Expedición antártica nacional escocesa | |
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Barco de expedición "Scotia" cerca de la isla de Lori | |
País |
Reino Unido Escocia |
la fecha del comienzo | 2 de noviembre de 1902 |
fecha de caducidad | 21 de julio de 1904 |
Supervisor | bruce lanzas |
Compuesto | |
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logros | |
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El ingeniero Allan Ramsey muere de un ataque al corazón | |
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Expedición antártica nacional escocesa 1902-1904 - Una expedición antártica organizada y dirigida por William Spears Bruce , naturalista y ex estudiante de medicina de la Universidad de Edimburgo . A pesar de que la gloria de la empresa fue eclipsada por la expedición Robert Scott Discovery que tuvo lugar al mismo tiempo , Bruce completó por completo la exploración y la investigación científica planificadas. Los logros de la expedición incluyeron el establecimiento de la primera estación meteorológica tripulada en la Antártida y el descubrimiento de nuevas tierras al este del mar de Weddell . La gran cantidad de especímenes biológicos y geológicos recolectados, junto con los de los viajes anteriores de Bruce, condujo en 1906 al establecimiento del Laboratorio Oceanográfico Escocés.
La mayor parte de la última década del siglo XIX, Bruce pasó en expediciones árticas y antárticas y en 1899 era el explorador polar más experimentado de Gran Bretaña , con más de siete años de experiencia [1] . En marzo del mismo año, solicitó participar en la expedición Discovery, pero no fue aceptado debido a sus propios planes, que no eran consistentes con el plan del presidente de la Royal Geographical Society , Sir Clement Markham .
La expedición escocesa fue apoyada por la Royal Geographical Society of Scotland . La empresa fue descrita como " la expedición científica más rentable y cuidadosamente planificada de la era heroica " [2] . A pesar de esto, Bruce no recibió ningún reconocimiento por parte del gobierno británico, a los miembros de la expedición se les negó la prestigiosa Medalla Polar y los intentos de cabildear sus intereses fracasaron. Después de este éxito, Bruce dejó de realizar investigaciones en la Antártida, aunque realizó expediciones regulares al Ártico. El enfoque de Bruce en la investigación científica seria no era popular en la sociedad y sus logros, a diferencia de los récords polares de Scott , Shackleton y Amundsen , pronto desaparecieron de la conciencia pública.
Como estudiante universitario, Bruce estudió ciencias y oceanografía , tomando cursos de verano con los renombrados instructores Patrick Geddes y John Arthur Thomson. También dedicó algún tiempo a ayudar al oceanógrafo Dr. John Murray a clasificar los especímenes que recolectó en el Challenger [3] . En 1892, Bruce interrumpió sus estudios y se fue a .]4[la Antártida en el barco ballenero Balena, que formaba parte de la expedición ballenera de Dundee de 1892-1893 Bruce luego trabajó en la estación meteorológica en la cima de Ben Nevis [6] y luego se fue a Franz Josef Land como asistente científico en la expedición ártica Jackson-Harmsworth [7] . Entre 1897 y 1899 realizó varios viajes al Ártico, Svalbard y Novaya Zemlya , principalmente como parte de la incursión de caza del Mayor Andrew Coates. Posteriormente, Bruce continuó viajando por el Ártico como científico en el barco de investigación Princess Alice, propiedad del príncipe Alberto de Mónaco , quien, entre otras cosas, era considerado un famoso oceanógrafo. Albert se hizo amigo y partidario de Bruce Spears [8] .
