Fichas de Conder, también conocidas como fichas provinciales británicas (fichas) de los siglos XVIII-XIX. - fichas comerciales acuñadas de forma privada que se utilizaron en la segunda mitad del siglo XVIII y principios del siglo XIX en Inglaterra , Anglesey y Gales , Escocia e Irlanda debido a la escasez de monedas en efectivo. Una pequeña parte de las fichas terminó en Canadá. Algunas fichas canadienses del siglo XIX. difícil de distinguir de los británicos.
La razón principal de la necesidad de acuñar tokens fue la falta de monedas de pequeña denominación para las transacciones diarias. Sin embargo, la demanda también fue impulsada por otros factores, como la Revolución Industrial , el crecimiento de la población y la prevalencia de monedas falsificadas en circulación. Como el gobierno hizo pocos esfuerzos para cubrir el déficit, los propietarios de negocios privados y los comerciantes tomaron el asunto en sus propias manos, y las primeras fichas de este tipo se emitieron en 1787 para pagar a los trabajadores de Parys Mine Company. Para 1795, se habían acuñado millones de tokens de varios miles de variedades y se usaban ampliamente en toda Gran Bretaña . La mayoría de las variedades se acuñaron en Warwickshire, Anglesey y Dublín (cada uno con más de 400), mientras que en otros lugares el número de variedades rara vez superó unas pocas docenas y, a menudo, incluso menos.
Coleccionar tokens ganó popularidad poco después de que fueran acuñados, razón por la cual las colecciones modernas contienen ejemplos bien conservados. El nombre "fichas Conder" proviene del nombre del coleccionista James Conder ( James Conder , 1761-1823) [1] , quien las catalogó por primera vez. También se conocen catálogos posteriores de Dalton & Hamer [2] .
Las fichas de Conder, que tenían una calidad de ejecución bastante alta y una naturaleza obviamente privada de la emisión, deben distinguirse de la serie anterior de " fichas de evasión " ( evasion tokens ), emitidas en un período anterior en Gran Bretaña (segunda mitad del siglo XVIII). siglo) con el mismo propósito, para llenar la escasez de monedas de cambio, sin embargo, tenían un diseño y un carácter de acuñación fundamentalmente diferentes. Las "fichas de evasión" parecían fichas británicas, pero intencionalmente más crudas, con una leyenda sin sentido, para evadir el castigo bajo la ley de falsificación (de ahí el nombre) [3] . Una práctica similar: las llamadas " fichas de herrero " ( fichas de herrero ) existían en Canadá a principios del siglo XIX.
En Gran Bretaña , la escasez de monedas de pequeña denominación se notó por primera vez a finales del siglo XIV. Tal escasez dificultaba pagar a los trabajadores y llevar a cabo las operaciones de la vida diaria. La escasez persistió y se agudizó a fines del siglo XVII y se volvió especialmente problemática a mediados del siglo XVIII [4] . La escasez de monedas de pequeña denominación alcanzó una masa crítica en un momento en que muchos antiguos campesinos y trabajadores agrícolas se fueron a trabajar a las fábricas durante la Revolución Industrial . Dado que las fábricas ya no podían pagar en especie, como en el campo, los empresarios sintieron una creciente necesidad de efectivo [5] . Al mismo tiempo, el aumento de la población de Gran Bretaña casi se cuadriplicó entre 1750 y 1800 [6] . La situación se vio agravada aún más por el éxodo de monedas de plata británicas de la circulación bajo la Ley de Gresham , el predominio de monedas de cobre falsificadas en circulación y la emisión esporádica de monedas que no son de oro por parte de Royal Mint desde finales del siglo XVII hasta finales del siglo XVII. siglo 18. Durante muchos años no se acuñaron monedas de cobre ni de plata, y en 1775 el rey Jorge III dejó de acuñar monedas de cobre por completo en la Royal Mint [7] [8] .
