La tonelada de refrigeración [ 1] [2] es una unidad de capacidad histórica, fuera del sistema, que se utiliza en América del Norte para medir la capacidad de refrigeración de los sistemas industriales de refrigeración y aire acondicionado. Una tonelada de refrigeración es igual a la producción de calor requerida para derretir una tonelada corta de hielo puro en 24 horas a una temperatura inicial de 0°C (32°F). Una tonelada americana de refrigeración es 3320 kcal /h, una tonelada británica es 3024 kcal/h [1] .
La unidad apareció durante la transición del almacenamiento en glaciares con hielo actualizado periódicamente a las máquinas de refrigeración. Una máquina con una capacidad de refrigeración de una tonelada de refrigeración equivale a un glaciar que consume una tonelada corta de hielo al día.