Tibbles, Percival Thomas

Percival Thomas Tibbles (1881-1938), nombre artístico P. T. Selbit ( ing.  PT Selbit ) - ilusionista , inventor y escritor inglés , el primero en presentar el truco de aserrar a una mujer . Entre los magos, se destacó por su inventiva y talante emprendedor , lo que le ayudó a realizar muchas ilusiones que obtuvieron un gran éxito en los escenarios.

Primeros años y carrera

Percival Thomas Tibbles (su verdadero nombre) nació en Hampstead , en uno de los distritos de Londres . Cuando fue enviado a aprender con un platero, mostró un gran interés por el género original. El sótano de la joyería se alquiló al ilusionista e inventor Charles Morritt, quien usó el sótano como un taller de "magia", y el joven Tibbles solía colarse allí para ver los inventos del prestidigitador mientras estaba fuera. Tibbles comenzó a realizar el truco de la moneda y el vaso bajo el seudónimo de PT Selbit, que acuñó escribiendo su apellido en orden inverso y eliminando una "b". También usó este seudónimo cuando trabajaba como periodista en uno de los periódicos teatrales, más tarde cuando compiló una guía del mago y editó una revista especial para ilusionistas.

Entre 1902 y 1908. Selbit trabajó en salas de música bajo el nombre de Joad Hitab. Llegó a la conclusión de que el público estaba ansioso por ver algo no trivial, innovador. El maquillaje, la túnica y la peluca le ayudaron a crear un look pseudo-egipcio. Este caso refleja dos rasgos especiales de su carácter, que jugaron un papel importante en su actividad ilusionista: el ingenio y el interés emprendedor en deleitar constantemente al público con algo específico. En 1910, Selbit realizó una gira con el truco "Pinturas con alma", en el que se le pedía al público que nombrara a cualquier artista, y obras en el estilo de este maestro aparecían milagrosamente en lienzos iluminados. El truco de culto de su próxima gira fue un número llamado "Mighty Cheese": se invitó al público al escenario a intentar derribar un modelo redondo de una rueda de queso, pero nadie pudo hacerlo, porque el truco se basaba en el uso. de un giroscopio.

En 1912, Selbit comenzó a trabajar para Maskelyne y Devant, quienes se propusieron hacerse cargo del negocio de los ilusionistas en Gran Bretaña con sus producciones en el Egyptian Hall y el St. George's Hall. Su primera colaboración tuvo lugar entre 1912 y 1913, cuando actuaron en teatros de variedades y programas de variedades estadounidenses, presentando el truco "Haunted House Window" de Devant. En 1914, en el salón de St. George, Selbit mostró por primera vez al mundo el truco de hacer pasar a un hombre a través de una pared.

Centrarse en aserrar a una mujer

Hay muchas variaciones de este truco. Sin embargo, la cuestión de su origen aún no está clara: algunos se refieren a la mención de un truco fechado en 1809, otros opinan que las raíces de tales ilusiones se remontan al antiguo Egipto. El ilusionista contemporáneo Jim Steinmeyer dice que el gran mago francés Jean Eugène Robert-Houdin publicó por primera vez una descripción de esta ilusión impresa en 1858, pero la idea nunca salió de la hoja impresa. Por lo tanto, la autoría del truco se atribuye a Selbit, quien lo demostró por primera vez en el escenario del Empire Theatre de Londres en Finsbury Park el 17 de enero de 1921. De hecho, Selbit había realizado un truco de aserrado a principios de diciembre de 1920 en St. George's Hall ante una audiencia especialmente reunida de empresarios y magnates del teatro. El movimiento se hizo para tratar de patentar el truco para vincularlo a su nombre. En la versión de Selbit, la mujer subió a una caja de madera, que era similar en proporción a un ataúd, pero un poco más grande. Las muñecas, los tobillos y el cuello del asistente estaban atados con cuerdas. Luego se cerró la caja y la mujer no fue visible. Después de colocar la caja en posición horizontal, Selbit comenzó a trabajar con una gran sierra de mano, cortando la estructura en el medio. Debido a las restricciones de movimiento y espacio, la cuchilla tuvo que atravesar la cintura de la mujer y cortarla. Cuando finalmente se abrió la caja, el asistente, atado con cuerdas, fue liberado y la mujer subió al escenario sana y salva.