Tras regresar del Ártico el 15 de marzo de 1899, Bruce escribió una carta a Sir Clement Markham , presidente de la Royal Geographical Society , en la que le proponía su candidatura como asistente de investigación de la Expedición Antártica Nacional Británica [9] , que entonces era en la etapa de planificación preliminar [10] . La respuesta de Markham fue solo una confirmación evasiva de una línea del puesto, y Bruce no recibió nada más durante un año. Más tarde se le aconsejó que volviera a postularse para el puesto de asistente científico. El 21 de marzo de 1900, Bruce le recordó a Markham su dirección un año antes y reveló sus intenciones actuales: " Tengo la esperanza de reunir suficiente capital para que podamos tomar un segundo barco en la expedición " [10] . Bruce sugirió que se enviara un segundo barco al mar de Weddell mientras que el barco principal, dirigido por Robert Scott , exploraría el área del mar de Ross . Unos días después, en otra carta, decía que ya confiaba en la financiación de un segundo barco procedente de Escocia. Era la primera vez que mencionaba abiertamente la "expedición escocesa" [11] . Esto preocupó a Markham, quien respondió con cierta molestia: " Este comportamiento sería perjudicial para la expedición [...] No se requiere en absoluto un segundo barco [...] No sé por qué comenzó esta rivalidad traviesa " [12] . A su regreso, Bruce negó la rivalidad y preguntó: " Si mis amigos están dispuestos a dar dinero para llevar a cabo mis planes, no veo por qué no debería aceptar su ayuda [...] Mucha gente argumenta que es necesario un segundo barco". muy deseable ". Sin inmutarse, Markham respondió: “Al hacer todo lo posible para que te nombraran (para un puesto en la Expedición Antártica Nacional), tenía derecho a suponer que no darías ese paso […], al menos sin consultarme ” . [10] . Continuó: “ Perjudicarás a la expedición nacional […] al intentar llevar a cabo tu plan ” [13] . Bruce respondió formalmente, diciendo que los fondos recaudados en Escocia no se habrían utilizado para otros proyectos científicos. Se interrumpió la correspondencia y Bruce decidió actuar de forma independiente [14] . En febrero de 1901, Markham envió una breve nota conciliatoria: " Ahora puedo ver las cosas desde su punto de vista y desearle éxito " [15] . Estos sentimientos, sin embargo, nunca se rastrearon en la actitud posterior de Markham hacia la expedición escocesa [2] [16] .
Bruce contó con el apoyo de la influyente familia de barones Coates , que accedió a financiar la expedición bajo su dirección [17] .
En el otoño de 1901 Bruce por 2620 libras [17] [Com. 1] compró el barco ballenero noruego Hekla. En los meses siguientes, el barco se convirtió en un buque de investigación antártica con dos laboratorios a bordo, un cuarto oscuro para desarrollar imágenes y un amplio conjunto de equipos especiales. Se instalaron dos tambores mecánicos, cada uno enrollado con 6.000 brazas (36.000 pies; 11.000 m) de línea de arrastre de animales de aguas profundas. El buque también disponía de equipos para la medición de la profundidad , para la recogida de muestras de rocas del fondo marino y del agua del mar, para observaciones meteorológicas y magnéticas [19] . El casco está reforzado para soportar la presión del hielo antártico. Se reemplazó el aparejo , y el barco se convirtió en una barca , además de estar equipado con motores auxiliares. Este trabajo aumentó el costo del barco a £ 16,700 [Com. 2] y fue pagado por la familia Coates, que donó un total de 30.000 libras esterlinas para el costo total de la expedición de 36.000 libras esterlinas [17] . El barco pasó a llamarse "Scotia" y en agosto de 1902 estaba listo para las pruebas en el mar .
El personal científico de la expedición estaba formado por seis personas, incluido Bruce. El zoólogo era David Wilton, quien, al igual que Bruce, fue miembro de la expedición Jackson-Harmsworth. Adquirió las habilidades de esquí y trineos tirados por perros mientras vivía durante varios años en la parte norte de Rusia . Robert Radmose Brown de la Universidad de Dundee , anteriormente asistente en el Departamento de Botánica del Museo Británico , se convirtió en el botánico de la expedición . El Dr. James Harvey Peary, que anteriormente había formado parte del personal de la expedición Challenger dirigida por John Murray, asumió los puestos de geólogo , bacteriólogo y médico de a bordo. Robert Mossman dirigió la investigación meteorológica y magnética, y el estudiante de medicina Alastair Ross se convirtió en taxidermista [20] .
