La termoficación es un tipo físico de contaminación del agua . Se expresa en un aumento de la temperatura de un embalse natural o parte de él (ríos, lagos, mares) debido a la descarga de aguas templadas y calentadas por empresas industriales, centrales eléctricas, etc. sin igualación preliminar de la temperatura de las aguas descargadas a la temperatura del depósito receptor.
Un aumento de la temperatura provoca un aumento del proceso de eutrofización de los cuerpos de agua, lo que se expresa en el rápido desarrollo de algas unicelulares, que en última instancia pueden dar lugar a fenómenos de congelación por disminución de la concentración de oxígeno en el agua.
Las descargas de aguas cálidas en los períodos invernales provocan la alteración de los biorritmos de muchos animales acuáticos, lo que se manifiesta en un aumento de su actividad y, como consecuencia, la muerte (por falta de alimentos, rápido enfriamiento del agua).
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