En 1768, se descubrió uno de los depósitos de cobre más grandes del mundo en la cordillera de Parys , en la isla de Anglesey , en el noroeste de Gales [9] . En 1785, Thomas Williams ("The Copper King"), actuando como representante de la empresa Parys Mine, se reunió con el maestro de la casa de la moneda británica y le ofreció compartir de forma gratuita la tecnología de acuñación de monedas reales de cobre con impresión (borde ) en el borde, lo que dificultaría la producción de monedas falsas . . La estipulación de Williams fue que a cambio de esta tecnología, el cobre para las nuevas monedas debía provenir exclusivamente de la mina Parys. La casa de la moneda británica no aceptó la oferta. Para 1786, dos tercios de las monedas en circulación en Gran Bretaña eran falsificaciones, y la Royal Mint respondió dejando de acuñar, lo que solo exacerbó la situación . Pocas de las monedas de plata en circulación eran auténticas [11] . Incluso las monedas de cobre a menudo se enviaban y reemplazaban con falsificaciones más ligeras [11] . La Royal Mint no acuñó monedas de cobre durante 48 años, desde 1773 hasta 1821 [12] . En las raras ocasiones en que la Royal Mint acuñó monedas, eran de calidad relativamente tosca y no había control de calidad [10] . En febrero de 1787, bajo la supervisión de Williams, se acuñó la primera de muchas emisiones privadas de fichas de cobre, algunas de las cuales se utilizaron para pagar a los trabajadores de la empresa minera Parys [13] . Estas primeras fichas presentaban a un druida encapuchado , y en dos meses atrajeron la atención en Londres como una posible solución a la escasez de monedas de pequeña denominación [14] . Poco después de la aparición de las fichas druidas, otras ciudades, negocios y propietarios siguieron su ejemplo y comenzaron a diseñar y acuñar sus propias fichas similares a monedas en pequeñas denominaciones [15] .
Creció la demanda de monedas de pequeña denominación y, al mismo tiempo, creció la popularidad de las fichas de cobre, cuyo tamaño se acercaba al de medio penique. Uno de los acuñadores de fichas privados más prolíficos (en nombre de los comerciantes) fue Matthew Bolton . Durante su vida, Bolton acuñó millones de tokens [16] . Bolton no era ajeno a la fabricación de pequeños productos de metal, ya que desde muy joven dirigió un negocio familiar especializado en hebillas. A mediados de la década de 1780, Bolton centró su atención en las monedas; a sus ojos, las monedas y las fichas eran solo otra pequeña pieza de metal que había estado fabricando a lo largo de los años [10] no pude conseguirlo en ninguna parte use [17] . Sin embargo, cuando intentaron pedirle monedas falsificadas, supuestamente declaró: "Haré todo lo posible para detener los abusos de los falsificadores de Birmingham, excepto que yo mismo no me rebajaré a denunciar a las personas" [18] . En 1788 fundó Soho Mint como parte de su empresa industrial. La menta incluía ocho prensas de vapor, cada una de las cuales producía de 70 a 84 fichas por minuto [10] . Bolton pasó mucho tiempo en Londres presionando por un contrato para la emisión de monedas británicas, pero en junio de 1790 el gobierno de William Pitt pospuso indefinidamente la decisión sobre una nueva acuñación [19] . Mientras tanto, Soho Mint acuñó monedas para East India Company, Sierra Leona y Rusia, produciendo tabletas o espacios en blanco de alta calidad que luego fueron acuñadas por casas de moneda nacionales en otros lugares [10] . La empresa envió más de 20 millones de espacios en blanco a Filadelfia, donde se acuñaron a centavos y medio centavo en la Casa de la Moneda de los Estados Unidos [20] .