Bruce nombró a Thomas Robertson capitán del Scotia. Robertson era un marinero experimentado en la Antártida y el Ártico que una vez estuvo al mando del ballenero Active en la expedición ballenera de Dundee . Las 25 personas restantes que firmaron contratos de tres años, sin excepción, eran todos escoceses que fueron muchas veces a aguas polares durante la caza de ballenas [22] .
Al preparar la expedición, Bruce coordinó planes con los líderes de otras próximas expediciones (Robert Scott, Erich von Drygalsky y Otto Nordenskjold ) para no cruzarse accidentalmente en la Antártida [23] .
El proyecto de la expedición se publicó en octubre de 1902 en la revista Scottish Geographical Magazine y en el Geographical Journal of the Royal Geographical Society. Los objetivos eran medir las profundidades y realizar muchos otros estudios del Océano Austral , observaciones e investigaciones sistemáticas en el campo de la meteorología , la geología , la biología , la topografía y la física [17] , estableciendo una estación de invernada " lo más cerca posible del Polo Sur ". [ 24] . En The Scotsman, poco antes de la partida de la expedición, se indicó que era de carácter nacional : la expedición, que también estará ocupada simultáneamente con el desarrollo de la Antártida, no debe nada a nadie por la ayuda del gobierno ” [25] .
El Scotia zarpó del muelle de la ciudad escocesa de Troon el 2 de noviembre de 1902. En su camino hacia el sur, hizo escala en el puerto irlandés de Dun Laare , en el puerto de Funchal en Madeira , y luego en las islas de Cabo Verde [26] . Se hizo un intento fallido de aterrizar en el pequeño archipiélago ecuatorial conocido como São Paulo . Este intento casi le cuesta la vida al geólogo y médico de la expedición, James Harvey Peary, quien, después de un fallido salto desde la playa, terminó en aguas infestadas de tiburones [27] [28] . El 6 de enero de 1903, el Scotia llegó a Port Stanley en las Islas Malvinas , donde se reabasteció para seguir navegando hacia la Antártida [29] .
26 de enero "Scotia" fue a las aguas antárticas. El 3 de febrero, se encontró con una gran cantidad de hielo a 25 millas ( 40 km) al norte de las Orcadas del Sur y se vio obligada a maniobrar . Al día siguiente, el Scotia pudo continuar más al sur y desembarcar una pequeña fuerza en Saddle Island, una de las Orcadas del Sur, donde se recolectó una gran cantidad de especímenes botánicos y geológicos [30] . La situación del hielo retrasó el barco hasta el 10 de febrero, después de lo cual continuó navegando hacia el sur, " avanzando a siete nudos a vela" [31] . El 17 de febrero, el barco estaba a 64°18′S. sh. 23°09′ O D. , y ya cinco días después a los 70°, en el Mar de Weddell . Poco después, debido a nuevas formaciones de hielo y una amenaza para el barco, Robertson giró hacia el norte, alcanzando los 70°25'S. sh. 17°12′ O D. [32] .
Al no poder llegar a tierra, los expedicionarios se vieron obligados a decidir dónde pasar el invierno. La pregunta surgió con un filo, porque se suponía que pronto el mar se congelaría y el barco corría el riesgo de quedar atrapado en una trampa de hielo. A pesar del objetivo original de pasar el invierno "lo más cerca posible del Polo Sur", Bruce decidió regresar a las Islas Orcadas del Sur y encontrar un fondeadero allí [33] . South Orkney estaba a más de 2000 millas (3200 km) del Polo Sur, pero permanecer más al norte tenía sus ventajas. El cautiverio del hielo habría impedido la pesca de arrastre y las mediciones de profundidad a principios de la primavera [34] . Además, las islas eran un buen lugar para instalar un laboratorio meteorológico, y su relativa proximidad al continente sudamericano abrió la posibilidad de establecer una estación permanente.
