| Emil Lewis Holmdahl | |
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| Fecha de nacimiento | 26 de agosto de 1883 |
| Lugar de nacimiento |
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| Fecha de muerte | 8 de abril de 1963 (79 años) |
| Un lugar de muerte | |
| Rango | primer teniente |
| Batallas/guerras | |
Emil Lewis Holmdahl ( Ing. Emil Lewis Holmdahl ; 26 de agosto de 1883 - 8 de abril de 1963 ) fue un mercenario, espía , explorador , ametrallador , cazador de tesoros estadounidense que luchó bajo el mando de John Pershing en la Guerra Hispanoamericana en el Filipinas , bajo el mando de Lee Christmas en Centroamérica , bajo el mando de Francisco Madero , Pancho Villa y Venustiano Carranza en las batallas de la Revolución Mexicana y nuevamente bajo el mando de Pershing en la Primera Guerra Mundial . En 1926, Holmdahl fue acusado de robar la cabeza del difunto Pancho Villa .
Nacido en 1883 en Fort Dodge, Iowa , en el seno de una familia de descendientes de inmigrantes suecos . De niño, recibió solo una educación menor. Antes de terminar la escuela secundaria, siguió el llamado del presidente McKinley para que los ciudadanos estadounidenses fueran a la guerra contra España . Mintiendo sobre su edad, se unió a la Infantería Voluntaria 51 de Iowa en 1898 junto con su hermano mayor Monty. Llegó a Filipinas unos meses después [1] . Después de la victoria sobre las tropas españolas, lograda junto con los rebeldes locales, el ejército estadounidense ocupó Filipinas y la población, que luchaba por la independencia y estaba descontenta con la ocupación , se rebeló . En 1900, Holmdahl salió de Filipinas por un tiempo, formando parte de las tropas estadounidenses enviadas para reprimir el levantamiento de Ihetuan en China , y luego regresó al archipiélago , donde participó en batallas con los rebeldes .
En 1906, a la edad de 22 años, regresó a los Estados Unidos , siendo en ese momento uno de los sargentos de infantería más jóvenes [2] . Durante los años de lucha en el Lejano Oriente , Holmdahl se convirtió en tirador, adquirió una amplia experiencia en operaciones de combate contra grupos rebeldes y aspiró a la carrera militar. A su regreso a los EE. UU., la unidad en la que sirvió Holmdahl, el 20º Regimiento de Infantería, estaba estacionada en San Francisco . Durante un mes, los soldados vivieron en un campamento militar en Monterrey , y luego, el 18 de abril de 1906, un gran terremoto y los incendios posteriores casi destruyeron San Francisco. El regimiento de Holmdal fue trasladado a las ruinas de la ciudad para rescatar a los residentes supervivientes y mantener el orden público. “Era peor que servir en las Islas Filipinas. Estuve de pie en el puesto cerca del edificio del Tesoro durante 125 horas con solo un breve descanso para dormir ”, recordó Holmdahl más tarde su servicio en San Francisco [3] . En enero de 1907 fue dado de baja del ejército.
Teniendo una amplia experiencia en el servicio y tácticas de guerra en la selva , Holmdahl integró un destacamento de mercenarios al mando del “General” Lee Christmas, con rumbo a Honduras y Nicaragua . Christmas apoyó al presidente hondureño Manuel Bonilla durante la invasión del país por parte de las tropas nicaragüenses en 1907 y luego luchó en Nicaragua para derrocar al dictador local Zelaya, quien era un títere del fideicomiso estadounidense United Fruit Company . Las fuerzas nicaragüenses se retiraron como resultado de una contraofensiva de las tropas de Bonilla, en cuyo éxito jugó un papel decisivo la unidad mercenaria estadounidense encabezada por Christmas. En el otoño de 1909 , Zelaya huyó de Managua . Holmdahl luchó en la misma unidad con otros dos mercenarios famosos, Sam Dreben y Tracey Richardson; los tres eran ametralladores profesionales. Las ametralladoras para ese momento ya se habían convertido en un arma táctica importante para las operaciones militares, pero había pocas personas que supieran cómo manejar este elemento, que no era confiable en ese momento, y casi todos eran ex soldados estadounidenses. Por lo tanto, la demanda de artilleros calificados era alta y sus servicios eran muy costosos.
