiación en el útero se combinan bajo el término efectos teratogénicos.
Por un lado, pueden considerarse como efectos estocásticos , teniendo en cuenta el carácter probabilístico de su manifestación y la dependencia del estadio de embriogénesis en el que se produjo la irradiación. Sin embargo, es más correcto atribuirlos a una variedad de efectos somáticos, ya que ocurren en un niño como resultado de su irradiación directa en el estado de embrión o feto. En cualquier caso, los efectos teratogénicos no deben confundirse con los efectos hereditarios que surgen en los hijos de padres expuestos que no estuvieron expuestos directamente a la radiación.
El período de mayor radiosensibilidad del embrión humano se prolonga mucho en el tiempo. Probablemente comienza en la concepción y termina aproximadamente 38 días después de la implantación ; durante este período de desarrollo, los rudimentos de todos los órganos comienzan a formarse en el embrión humano a través de una rápida diferenciación de los tipos de células primarias. Transformaciones similares en un embrión humano entre los días 18 y 38 ocurren en cada uno de los tejidos. Dado que la transición de cualquier célula del estado embrionario al estado de madurez es el período más radiosensible de su formación y vida (independientemente de si es un neuro, mio, osteo o eritroblasto, etc.), todos los tejidos en esta vez resultó ser altamente radiosensible.
La naturaleza de mosaico del proceso de diferenciación embrionaria y el cambio en el número de células más radiosensibles asociadas con este proceso determinan el grado de radiosensibilidad de un sistema u órgano en particular y la probabilidad de una anomalía específica en cada momento del tiempo. Por lo tanto, la irradiación fraccionada del feto conduce a un daño más severo, ya que el efecto captura una variedad de tipos de células germinales y su diferente distribución, lo que provoca daños en una gran cantidad de yemas de órganos que se encuentran en etapas críticas de desarrollo. Durante este período, el daño máximo puede ser provocado por dosis muy pequeñas de radiación ionizante; para obtener anomalías en el período posterior del desarrollo embrionario, se requiere exposición a grandes dosis.
Aproximadamente 40 días después de la concepción, las deformidades graves son difíciles de causar y después del nacimiento es imposible. Sin embargo, debe recordarse que en cada período de desarrollo, el embrión y el feto humanos contienen una cierta cantidad de neuroblastos , que son altamente radiosensibles, así como células germinales individuales que pueden acumularse por el efecto de la radiación. El mayor riesgo de desarrollar trastornos mentales ocurre cuando el feto se expone a la radiación en el período de 8 a 15 semanas después de la concepción.
El cuerpo del embrión y del feto tiene una radiosensibilidad extremadamente alta . La irradiación durante este período, incluso en pequeñas dosis (> 0,1 Gy ), provoca efectos teratogénicos en forma de diversas malformaciones , retraso mental y deformidades. Por un lado, pueden considerarse efectos estocásticos, teniendo en cuenta el carácter probabilístico de su manifestación en función del estadio de la embriogénesis en el que se produjo la irradiación. Sin embargo, es más correcto atribuirlos a una variedad de efectos somáticos, ya que ocurren en un niño como resultado de su irradiación directa en estado de embrión o feto . En cualquier caso, los efectos teratogénicos no deben confundirse con los efectos hereditarios que ocurren en los hijos de padres expuestos que no han estado expuestos directamente a la radiación .
Los datos directos disponibles en humanos son insuficientes para establecer la dosis máxima admisible de irradiación del feto, por lo que es necesario recurrir a la extrapolación a humanos de los resultados obtenidos en experimentos con animales. Los estudios radioembriológicos en diferentes tipos de animales se llevaron a cabo de manera muy extensa y cuidadosa. Las obras clásicas de W. Russell, R. Raf e I. A. Piontkovsky son especialmente famosas.
La radiosensibilidad extremadamente alta del organismo en el período intrauterino prenatal de desarrollo se explica fácilmente, ya que en este momento es un conglomerado de células que se dividen y diferencian las que tienen la mayor radiosensibilidad.
La radiosensibilidad de un embrión o feto está determinada por el sistema más sensible que se encuentra actualmente en un estado de desarrollo activo.
Al mismo tiempo, el embrión tiene una característica importante que no se encuentra en otras etapas del ciclo de vida: una capacidad pronunciada para restaurar, regenerar y reconstruir.
Hay tres períodos principales de desarrollo intrauterino del organismo, durante los cuales se estudia el efecto dañino de la radiación ionizante: antes de la implantación , el período de organogénesis básica y el período fetal .
La irradiación en las primeras etapas (antes de la implantación y al comienzo de la organogénesis), por regla general, termina con la muerte intrauterina o la muerte de un recién nacido (con irradiación en medio del período de organogénesis). La exposición durante el período de organogénesis básica provoca deformidades, y la irradiación del feto provoca la enfermedad por radiación del recién nacido.