Pasó un mes entero de navegación difícil antes de que el Scotia llegara a las islas. Después de varios intentos de encontrar un puesto de atraque adecuado con un timón dañado por el hielo , el barco finalmente entró en una bahía protegida en la costa sur de la isla Laurie , la isla más oriental de la cadena de las Orcadas del Sur . El 25 de marzo, el barco ancló a salvo a un cuarto de milla de la costa [35] y se preparó rápidamente para el estacionamiento de invierno: se desmantelaron los motores, se vaciaron las calderas, se tendió un toldo de lona sobre la cubierta [36] . Bruce desarrolló un amplio programa de actividades que incluía observaciones meteorológicas, pesca de arrastre para recolectar especímenes marinos, expediciones botánicas y la recolección de especímenes biológicos y geológicos [37] . La principal tarea completada en ese momento fue la construcción de un refugio de piedra, bautizado como "Casa Omond" en honor a Robert Omond, director del Observatorio Real de Edimburgo , quien apoyó la expedición [38] . Este edificio estaba destinado a las personas que debían permanecer en la isla de Lori y servir al laboratorio meteorológico propuesto. El edificio fue construido con materiales locales utilizando mampostería seca y techado con madera y lona. La casa terminada era un cuadrado de 20 pies (6 m) con dos ventanas y era bastante adecuada para seis personas. Radmoz Brown escribió: “ Teniendo en cuenta que no teníamos morteros ni herramientas para trabajar la piedra, esta es una casa maravillosa y muy duradera. Creo que se mantendrá durante siglos... ” [39] .
En general, los integrantes de la expedición se encontraban completamente sanos. La excepción fue el ingeniero del barco, Allan Ramsey, quien decidió desembarcar debido a problemas cardíacos en las Islas Malvinas en su camino de regreso al norte. Sin embargo, Allan decidió quedarse con la expedición. Su salud se estaba deteriorando y su fuerza se estaba volviendo cada vez menos. Allan Ramsey murió el 6 de agosto y fue enterrado en la isla [40] .
En primavera, la actividad aumentó: se organizaron muchos viajes en trineo, incluso a algunas de las islas vecinas. Se construyó una cabaña de madera para las observaciones magnéticas. También se erigió una pirámide de piedra de nueve pies de altura, coronada por la bandera del Reino Unido y la Cruz de San Andrés ( bandera de Escocia ) [40] . El Scotia, aunque a flote, permaneció encerrado en la bahía durante septiembre, octubre y principios de noviembre. Solo el 23 de noviembre, fuertes vientos rompieron el hielo y permitieron que el barco ingresara a aguas abiertas. Cuatro días más tarde partió hacia Port Stanley , dejando un grupo de seis bajo el mando de Robert Mossman en Omond House .
El 2 de diciembre, la expedición llegó a Port Stanley, donde la tripulación recibió las primeras noticias del mundo exterior. Luego de una semana de descanso, 'Scotia' se fue a Buenos Aires , donde se suponía que sería reparada y preparada para la segunda temporada. Bruce pretendía convencer al gobierno argentino de que tomara el control de la estación meteorológica en la isla Lori [41] . En un viaje a Buenos Aires, el Scotia encalló en la desembocadura del Río de la Plata . Solo unos días después, el barco fue reflotado y entregado al puerto el 24 de diciembre a remolque [42] .
Durante las siguientes cuatro semanas, mientras el barco estaba en dique seco, Bruce negoció con el gobierno argentino sobre el futuro de la estación meteorológica. Fue asistido por el Cónsul Británico y por el Dr. W. G. Davies, encargado del Servicio Meteorológico Argentino. El Foreign Office británico envió un telegrama diciendo que no tenía objeciones a la propuesta de Bruce [41] . El 20 de enero de 1904 firmó un acuerdo [43] según el cual, en el primer año, tres asistentes científicos del gobierno argentino serían llevados a Laurie Island y trabajarían allí durante un año bajo la dirección de Robert Mossman. Luego entregó oficialmente el edificio Omond House, todo el mobiliario, provisiones y todo el equipo magnético y meteorológico al gobierno argentino. La estación recibió un nuevo nombre - base Orcadas. Desde entonces, ha sido reconstruido y ampliado varias veces [41] .