La crisis financiera nacional llegó a su punto crítico en febrero de 1797 cuando el Banco de Inglaterra dejó de canjear sus billetes por oro. En un esfuerzo por aumentar la cantidad de monedas en circulación, el gobierno adoptó un plan para emitir una gran cantidad de monedas de cobre. En este sentido, Lord Hawkesbury convocó a Bolton a Londres el 3 de marzo de 1797, informándole del plan del gobierno, y firmó un contrato con él a finales del mismo mes [20] . Según una proclamación fechada el 26 de julio de 1797, el rey Jorge III "instruyó amablemente que se hicieran arreglos para la acuñación inmediata de monedas de cobre a fin de satisfacer mejor la urgente necesidad de pago de los trabajadores pobres en la actualidad" [21] . La proclamación requería que las monedas pesaran una y dos onzas respectivamente, lo que resultó en que el costo de las monedas estuviera cerca de su valor nominal [21] . Con la reanudación de la acuñación a gran escala por parte del gobierno de monedas de pequeña denominación (2 peniques y peniques acuñados en Soho Mint en 1797, seguidos de cuartos de penique en 1799), disminuyó la necesidad de acuñar fichas locales.
En 1802, cesó la producción de fichas provinciales privadas [22] [23] . Sin embargo, durante los siguientes diez años, el costo del cobre aumentó. El regreso de la acuñación privada se hizo evidente en 1811, y en 1812 adquirió el carácter de un desastre a medida que más y más monedas de cobre emitidas por el gobierno se fundían para el comercio . En 1816, Royal Mint emprendió un programa masivo de acuñación, durante el cual se acuñó una gran cantidad de monedas de oro y plata. Para evitar una mayor acuñación privada de fichas, se aprobó una ley del Parlamento en 1817 que la prohibía bajo penas muy severas [23] .
Inicialmente, la acuñación de tokens privados sirvió para facilitar las transacciones cotidianas. Pero en 1793, el pasatiempo de coleccionar y vender varios tokens había ganado gran popularidad [24] . La mayoría de los tokens emitidos en los primeros años estaban destinados principalmente a la circulación. Sin embargo, los fabricantes pronto descubrieron que el lanzamiento de diseños de fichas en ediciones muy limitadas significaba que podían venderse directamente a los coleccionistas por una ganancia neta [25] . Algunos coleccionistas emprendedores incluso han financiado ediciones muy pequeñas con sus propios diseños [26] [27] . Estas fichas "raras" hechas en casa se usarían para comerciar con otros coleccionistas en un intento de llenar sus colecciones con tantas variedades como sea posible [27] [24] . Prueba del amplio interés de los coleccionistas son tres extensos trabajos de referencia sobre la indexación y el coleccionismo de fichas provinciales publicados antes de 1800: Pye (primera edición en 1795) [25] , Burchall (1796) [28] y Conder (1798) [1] . Ninguno de los autores de estos tres trabajos publicados era un numismático profesional; los tres trabajos surgieron de un interés personal y se basaron en gran medida en las colecciones personales de los autores. Debido al interés generalizado que existía entre los coleccionistas de la época, hoy en día sobrevive una gran cantidad de fichas extremadamente bien conservadas, que se mantuvieron en colecciones privadas durante décadas [24] .
Dado que los tokens de Conder se acuñaron independientemente del gobierno, sus productores eran relativamente libres de usarlos para declaraciones políticas y comentarios sociales, conmemorar a grandes personas, ideales, grandes eventos o simplemente publicitar su negocio. Los temas de imagen van desde Isaac Newton hasta la abolición de la esclavitud, desde prisiones e instituciones mentales hasta artistas de circo [1] [2] [29] [30] . Para participar en la emisión, solo necesitaba fondos y el deseo de acuñar su propia moneda. Muchos tokens eran pagaderos oficialmente solo en ciertas áreas y lugares, pero no hay duda de que el público en general percibía estos tokens de deuda de cobre como un sustituto de la moneda de cobre oficial y circulaban ampliamente. Para 1795, circulaban miles de diseños diferentes, la gran mayoría de ellos en denominaciones de medio centavo .
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