El impacto del enfoque en la audiencia fue abrumador y Selbit se convirtió en un magnate de la taquilla. Jim Steinmeyer atribuye el rápido aumento de la popularidad del truco no solo al ingenio de Salbit, sino también a su capacidad para elegir el lugar adecuado en el momento adecuado. Hacia 1920 el mundo estaba cansado de la "magia" tradicional. Los cambios en la sociedad provocados por las penurias de la Primera Guerra Mundial, junto con los rápidos cambios en las esferas social y científica, significaron que era hora de sorprender al público con nueva "magia". El truco con la sierra resultó ser significativo para crear la imagen de una linda asistente, a quien los ilusionistas sometieron a "torturas" y "mutilaciones". Antes de Selbit, tanto niños como niñas participaban en engaños mágicos. Durante la época victoriana, la ropa voluminosa de las mujeres impedía que las niñas participaran en números que requerían que permanecieran en espacios reducidos durante largos períodos de tiempo. Para 1920, la moda había cambiado, y lucir una linda y esbelta asistente se volvió no solo posible, sino necesario. Steinmeyer comentó una vez: "Aparte de las consideraciones prácticas, la imagen de una mujer en peligro se ha convertido en una tendencia definida en el entretenimiento ilusionista".

Otros magos inmediatamente intentaron imitar el truco de Selbit y mejorarlo. Durante varios meses, el ilusionista estadounidense Horace Goldin demostró un número en el que la cabeza, los brazos y las piernas del asistente eran visibles todo el tiempo durante la ejecución del truco. Goldin no toleró el plagio y, por lo tanto, nunca se olvidó de la mano de hierro de la ley. Cuando Selbit llegó a Estados Unidos haciendo una gira con su acto insignia, descubrió que Goldin había registrado muchos títulos posibles para su gimmick con la Sociedad de Prevención del Plagio. Por lo tanto, Selbit se vio obligado a emitir un cartel con el título "Dividiendo a una mujer", que era menos impresionante que " Aserrando a una mujer ". Selbit intentó demandar a Goldin por robar la idea, pero la demanda no tuvo éxito: el tribunal dictaminó que el enfoque de Goldin era significativamente diferente al de Selbit.

El acto de la sierra ha pasado por muchos cambios desde que varios trucos trajeron fama y éxito comercial a Selbit y otros ilusionistas. Más tarde, a Goldin se le ocurrieron números que no necesitaban usar la tapa de la caja, y la sierra de mano habitual fue reemplazada por una redonda. Otro truco, que aparentemente repite hasta cierto punto la versión original de Selbit, se atribuye a Alan Wakelin. Sin embargo, Selbit todavía se considera el inventor de este truco. Hizo que el mundo se enamorara de la ilusión en los años venideros.

Renacimiento

En los años 90, el conocido ilusionista inglés Paul Daniels rindió homenaje a Selbit en su propia serie de televisión, Secrets. Hablando sobre el origen del truco de la sierra, Daniels interpretó el número en la versión original de Selbit, es decir, usando placas de vidrio, dando el efecto de que la cabeza y las piernas del asistente fueron cortadas, y el cuerpo fue cortado verticalmente por la mitad.

Actividades posteriores y acrobacias

Habiendo completado la carrera judicial en América, que le impidió significativamente alcanzar la misma fama que tuvo en Gran Bretaña, en 1922 Selbit regresó a su tierra natal. Se centró en desarrollar nuevos trucos con la esperanza de crear algo que replicara el éxito de Dividing the Woman. Se le atribuye la invención de Bodyless Girl/Young Man (1924), Through the Eye of a Needle (1924), The Million Dollar Mystery, Stretching Girl, Absence Avoidance, Selbit Magic Cubes y posiblemente The Disappearance of the Siberian Chain. . Aunque la hábil ejecución de algunos trucos y su popularidad permitieron que más de una generación de ilusionistas realizaran estos números en el futuro, ninguno de los trucos ha alcanzado la misma fama que el truco de la mujer aserradora.

En 1928, Selbit acudió en ayuda de Charles Morritt, un ilusionista de quien aprendió "magia" en secreto al principio de su carrera. Morritt fue arrestado y acusado de malversación de dinero: nadie se dio cuenta de que con su truco "Man in a Trance" el ilusionista apenas se ganaba la vida. Selbit y Will Goldston proporcionaron a Morritt apoyo financiero para la defensa y finalmente fue declarado no culpable.

Publicaciones

• Selbit es el autor de El manual del ilusionista (1901)
• Además, entre 1905 y 1907, se desempeñó como editor de la revista The Wizard, que más tarde, bajo los auspicios de otro editor, pasó a llamarse The Magic Wand.

Literatura

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