Varios tripulantes abandonaron la expedición durante la estadía en Buenos Aires: algunos por enfermedad, y uno fue expulsado por conducta inapropiada. Fueron reemplazados por marineros locales [44] . El Scotia zarpó hacia la isla Lori el 21 de enero y ancló en alta mar el 14 de febrero. Una semana después, dejando un grupo meteorológico en la isla (un año después debían regresar a la Argentina en la cañonera " Uruguay "), "Scotia" emprendió un segundo viaje al mar de Weddell [45] .
El Scotia se dirigió al sureste, hacia las aguas del este del mar de Weddell. El clima estaba en calma y solo se encontró hielo más allá del Círculo Polar Ártico [46] . Sin embargo, el 3 de marzo, un denso hielo detuvo el rápido avance del barco a los 72°18'S. sh. 17°59′ O D.H.I. _ La profundidad del lote era de 1131 brazas (6790 pies; 2068 m), en comparación con las 2500 brazas anteriores [47] . Esto sugería que el barco se acercaba a tierra. Al cabo de unas horas, la expedición alcanzó la barrera de hielo , lo que imposibilitó el avance hacia el sureste. Unos días más tarde llegaron al extremo sur de la barrera, habiendo viajado aproximadamente 150 millas (241 km) [48] . Una medición de profundidad de dos kilómetros y medio desde la barrera mostró solo 159 brazas (950 pies; 291 m), lo que indica claramente la proximidad de la tierra. Los contornos de esta tierra pronto se hicieron visibles en el horizonte, y Bruce la llamó Tierra de Coates en honor al patrocinador principal de la expedición [48] . Este fue el primer límite oriental descubierto del mar de Weddell en latitudes altas, y se ha sugerido que el mar puede ser mucho más pequeño de lo que se pensaba [49] [Com. 3] . Debido al estado del hielo, Bruce canceló su viaje en trineo planeado a Coates' Land [50] .
El 9 de marzo de 1904, Scotia alcanzó el punto más al sur ( 74°01′ S 22°00′ W ) de su viaje. Allí fue bloqueada por una banquisa; existía la posibilidad de pasar todo el invierno en una trampa de hielo. Fue durante este período de inactividad que el gaitero Gilbert Kerr fue fotografiado dándole una serenata a un pingüino [51] [52] . Sin embargo, el 13 de marzo, el barco se liberó y comenzó a moverse lentamente en dirección noreste, utilizando una máquina de vapor [53] . Durante esta parte del viaje, se realizaron mediciones periódicas de la profundidad y arrastres para recolectar muestras del lecho marino, lo que proporcionó un registro completo de la oceanografía y la vida marina en el mar de Weddell [54] .
El Scotia se dirigió a Ciudad del Cabo en una ruta que pasaba por la isla Gough , una isla volcánica aislada en el archipiélago Tristan da Cunha . Nunca ha sido visitado por científicos antes. El 21 de abril, Bruce y otros cinco miembros de la tripulación pasaron un día en tierra recolectando muestras . El 6 de mayo, el barco ancló en el puerto de Ciudad del Cabo. Después de la investigación en el área de la Bahía de Saldanha, el 24 de mayo, Scotia emprendió su viaje de regreso. En el camino, el barco hizo escala en el puerto de St. Helena y el puerto de la Isla Ascensión , y el 21 de julio de 1904 entró en las aguas del río Clyde .
Los miembros de la tripulación fueron recibidos calurosamente. Se llevó a cabo una recepción oficial para 400 personas en la Estación Biológica Marina de Millport; John Murray leyó un telegrama de felicitación del rey Eduardo VII . Bruce recibió la medalla de oro de la Royal Scottish Geographical Society y el capitán Robertson recibió la medalla de plata [56] .
