Thule es una cultura neoesquimal que existió entre los siglos X y XVIII en el norte de Canadá y Groenlandia . Ancestros de los esquimales modernos [1] .
El nombre proviene de la ciudad de Thule (actual Qaanaaq ), ubicada en el noroeste de Groenlandia [2] .
La cultura Thule surgió alrededor del año 1000 d.C. mi. en Alaska y se extendió desde allí a todo el norte de Canadá, llegando a Groenlandia en el siglo XIII [1] . Al hacerlo, reemplazó a la cultura Dorset , que anteriormente ocupaba el noreste de Canadá y el noroeste de Groenlandia [1] .
Se sabe que los vikingos en el siglo XI entraron en contacto con representantes de esta cultura.
En el siglo XVIII , la cultura entra en contacto con los europeos [1] .
Durante la Pequeña Edad del Hielo (1650-1850), las comunidades de Thule se desintegraron y aparecieron los esquimales modernos [1] .
Se sabe que los miembros de la cultura Thule utilizaron cuchillos de pizarra , umiaks y arpones . El alimento se obtenía mediante la caza, cazaban principalmente ballenas , morsas y focas [1] .
Las diferentes etapas de la tradición de Thule se distinguen por diferentes estilos de fabricación de herramientas y arte. Las etapas posteriores, Punuk y Birnirk, tienen una mayor presencia en el registro arqueológico y se dice que se extendieron más y duraron más que sus predecesoras. La cultura Thule es bien conocida por sus avances tecnológicos en transporte, técnicas de caza y herramientas. El arpón jugó un papel muy importante en la caza de ballenas , y Thule creó varios tipos de puntas de arpón de ballena. También hicieron flotadores de arpones inflables para cazar presas más grandes. Siempre que fue posible, usaron y vendieron hierro de meteoritos como el meteorito de Cape York .
Los asentamientos de invierno de Thule generalmente incluían de una a cuatro casas para unas diez personas. Las casas se construían con huesos de ballenas obtenidos de la caza [1] .
Algunos asentamientos grandes tenían varias docenas de casas.
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