Freikorps ( alemán : Freikorps ): según la tradición en Alemania, se acostumbra llamar a pequeñas unidades militares de voluntarios sin una subordinación estricta a las grandes formaciones militares. A veces, la palabra "freikorps" se traduce del alemán al ruso como "cuerpo libre", que, sin embargo, es menos precisa. Cuerpo de voluntarios, formaciones paramilitares creadas tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial. Fueron repuestos a expensas de oficiales, soldados, aventureros y jóvenes desempleados de mentalidad nacionalista.
En diciembre de 1918, el general Ludwig Merker propuso la creación de escuadrones populares a partir de soldados desmovilizados. Ludwig Merker y el Ministro de Defensa Gustav Noske tomaron parte activa en la formación del cuerpo de voluntarios. Los primeros destacamentos fueron formados por el capitán Kurt von Schleicher para luchar contra los "traidores a la patria": socialdemócratas, judíos y marxistas, así como para revivir el "espíritu alemán". En 1919, los Freikorps lucharon contra los bolcheviques en Letonia y Lituania. Las divisiones de estos cuerpos formaron más tarde el núcleo de la Reichswehr; a partir de ellos, se crearon destacamentos de aviones de ataque. El primer cuerpo de voluntarios blancos históricamente atestiguado fue un freikorps formado en la ciudad portuaria de Kiel , "la cuna de la revolución alemana", a mediados de noviembre de 1918 por iniciativa del conocido líder del Partido Socialdemócrata de Alemania, Reichstag. diputado Gustav Noske. Este primer burgomaestre socialdemócrata de Kiel creó una pequeña unidad de voluntarios de los oficiales navales y marineros leales al nuevo gobierno republicano, que recibió el nombre semioficial de "Brigada de Hierro" y fue concebida como un contrapeso a los "Marineros Rojos" .
El papel decisivo en la organización del cuerpo de voluntarios, diseñado para preservar una apariencia de ley y orden en Alemania, al menos hasta la convocatoria de la Asamblea Nacional constituyente, estaba destinado a ser desempeñado por el General Ludwig Merker, comandante de la 214ª división de infantería de el antiguo ejército Kaiser, disuelto después del armisticio, que desarrolló el modelo clásico, de acuerdo con el cual se formaron posteriormente la mayoría de los cuerpos de voluntarios alemanes más preparados para el combate. El 6 de diciembre de 1918, Georg Ludwig Rudolf Merker anunció a las filas de su división su intención de formar un freikorp, cuya base era el monasterio de Westfalia de Salzkottlen, y cuya formación comenzó ya el 14 de diciembre. Este Cuerpo de Landjager de Voluntarios, formado exclusivamente por voluntarios, como su propio nombre ya indica, compuesto en un principio de tan solo 3 compañías de fusileros (que iban armadas con morteros) y 1 batería de artillería, declaró su disposición a servir al Gobierno Provisional Republicano de Alemania, por lo que como para no permitir la revolución bolchevique. El comando consideró suficiente pagar a los voluntarios un salario bajo un contrato de treinta días, pero no se hizo cargo de sus armas y equipos. Gracias a su indiscutible autoridad no sólo entre el cuerpo de oficiales, sino también entre los suboficiales y soldados, el general de combate Merker reclutó a varios miles de voluntarios en el nuevo cuerpo sin muchas dificultades y en el menor tiempo posible, aunque enfrentó considerables dificultades para sus uniformes y armas. . Los depósitos de municiones fueron saqueados por turbas anarquistas o estaban bajo el control de consejos de soldados de izquierda, que no estaban dispuestos a cumplir con las demandas del "general reaccionario". A diferencia del antiguo ejército del Kaiser, donde había una fuerte barrera disciplinaria de clase entre oficiales y rangos inferiores, en los freikorps de Merker entre oficiales y rangos inferiores, se desarrollaron inmediatamente lazos de camaradería, denotados en alemán por la palabra "kameradshaft".
En 1919, a la edad de 15 años, Reinhard Tristan Eugen Heydrich (Heydrich) , siendo un escolar, comienza a involucrarse en la política y se une a Georg Ludwig Rudolf Merker Freikorps, una organización paramilitar nacionalista. Heydrich comienza a participar activamente en los deportes, cultivando el espíritu de competencia.
En 1919, el capitán Hermann Goth comandó una compañía en el cuerpo de voluntarios del general Merker, que luchó contra los bolcheviques alemanes.
Hermann Recknagel en 1919 luchó como parte del Cuerpo de Voluntarios de Mercer (Freikorps Maercker) contra las unidades Spartacus (comunistas alemanes), la Unión Spartak ( alemán: Spartakusbund ). Desde 1920, al servicio de la Reichswehr.