Un logro especial de la expedición fue la catalogación de más de 1100 especies de animales, 212 de las cuales no eran previamente conocidas por la ciencia [57] . No se recibió ninguna aprobación oficial de Londres, donde los logros de la expedición escocesa bajo la influencia de Markham fueron ignorados o incluso desacreditados [58] . Gracias a los esfuerzos de Markham, los miembros de la expedición no recibieron la prestigiosa Medalla Polar, que, solo 2 meses después, fue otorgada a todos los miembros de la tripulación del Discovery a su regreso. En el futuro, la Medalla Polar fue otorgada a Sir Ernest Shackleton después de cada una de sus expediciones, así como a los miembros de la expedición australiana de Douglas Mawson . Bruce luchó durante años contra el desdén injusto por su país y su empresa, pero nunca lo logró [59] [Com. 4] . La moderación mostrada por London hacia su expedición también puede deberse en parte a la naturaleza abiertamente nacionalista de la empresa de Bruce. En su propia introducción a la historia de la expedición, escrita por Rudmos Brown, Bruce escribió: “ Mientras que la ciencia era la mascota de la expedición, Escocia ondeaba su bandera; y quizás en un esfuerzo por servir a la humanidad agregando un nuevo eslabón a la cadena dorada de la ciencia, también hemos demostrado que la nación escocesa es una fuerza a tener en cuenta .
Un logro importante de la expedición fue la creación del Laboratorio Oceanográfico Escocés en Edimburgo , que fue inaugurado oficialmente por el Príncipe Alberto de Mónaco en 1906 [62] . El laboratorio cumplió varios propósitos a la vez, en particular, se utilizó como depósito de un gran volumen de muestras biológicas, zoológicas y geológicas que se recolectaron durante la expedición en el Scotia, así como en los viajes anteriores de Bruce al Ártico y la Antártida. El laboratorio también sirvió como base donde se prepararon informes científicos basados en la empresa de Bruce; un lugar donde los exploradores polares pudieran reunirse ( Nansen , Amundsen , Shackleton , todos fueron allí); sede para la planificación y organización de otras empresas polares escocesas [62] . La propuesta de transformar el laboratorio en un Instituto Oceanográfico Nacional Escocés permanente no recibió apoyo y, debido a la falta de fondos, Bruce se vio obligado a cerrar el laboratorio en 1919 [62] y entregar sus exhibiciones al Museo Real Escocés, el Museo Real Escocés. Sociedad Geográfica y la Universidad de Edimburgo [62] .
Bruce, aunque siguió visitando el Ártico con fines científicos y comerciales, nunca más dirigió sus propias expediciones. Los planes para cruzar la Antártida no se implementaron debido a la falta de fondos. Bruce tardó muchos años en completar todos los artículos científicos, la mayoría de los cuales se publicaron entre 1907 y 1920, y un volumen no se publicó hasta 1992 [62] . Bruce Spears murió en 1921 a la edad de 54 años [63] . En ese momento, la expedición en el Scotia apenas se recordaba incluso en Escocia: permaneció a la sombra de las aventuras polares de Scott y Shackleton [2] . En los libros de sus aventuras, la historia de la empresa escocesa solía recibir solo una breve nota o incluso una nota al pie, con poca atención a sus logros. El propio Scott negó que la fama de Discovery eclipsara a la expedición Scotia y enfatizó que los objetivos de las expediciones eran diferentes, porque Bruce quería explorar el Mar de Weddell, mientras que Scott quería explorar la costa del Mar de Ross [64] . Bruce carecía de carisma, no tenía las habilidades de comunicación necesarias en sociedad (" ... espinoso, como un cardo escocés ", escribió su mejor amigo sobre él [2] ), pero podía presumir de la presencia de influyentes malhechores. [2] . Sin embargo, según el oceanógrafo profesor Tony Rice, la expedición de Bruce logró " un programa más completo y completo que cualquier expedición antártica anterior o contemporánea " [2] . En 1932, uno de los mares del Océano Austral recibió su nombre del barco expedicionario Scotia [65] .
El barco de expedición Scotia fue requisado durante la Primera Guerra Mundial y sirvió como buque de carga . El 18 de enero de 1916 se produjo un incendio en él, que destruyó el barco en los bajíos del Canal de Bristol [66] . Cien años después de la aventura de Bruce, en 2003, una expedición escocesa moderna utilizó la información recopilada por sus predecesores como base para estudiar el cambio climático en Georgia del Sur durante el siglo pasado. Los miembros de la empresa afirmaron que su contribución al debate internacional sobre el calentamiento global sería una prueba digna de la importancia de la expedición polar olvidada [67] .
Expediciones antárticas (1819-1922) | ||
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