Una prisión para osos polares ( ing. Polar Bear Holding Facility ) es una instalación especial construida en la ciudad canadiense de Churchill , Manitoba , para la estancia de osos polares que representan una amenaza para la población.
Anteriormente, se disparaba a los osos polares que eran peligrosos [1] . En 1982 [2] (según otras fuentes, en 1983, después de que un oso matara a un hombre en las calles de la ciudad [3] ) en el sitio de una antigua base militar, en un edificio que se llama oficialmente " Casa número D-20" , por primera vez colocó una habitación de este tipo. Pero si antes este edificio servía de morgue para los militares muertos, ahora en él se mantienen vivos los osos [4] .
Inicialmente, la prisión constaba de 20 celdas, que albergaban a 16 personas solas y 4 grupos familiares [1] . El plazo de detención puede ser de dos a 30 días, sin embargo, si algunas personas no son capturadas por primera vez, entonces este período puede extenderse [3] . La esencia de todo el método es hacer que los osos sientan el peligro de acercarse a la ciudad, por lo tanto, durante su estancia en custodia, los animales solo reciben agua [5] .
Cuando es capturado, un peligroso espécimen de oso es inmovilizado con la ayuda de un tranquilizante y recibe una marca brillante en la cruz [5] . Los osos son liberados más cerca del invierno, cuando el hielo ya se está congelando en las aguas de la Bahía de Hudson [4] , mientras son nuevamente tranquilizados [3] y transportados lo más lejos posible de la ciudad [5] en helicóptero [3] [2 ] .
La prisión de osos polares se ha ampliado recientemente para incluir 28 celdas. Sin embargo, la gente de Churchill aún debe tener cuidado. Se decía que hasta 1.000 osos polares visitan las afueras de la ciudad durante los meses de verano. La razón principal es que durante el derretimiento del hielo, los osos se ven privados de la oportunidad de cazar a su presa principal: las focas , y ellos, atormentados por el hambre, representan una amenaza para los habitantes de la ciudad [5] .
También hoy, hay señales de advertencia cerca de la Bahía de Hudson y el río Churchill "¡Cuidado con los osos polares!" ( Ing. "Alerta de oso polar" ) [3] , y un residente de la ciudad, que vio un oso polar en algún lugar, puede comunicarse con un servicio especial, luego de lo cual el animal es sujeto a captura por parte de los empleados del Ministerio de Recursos Naturales [ 4] .