Sépalos ( lat. sepala ) - una parte separada del cáliz de una flor . El cáliz es la parte externa del perianto , que consta de círculos internos y externos estériles (estériles) de tépalos , que generalmente se dividen en pétalos y sépalos . Los sépalos, al igual que los pétalos, cumplen una función protectora ya veces pueden estar total o parcialmente ausentes.
Los sépalos evolucionaron a partir de las hojas superiores . Los sépalos son similares a las hojas vegetativas, pero su estructura es más simple. Consisten en el parénquima principal , a menudo llamado mesófilo , que está atravesado por haces conductores, el tejido tegumentario es la epidermis . En el parénquima, en combinación con elementos conductores, pueden aparecer células lácticas . El mesófilo de los sépalos está formado por células más o menos isodiamétricas que forman un tejido laxo.La epidermis de los sépalos se caracteriza por el desarrollo de estomas , tricomas y el depósito de cutina en la pared celular .
En la mayoría de las plantas, los sépalos son verdes, gracias a lo cual realizan la fotosíntesis, y se encuentran debajo de los pétalos más prominentes. Cuando la flor está en capullo , los sépalos se unen y protegen la parte reproductiva interna más delicada de la flor, los pistilos y los estambres . En ausencia de corola, los sépalos adoptan la forma de un pétalo y son de colores brillantes (por ejemplo, en algunas ranunculáceas ). A veces realizan algunas otras funciones y, de acuerdo con ellas, sufren diversas transformaciones morfológicas.
El número de sépalos de una flor determina la clasificación de la planta: en las dicotiledóneas suele haber cuatro o cinco, en las monocotiledóneas y paleodicotiledóneas , tres o un múltiplo de tres.
Hay una cierta variedad de formas de sépalos entre las plantas con flores . Por lo general, los sépalos son de tamaño pequeño, en forma de fuego, escamas, dientes o vieiras. En algunas flores, los sépalos se unen en la base para formar un anillo de cáliz. Este anillo también puede incluir los pétalos y el punto de unión de los estambres .
Los sépalos en los diagramas generalmente se representan con corchetes en quilla.
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