Zhuhou (诸侯 zhūhóu) es un nombre generalizado para la aristocracia china durante la era Zhou , con uno de cinco títulos: gong , hou , bo , zi , nan . La traducción literal es "todo el mundo cómo ". No existe una traducción establecida al ruso en la literatura científica. En varias obras, se traduce como "príncipes soberanos", "gobernantes locales", "altos dignatarios" y combinaciones similares. Al traducir "zhuhou" como "varios príncipes", H. G. Creel señala que en la era Zhou, los nombres de varios títulos se usaban con bastante libertad [2] . Guo Moruo también enfatizó que inicialmente el término "zhuhou" no era una designación de rangos en el sentido moderno, y que en la antigüedad zhuhou también podía llamarse wang dentro de su dominio [3] .
Según la historiografía oficial china, el concepto de “zhuhou”, asociado a la transferencia del poder por herencia, ya existía en la legendaria era Xia , pero entonces se trataba de formaciones estatales semiindependientes que formaban parte de la unión de tribus: los el sistema de asignación de posesiones aún no existía [4] . El emperador Zhou, Wu-wang, creó un sistema de posesiones hereditarias y cinco rangos. En total, 55 familiares del emperador recibieron tales premios. Además, los compañeros de combate de Wu-wang fueron elevados al rango de zhuhou. Según Sima Qian, Wu-wang reconoció a los "descendientes de los gobernantes antiguos" como zhuhou; en total, al comienzo de la era Zhou, había alrededor de 200 zhuhou. [5] Las familias zhuhou estaban conectadas entre sí y con la familia de los Zhou wang mediante uniones matrimoniales [6] .
En la era Zhou, se requería que el gobernante tuviera siete templos ancestrales mortuorios; zhuhou tenían derecho a cinco, personas de rangos inferiores - a tres o uno [7] . Al enterrar un zhuhou, se suponía que debía usar siete trípodes de bronce; la norma para el número de ataúdes y sarcófagos en la era Zhou aún no se ha establecido: según datos arqueológicos, dos ataúdes y un sarcófago se utilizaron para el entierro de personas del rango de Zhuhou [8]