Ángulo de fase ( eng. Ángulo de fase ) - el ángulo entre la luz que incide sobre el objeto observado y la luz reflejada del objeto, recibida por el observador [1] [2] . En la observación astronómica, suele ser el ángulo en el sistema Sol-objeto-observador.
Para los observadores en la Tierra, el ángulo "Sol-objeto-Tierra" es aproximadamente igual al ángulo "Sol-objeto-observador", la diferencia entre ambos depende de la paralaje diaria , que en el caso de las observaciones de la Luna puede ser de unos 1° o dos diámetros de la Luna llena [3] . Con el desarrollo de los vuelos espaciales, el concepto de ángulo de fase puede volverse más general y no depender del Sol y la Tierra.
El origen del nombre está relacionado con el concepto de fase del planeta, ya que el brillo del objeto y la proporción de la superficie iluminada visible es función del ángulo de fase.
El ángulo de fase varía de 0° a 180°. El valor de 0° corresponde a la posición en la que el objeto que ilumina, el observador y el objeto observado están en la misma línea recta, mientras que el observador y el objeto que ilumina están situados en el mismo lado del objeto observado. Esta configuración se llama oposición. El valor de 180° corresponde a la ubicación del objeto observado entre el objeto que ilumina y el observador; esta configuración se denomina conexión.
Para algunos objetos, como la Luna (ver Fases de la Luna ), Venus y Mercurio, el ángulo de fase visto desde la Tierra puede tomar cualquier valor en el rango de 0 a 180°. Los planetas superiores tienen un rango más estrecho de ángulos de fase. Por ejemplo, para Marte, el valor máximo del ángulo de fase es de 45° para un observador en la Tierra.
El brillo aparente de un objeto es una función del ángulo de fase, generalmente una función uniforme excepto por un pico cercano a 0°, que no afecta a los gigantes gaseosos oa los cuerpos con atmósferas extendidas; también la suavidad se puede romper cerca de 180° [4] . La dependencia de la luz con respecto a la fase se llama curva de fase .