Holmdal regresó a su tierra natal en 1909. Pronto, una grave recesión económica asociada con una crisis bancaria en los Estados Unidos, de la que dependía la economía mexicana, combinada con la negativa del anciano dictador Porfirio Díaz a permitir elecciones libres, provocó disturbios en todo México . En ese momento, Holmdahl había aceptado un trabajo en el servicio de seguridad de la compañía ferroviaria; sus funciones incluían la lucha contra los llamados "bandidos" mexicanos. Después de comprender que los "bandidos" son en realidad revolucionarios que abogan por un futuro mejor para el país, Holmdal se unió al ejército de Francisco Madero en la primavera de 1911 [4] . A los pocos meses del inicio del levantamiento armado en Chihuahua, Porfirio Díaz partió al exilio. Para entonces, Holmdal, que había recibido el grado de mayor, permaneció en el ejército mexicano durante la primavera de 1913. Su primera asignación fue la dirección a Morelos, donde combatió con las tropas de Emiliano Zapata como parte de las tropas federales. Durante el mismo período, Holmdahl también se convirtió en miembro de la policía secreta fuera del gobierno mexicano, bajo el liderazgo del oficial de inteligencia alemán Felix Sommerfeld [5] . Como ametrallador en las filas de los irregulares de Pancho Villa, luchó contra los rebeldes de Pascual Orozco , al tiempo que proporcionaba valiosa inteligencia a Sommerfeld, que se encontraba en El Paso [5] .
Tras la muerte en febrero de 1913 durante un golpe de Estado del presidente Madero Holmdahl se incorporó de inmediato al ejército constitucionalista bajo el mando de Venustiano Carranza. Durante los combates en Sonora , resultó gravemente herido, se vio obligado a abandonar México y pasó varios meses recuperándose en Douglas, Arizona . Hacia principios de noviembre de 1913 regresa a México y se convierte en uno de los comandantes del ejército de Villa [6] . En el verano de 1914, las fuerzas combinadas de los constitucionalistas derrocaron al general Huerta , quien había usurpado la presidencia tras la muerte de Madero poco más de un año antes. Pronto entre Pancho Villa y Carranza, al no poder superar sus diferencias, se produjo una escisión que supuso el inicio en 1915 de una nueva etapa de la guerra civil. Holmdahl decidió quedarse con Carranza y ayudó con el contrabando de armas y municiones a México a través de la frontera con Estados Unidos [7] . Pronto, sin embargo, fue arrestado y condenado en El Paso en el otoño de 1915 por contrabando. Después de ser puesto en libertad bajo fianza, Holmdahl intentó volver a alistarse en el ejército de los EE. UU., pero se le negó debido a que tenía una condena por delito grave. Sin embargo, en marzo de 1916, luego de que las tropas de Pancho Villa atacaran la ciudad estadounidense de Columbus, Nuevo México , su solicitud fue concedida. Holmdahl participó en la llamada expedición mexicana bajo el mando de Pershing como explorador.
Para poder permanecer al servicio del ejército estadounidense de forma permanente, Holmdahl tuvo que anular su condena. Se acercó repetidamente a sus excomandantes, Hugh Scott, quien se convirtió en Jefe de Estado Mayor del Ejército en 1917, y Pershing, designado comandante de las Fuerzas Expedicionarias en Europa , así como a los miembros del Congreso y al alcalde de El Paso, Tom Lea, para obtener un indulto presidencial . Como resultado, en julio de 1917, Holmdal recibió un indulto, se unió al 6º Regimiento de Ingenieros y fue enviado a Francia [9] . Después de regresar a los EE. UU. y vender su propiedad militar excedente, Holmdahl fue dado de baja del ejército de los EE. UU. en 1920 .
A principios de la década de 1920, Holmdahl se obsesionó con la idea de encontrar "el oro de Pancho Villa". En aquellos días, existía la leyenda de que Villa escondía millones de dólares en lingotes de oro en algún lugar de las montañas de la Sierra Madre. Holmdal organizó varias expediciones para buscar tesoros, pero no pudo encontrar ningún tesoro. En 1926, después de detenerse en busca de un tesoro en Hidalgo del Parral, Chihuahua, Holmdal y sus compañeros fueron arrestados por la policía federal mexicana y acusados de profanar la tumba de Pancho Villa y robarle la cabeza. Holmdahl logró salir de prisión a través de negociaciones y evitar una turba de mexicanos que buscaban lincharlo. La cabeza de Villa nunca fue encontrada al final. A pesar de que Holmdahl mantuvo su inocencia hasta el final de su vida, existe la sospecha de que podría robarle la cabeza a algún cliente estadounidense. Hay muchas versiones sobre quién profanó la tumba de Villa y le robó la cabeza; según uno de ellos, el cráneo de Villa terminó en posesión de una sociedad secreta "Skull and Bones" en la Universidad de Yale [10] . Emil Holmdahl murió el 8 de abril de 1963 mientras cargaba su automóvil con herramientas de exploración [11] .